Antigua og Barbuda fører sine selskaber i selskabsregistret, som forvaltes af selskabsregistratoren under Antigua og Barbudas Kontor for Intellektuel Ejendomsret og Handel (ABIPCO), der beskriver sig selv som det nationale register for selskaber og intellektuel ejendomsret. Kontorets handelsafdeling har det lovmæssige ansvar for registrering af selskaber, firmanavne og gensidige foreninger samt for registret over selskabshenholdelser.

Selskabsregistret i Antigua og Barbuda

Først en rettelse af en henvisning, da den går igen hele tiden. Selskabsloven henvises rutinemæssigt til som »Cap. 82«. Justitsministeriets eget lovindeks angiver den som kap. 93A, og alle ændringslove fra 2017 og frem henviser til den overordnede lov ikke efter kapitel, men som selskabsloven af 1995, nr. 18 af 1995. Ingen officiel side bruger betegnelsen »kap. 82«. Loven om internationale selskaber (International Business Corporations Act) henvises derimod korrekt til som kap. 222.

Registret er en afdeling under ministeriet med ansvar for juridiske anliggender, selvom de to officielle kilder formulerer navnet forskelligt — ABIPCO angiver »Ministeriet for Retfærdighed, Juridiske Anliggender, Offentlig Sikkerhed og Arbejdsmarkedet«, mens regeringsportalens liste over ministerier angiver »Ministeriet for Juridiske Anliggender, Offentlig Sikkerhed, Information og Arbejdsmarkedet«.

Selskabsloven er blevet ændret ofte: i 2003, 2004, 2009, 2017, 2020 – hvor bestemmelserne om insolvens og rekonstruktion blev indføjet – 2022, 2023, to gange i 2024 og senest ved lov nr. 15 af 2025 om selskaber (ændring), nr. 15 af 2025, godkendt den 5. juni 2025, som indførte en syvårig opbevaringspligt for likvidatorer og registratoren samt en retslig procedure til genoprettelse af selskaber, der har været slettet i mere end syv år. Selskabsforordningen fra 1997 er blevet ændret i 2007, 2020 og 2024. Virksomhedsnavne er reguleret af loven om virksomhedsnavne (Business Names Act), kap. 63, interessentskaber af loven om interessentskaber (Partnership Act), kap. 306, og gensidige foreninger af loven om gensidige foreninger (Friendly Societies Act), kap. 184.

Der findes en gratis online-søgefunktion, som ABIPCO tilbyder som en service til offentligheden, og indberetning kan foretages via ABIPCO’s e-tjenesteportal — selvom underskrevne papirkopier stadig skal indleveres til registratoren, og indberetning af reelle ejere fortsat foregår manuelt. ABIPCO’s egen ansvarsfraskrivelse er vigtig: Databasen opdateres kun med jævne mellemrum, afspejler ikke registrene i realtid, er aldrig en erstatning for de officielle registre og erstatter ikke den lovpligtige navnesøgning og navnereservation.

Virksomhedsnavne og enkeltmandsvirksomheder er opført i det samme register i henhold til en anden lov. Registrering i henhold til loven om firmanavne skal ske inden for 14 dage efter virksomhedens opstart for enkeltmandsvirksomheder, firmaer, selskaber og lokale repræsentanter for udenlandske firmaer, der driver virksomhed under et navn, der ikke er deres eget efternavn eller selskabsnavn. De registrerede oplysninger omfatter firmanavnet, virksomhedens generelle art, hovedforretningsstedet og, for et firma, hver partners navn, nationalitet, sædvanlige bopæl og øvrige erhverv.

Registreringsnumre består af et bogstavpræfiks og en talsekvens, med et årstal som suffiks på nyere registreringer: C for et selskab, EC for et udenlandsk selskab, B for et firmanavn og FS for en velfærdsforening. Ældre numre er rene talsekvenser, undertiden med et bogstavsuffiks, og mellemrummene i selve registret er ikke ensartede.

Juridiske selskabsformer, der kan registreres i Antigua og Barbuda

ABIPCO's egen klassificering omfatter selskaber med gevinst for øje, almennyttige selskaber og eksterne selskaber, hvilket bekræftes af det aktive register.

