Anguilla, ein britisches Überseegebiet, führt seine Unternehmen im Handelsregister, einer Abteilung der Finanzdienstleistungskommission von Anguilla. Das elektronische System hierfür ist CRES (Commercial Registration Electronic System), das im April 2022 eingeführt wurde.

Das Handelsregister in Anguilla

Zunächst sind zwei Korrekturen anzumerken, da es sich bei beiden um häufig auftretende Fehler handelt.

Erstens: ACORN gibt es nicht mehr. Das „Anguilla Commercial Online Registration Network“ wurde durch CRES ersetzt und nicht aktualisiert; die alten Datensätze wurden migriert, weshalb der CRES-eigene Dokumentenkatalog noch immer mit ACORN-Kennzeichnungen versehene Klassen enthält. Vor Mai 2022 ausgestellte Urkunden müssen direkt beim Registeramt angefordert werden.

Zweitens, und von größerer Tragweite, wurde das Gesetz über internationale Handelsgesellschaften (International Business Companies Act) aufgehoben. Das Gesetz über Handelsgesellschaften von 2022 (Business Companies Act, 2022) hob das Gesellschaftsgesetz (Companies Act), das Gesetz über internationale Handelsgesellschaften (International Business Companies Act) und das Gesetz über geschützte Zellgesellschaften (Protected Cell Companies Act) auf und ersetzte sie, wobei alle drei in einem einzigen Gesellschaftsgesetz zusammengefasst wurden. Eine Suche nach „International Business“ oder „Protected Cell“ in den aktuellen, überarbeiteten Gesetzen liefert keine Ergebnisse. Anguilla verfügt nicht mehr über ein separates Offshore-Gesellschaftsrecht.

Das Registergesetz ist der „Commercial Registry and Beneficial Ownership Registration System Act, 2022“, der den Geltungsbereich genau definiert: das „Business Companies Act“, das „Limited Liability Company Act“, das „Limited Partnership Act“, das „Trusts Act“ und das „Anguilla Foundation Act“. Im Jahr 2023 folgten Änderungen an den Gesetzen über Handelsgesellschaften, das Register, Gesellschaften mit beschränkter Haftung und Trusts sowie weitere Gesetze in den Jahren 2024 und 2026 zu Trust- und Unternehmensdienstleistern, Offshore-Bankgeschäften und Sondertrusts.

Eine strukturelle Änderung verdient besondere Beachtung: Das Gesetz über die Integration des Registers in die Finanzdienstleistungskommission (Verschiedene Änderungen) von 2024 überführte das Register in die Kommission, wobei der 1. Juni 2024 als Stichtag festgelegt wurde.

Die Einreichung erfolgt ausschließlich über einen zugelassenen registrierten Vertreter: Das Gesetz sieht vor, dass ein Dokument nur vom registrierten Vertreter der Gesellschaft eingereicht werden darf und dass nur der vorgeschlagene registrierte Vertreter die Gründung beantragen darf. Die Gründung erfolgt sofort und rund um die Uhr; die online ausgestellte Gründungsurkunde trägt eine vom System generierte Urkundennummer. Die Abfrage ist dagegen kostenlos und öffentlich zugänglich.

Bei der Gründung werden Unternehmensnummern als eindeutige Nummern vergeben; das Gesetz erlaubt es, ein Unternehmen einfach als „Anguilla-Unternehmensnummer“, gefolgt von Ziffern, zu benennen. Für Unternehmen, Firmen und Vereine gelten unterschiedliche Nummernreihen, doch kein offizielles Dokument definiert das Nummerierungsschema.

Firmennamen und Einzelunternehmer sind in diesem Register nicht erfasst. Anguilla verfügt über kein Gesetz zur Registrierung von Firmennamen („Business Names Registration Act“), und das CRES kennt keine Rechtsform für Firmennamen oder Einzelunternehmer. Gewerbetreibende benötigen stattdessen eine Lizenz gemäß dem „Licensing of Businesses Act“, und die Steuerbehörde (Inland Revenue Department) veröffentlicht das Gewerbelizenzregister sowie das Umsatzsteuerregister in Form von regelmäßig erscheinenden Verzeichnissen.

Ein praktischer Hinweis für alle, die Recherchen zu Anguilla durchführen: Die Domain „anguillafsc.com“ gehört nicht zur Kommission – es handelt sich um eine abgelaufene Domain, die mittlerweile nicht mehr mit der Kommission in Zusammenhang stehende kommerzielle Inhalte bereitstellt. Die offizielle Website der Kommission finden Sie unter „fsc.org.ai“.

Rechtsformen, die in Anguilla registriert werden können

Das „Business Companies Act“ ermöglicht die Gründung oder Fortführung einer Gesellschaft in einer der folgenden fünf Rechtsformen:

  • Aktiengesellschaft – die Haftung der Gesellschafter ist auf den noch nicht eingezahlten Betrag der Aktien beschränkt; die Standardgesellschaftsform.
  • Gesellschaft mit beschränkter Haftung durch Bürgschaft, die nicht zur Ausgabe von Aktien berechtigt ist – die Haftung ist auf den garantierten Betrag beschränkt; für gemeinnützige Zwecke und Vereine.
  • Garantiegesellschaft mit der Befugnis zur Ausgabe von Aktien – die Mischform.
  • Gesellschaft mit unbeschränkter Haftung, die nicht zur Ausgabe von Aktien berechtigt ist – unbeschränkte Haftung der Gesellschafter, mit einem Namen, der auf „Unlimited“ endet; sie muss jährlich eine Erklärung über ihre Geschäftsführer einreichen.
  • Gesellschaft mit unbeschränkter Haftung, die zur Ausgabe von Aktien berechtigt ist – unbeschränkte Haftung mit Aktienkapital.

Innerhalb dieser Kategorien unterscheidet das Register weitere Unterkategorien: private, öffentliche und nicht-öffentliche Gesellschaften; gemeinnützige Gesellschaften; sowie vier spezielle Rechtsformen, die es hervorzuheben gilt:

  • Befreite Gesellschaft – der engste Nachfolger der früheren „International Business Company“. Ihre Geschäftszwecke werden hauptsächlich außerhalb von Anguilla oder im Rahmen einer Lizenz ausgeübt, ihre Anteile sind nicht handelbar und nur in den Büchern der Gesellschaft übertragbar, und ihr Jahresbericht ist eher eine Erklärung als ein Jahresabschluss.
  • Gesellschaft mit beschränktem Geschäftszweck – eine Aktiengesellschaft, deren Geschäftszweck in der Satzung beschränkt ist. Sie muss bei der