  • Privat selskab — aktionærernes ansvar er begrænset til det beløb, der er investeret eller aftalt at blive investeret. Den mest almindelige selskabsform.
  • Aktieselskab — samme ansvarsregel, men med mindst tre bestyrelsesmedlemmer, hvoraf to hverken må være ledende medarbejdere eller ansatte, registrering af prospekt, et register over væsentlige aktieposter og en trustaftale inden udstedelse af obligationer.
  • Almennyttigt selskab — et selskab uden aktiekapital, uden aktier og uden udbytte, hvor medlemmernes ansvar er reguleret af vedtægterne. Det er ved lov begrænset til patriotiske, religiøse, filantropiske, velgørende, uddannelsesmæssige, videnskabelige, litterære, historiske, kunstneriske, sociale, faglige, broderlige, sportslige eller atletiske formål, kræver forudgående godkendelse fra justitsministeren, skal have mindst tre bestyrelsesmedlemmer og skal afslutte sit navn med »Incorporated« eller »Corporation«.
  • Registrering af eksterne (udenlandske) selskaber — enhver udenlandsk juridisk person, der driver virksomhed lokalt, skal registrere sig inden for tolv måneder efter påbegyndelse af virksomheden. Registrering er ikke det samme som stiftelse, og ansvaret følger hjemlandets lovgivning.
  • Virksomhedsnavn — for en enkeltperson, et firma eller et selskab. En enkeltmandsvirksomhed har ubegrænset personligt ansvar; et firmas partnere har ubegrænset, solidarisk ansvar; et selskab bruger blot et handelsnavn.
  • Velfærdsforening — en gensidig, medlemsbaseret organisation, der findes i fem lovbestemte former, herunder arbejderklubber, kvægforsikringsforeninger og velgørenhedsforeninger, og som kræver mindst syv medlemmer og bestyrelsesmedlemmer.

Tre selskabsformer, som folk forventer , findes ikke i den antiguianske lovgivning. Der findes ikke noget selskab med begrænset ansvar baseret på garanti — udtrykket forekommer ingen steder i selskabsloven, og den selskabsform uden aktiekapital er det almennyttige selskab, som er en anden konstruktion. Der findes ikke noget selskab med ubegrænset ansvar. Og der findes ikke noget kommanditselskab: Der findes ingen sådan lov i det officielle lovregister, og partnerskabsloven er en kort lov fra det 19. århundrede, der blot præciserer, hvornår långivere, agenter og annuitetsmodtagere ikke er partnere, og som hverken opretter et register eller et kommanditselskab. Partnerskaber optræder kun som registrerede firmanavne.

Der er ikke fastsat en mindste aktiekapital. Loven kræver kun én aktie, én aktionær og én bestyrelsesmedlem og fastsætter, at aktierne skal være uden pålydende værdi; vedtægterne angiver aktieklasserne og det eventuelle maksimale antal godkendte aktier, ikke et kapitalbeløb.

Hvad angår flytning af hjemsted, adskiller de to love sig markant. I henhold til selskabsloven fra 1995 er videreførelse udelukkende indenlandsk — der findes vedtægter og et certifikat for videreførelse, men disse gælder for selskaber, der er stiftet i henhold til den ophævede tidligere lov og videreføres i henhold til loven fra 1995. Der er ingen grænseoverskridende videreførelse hverken ind eller ud. I henhold til loven om internationale selskaber (International Business Corporations Act), kap. 222, er der derimod fuld selskabsmobilitet: en juridisk person i et andet land kan ansøge om et fortsættelsescertifikat, et selskab kan ansøge om at blive videreført til udlandet, og en importmulighed gør det muligt at sætte fortsættelsen i bero i op til et år, med mulighed for forlængelse.

Selve det internationale erhvervsselskab er ikke opført i ABIPCO’s register. Det er registreret hos Financial Services Regulatory Commission (FSRC) i henhold til kapitel 222 sammen med internationale truster, internationale fonde, internationale selskaber med begrænset ansvar, udbydere af selskabsledelses- og trusttjenester, forsikringsselskaber, virksomheder, der yder pengetjenester, andelsforeninger og kreditforeninger, virksomheder inden for digitale aktiver, spilvirksomheder og pensionskasser. Siden 2022 har et internationalt selskab kunnet registrere sig hos ABIPCO som et eksternt selskab med henblik på at drive indenlandsk virksomhed, mod fremvisning af et godkendelsescertifikat og et certifikat for god status fra Kommissionen. Banker får tilladelse i henhold til bankloven gennem den regionale centralbank, og immaterielle rettigheder er opført i ABIPCO’s separate registre.

Offentlige og fortrolige oplysninger i det antiguianske register

Den lovmæssige regel er bred. § 495 i selskabsloven giver en person, der har betalt det foreskrevne gebyr, ret til at gennemse og kopiere eller udtrække ethvert dokument, som loven eller forskrifterne kræver skal indsendes til registratoren, og forpligter registratoren til at udlevere en kopi eller en bekræftet kopi af ethvert modtaget dokument til enhver person. Den eneste undtagelse er en undersøgelsesinspektørs rapport. § 319 i loven om internationale selskaber (International Business Corporations Act) er ordret set identisk for internationale selskaber, og loven om firmanavne (Business Names Act) tillader ligeledes enhver person at gennemse indleverede dokumenter og anmode om et registreringsbevis eller en bekræftet kopi eller et uddrag, der kan fremlægges som bevis i alle retssager.

Den gratis onlinesøgning er dog begrænset. De fulde søgefelt er: enhedens navn, enhedsnummer, register, adresse på hovedkontoret, stiftelsesdato, status, type og årsag til status, med statuskategorierne aktiv, inaktiv og opløst. Der er ingen online dokumentviser, ingen arkiveringshistorik og intet register over ledende medarbejdere, og mange ældre poster angiver hverken stiftelsesdato eller adresse.

Ved skranken er billedet et andet, da årsrapporten er et offentligt dokument og er detaljeret. Den lokale virksomheds årsrapport indeholder navn, nummer og stiftelsesdato, det registrerede kontor og hovedkontoret, væsentlige ændringer, aktiekapital opdelt efter klasse med udstedte og cirkulerende aktier samt angivet kapital, hovedvirksomhedsform, virksomhedens advokat og eksterne revisor, bestyrelsesmedlemmerne med fulde navne, bopælsadresser, erhverv og ikrafttrædelsesdatoer, aktionærerne med navne, nationaliteter, bopælsadresser, erhverv og aktiebeholdninger, en oversigt over nominat og nominator samt aktieoverførsler gennemført i løbet af året. Den eksterne selskabsindberetning indeholder ligeledes oplysninger om bestyrelsesmedlemmer og de juridiske ejere. Årsindberetningerne skal indsendes senest 30 dage efter årsdagen for stiftelsen og skal attesteres af et bestyrelsesmedlem eller en ledende medarbejder.

Reelt ejerskab registreres i to separate registre, som det fremgår af skattemyndighedens egne retningslinjer fra den kompetente myndighed: det ene hos FSRC, der blev oprettet i 2017 ved ændringer i de internationale love, og det andet hos registret, der blev oprettet i 2022 ved en ændring af selskabsloven, hvilket kræver en årlig attestering af reelt ejerskab og kontrol for både indenlandske og udenlandske selskaber.

Forpligtelserne på selskabsniveau er fastsat i bestemmelser, der er indsat ved selskabsloven (ændringsloven) fra 2024. Selskabet skal føre et register over reelle ejere på sit hjemsted i mindst syv år, hvor der skal registreres hver fysisk persons navn og adresse, antallet af aktier, der besiddes direkte eller gennem en nominat, og, hvis en nominat besidder dem, nominatens oplysninger sammen med den seneste kendte adresse på den person, der har udpeget nominaten, samt den fysiske person, der i sidste ende står bag. Indberetning til registratoren skal ske inden for 15 dage efter stiftelsen, medmindre selskabet er børsnoteret; i så fald skal indberetningen ske årligt sammen med årsrapporten, og ændringer skal meddeles inden for 14 dage. Non-profit-selskaber skal angive den reelle ejer i deres årsrapport.

Tærsklen er ændret, og kilderne er uenige. I lovteksten fra 2022 blev der anvendt 5 procent; ABIPCO’s retningslinjer fra 2024, skattemyndighedens vejledning, der trådte i kraft i december 2024, og den nuværende attesteringsformular anvender alle 15 procent — mens ABIPCO’s egen webside om overholdelse stadig angiver det gamle tal. Hvilken tærskel registret håndhæver i dag, kunne ikke afklares ud fra de officielle kilder.

Der er adgang for registratoren og de kompetente myndigheder: Registratoren eller en kompetent myndighed, der handler i henhold til en lovbestemt beføjelse, kan til enhver tid anmode om optegnelser og underliggende dokumentation, som skal fremlægges straks, og den kompetente myndighed er skatteministeren, der udveksler oplysninger internationalt i henhold til aftaler om udveksling af skatteoplysninger. Der findes ingen offentlig online-søgning efter reelle ejere og ingen ordning for adgang på grundlag af legitim interesse. En reel uklarhed bør fremhæves snarere end afklares: attesteringen er et dokument, som loven kræver skal sendes til registratoren, og der er ikke vedtaget nogen udtrykkelig undtagelse vedrørende fortrolighed, så ifølge den bogstavelige ordlyd af § 495 skulle den kunne gennemses mod betaling — men alle officielle retningslinjer angiver, at registret kun er tilgængeligt for registratoren og de kompetente myndigheder. Det kunne ikke bekræftes, hvordan ABIPCO rent faktisk behandler en anmodning fra en modpart.

Hvad angår økonomisk substans, er konklusionen negativ: Der kunne ikke findes nogen ordning vedrørende økonomisk substans i Antigua og Barbuda. Der findes ingen lov om økonomisk substans og ingen substansbestemmelser i de officielle registre, og der er ingen substansopgørelse at redegøre for. I stedet findes der loven om udhuling af skattegrundlaget og overskudsflytning fra 2025 (Base Erosion and Profit Shifting Act 2025), hvis bestemmelser om landespecifik rapportering gælder for regnskabsperioder, der afsluttes den 31. december 2024 eller senere, og hvis bestemmelser om interne afregningspriser trådte i kraft den 1. januar 2026 — og lovens afsnit om fortrolighed holder disse rapporter ude af det offentlige domæne. Derudover pålægger FSRC de godkendte internationale selskaber et krav om fysisk tilstedeværelse: et separat kontor, der kan rumme mindst to medarbejdere, som er åbent på hverdage i et minimum antal timer med opslåede åbningstider, mindst én fuldtidsansat, samt at den lokale direktør og den person, der opretholder tilstedeværelsen, skal være forskellige personer. Dette er en betingelse for at opnå licens, ikke et system for indberetning af virksomhedsindhold. Det bør også bemærkes, at den afgrænsede skattefritagelse i kap. 222 fortsat er gældende, hvilket fritager et fritaget selskabs overskud fra international handel og forretning for direkte beskatning i halvtreds år fra stiftelsen, og der kunne ikke findes nogen lov, der ophæver eller ændrer denne bestemmelse.

Det er kun meget få, der indsender årsregnskaber. Kun børsnoterede selskaber og selskaber, der overskrider de lovbestemte tærskler for bruttoomsætning eller aktiver, indsender dem; de, der gør det, er tilgængelige i det offentlige register. Almennyttige selskaber skal indsende en balance, en indtægts- og udgiftsopgørelse samt revisorberetningen inden for femten dage efter deres årsmøde. Almindelige private selskaber under tærsklerne indsender slet ingen årsregnskaber, så der findes ingen offentlige regnskabsdata for langt størstedelen af de antiguianske selskaber. Internationale selskaber er endnu en gang en særskilt kategori: FSRC kræver reviderede årsregnskaber og attester for reelt ejerskab senest den 31. marts hvert år, og disse indsendes til tilsynsmyndigheden uden angivelse af, at de er offentlige.

Dokumenter, der kan rekvireres fra registret

  • Stiftelsesattest — udstedt ved modtagelse af gyldige vedtægter, endegyldigt bevis på stiftelsen af det heri nævnte selskab, hvor selskabet træder i kraft på den angivne dato. Det primære bevis på selskabets juridiske eksistens.
  • Certifikat for ændrede vedtægter og certifikat for reviderede vedtægter — som beviser ændring og konsolidering af vedtægterne.
  • Fusionsattest — beviser en fusion af to eller flere selskaber.
  • Fortsættelsesattest — bevis for, at et selskab, der er stiftet i henhold til den tidligere lov, fortsætter i henhold til loven fra 1995. Det er ikke en attest for grænseoverskridende flytning af hjemsted.
  • Registreringsbevis (eksternt selskab) samt et bevis, der dokumenterer en navneændring for et eksternt selskab.
  • Bekræftede kopier af ethvert indleveret dokument — udleveret til enhver person i henhold til § 495, stk. 2, herunder vedtægter, forretningsordener, meddelelser om bestyrelsesmedlemmer og hjemsted, årsrapporter samt ændrings-, fusions- eller fortsættelsesvedtægter. Der udstedes også ubekræftede kopier, der prissættes pr. side.
  • Søgning i registret — den officielle, betalte filsøgning, som adskiller sig fra den gratis internetsøgning.
  • Navnesøgning og navnereservation — det obligatoriske lovmæssige trin, som den gratis onlinesøgning udtrykkeligt ikke erstatter.
  • Solvensattest og meddelelse om solvenserklæring — registreringsformularer, der anvendes som alternativ til årsregnskaber.
  • Certifikat for registrering af et firmanavn — sammen med bekræftede kopier eller uddrag af enhver registreret erklæring, som kan fremlægges som bevis i alle retssager.

FSRC udsteder separat for internationale selskaber et stiftelsesbevis, et internationalt selskabsvedtægter, beviser for fortsættelse, ændring og fusion, et bevis for, at selskabet er i god stand, samt en rapport om selskabets status — det, der kommer tættest på et offentligt uddrag på den side, med angivelse af stiftelsesdato og -nummer, navnene på bestyrelsesmedlemmerne, det registrerede hjemsted og den lokale repræsentant, den autoriserede kapital og selskabets status, men ikke aktionærer eller reelle ejere.

Dokumenter, der ikke kunne bekræftes: et certifikat for god status for et indenlandsk selskab — udtrykket forekommer én gang i hele selskabsloven og da kun i forbindelse med medlemskab af et regnskabsinstitut, og det mangler i ABIPCO’s gebyrliste og på deres hjemmeside, så de indenlandske tilsvarende dokumenter synes at være solvenscertifikatet og en bekræftet kopi af den aktuelle årsrapport; et certifikat for embedsudøvelse; et certifikat for opløsning eller sletning som et dokument, der kan købes, da sletning sker ved offentliggørelse af en meddelelse i Gazette snarere end ved udstedelse af et certifikat; samt apostillerede eller legaliserede uddrag fra registret.

Ofte stillede spørgsmål

Hvilken instans fører selskabsregistret i Antigua og Barbuda?

Antigua og Barbudas kontor for intellektuel ejendomsret og handel, ABIPCO, under det ministerium, der er ansvarligt for juridiske anliggender. Internationale selskaber registreres separat hos Financial Services Regulatory Commission.

Er søgningen i selskabsregistret i Antigua gratis?

Ja, ABIPCO tilbyder en gratis online-søgning, men den viser kun navn, nummer, type, status, hovedkontor og stiftelsesdato, og registret advarer om, at den kun opdateres med jævne mellemrum og ikke er en erstatning for de officielle registre.

Er bestyrelsesmedlemmer og aktionærer offentligt tilgængelige i Antigua og Barbuda?

Ja, i registret. I årsrapporten angives bestyrelsesmedlemmer og aktionærer med adresser og aktiebesiddelser, og § 495 giver enhver ret til at gennemse og kopiere dokumenter, der er indleveret til registratoren, mod betaling af det fastsatte gebyr. De vises ikke i den gratis online-søgning.

Er de reelle ejere offentligt tilgængelige?

Nej. Indberetningerne sendes til registratoren og, for internationale enheder, til kommissionen, hvor adgangen er begrænset til registratoren og de kompetente myndigheder. Der er ingen offentlig søgning og ingen adgangsordning baseret på legitim interesse.

Er der et minimumskrav til aktiekapitalen?

Nej. Én aktie, én aktionær og én bestyrelsesmedlem er tilstrækkeligt, og aktierne har ingen pålydende værdi.

Har Antigua og Barbuda krav om økonomisk substans?

Der kunne ikke findes nogen ordning vedrørende økonomisk substans. Der findes derimod loven om udhuling af skattegrundlaget og overskudsflytning (Base Erosion and Profit Shifting Act) fra 2025, som omfatter land-for-land-rapportering og interne afregningspriser, samt et krav om fysisk tilstedeværelse, som Kommissionen anvender over for internationale selskaber.

Kan et udenlandsk selskab flytte sit hjemsted til Antigua og Barbuda?

Kun gennem loven om internationale selskaber (International Business Corporations Act), som giver mulighed for videreførelse ind og ud af landet. Bestemmelserne om videreførelse i selskabsloven fra 1995 (Companies Act 1995) gælder kun indenlandske selskaber.

Kilder

Nøgleord

virksomhedsregisteret i Antigua og Barbuda, selskabsregisteret i Antigua, ABIPCO, selskabsregistratoren i Antigua, selskabsloven fra 1995 i Antigua, loven om internationale selskaber (International Business Corporations Act), kapitel 222, FSRC i Antigua, IBC i Antigua, firmanavne i Antigua, reelle ejere i Antigua, gensidige foreninger i Antigua, årsrapport i Antigua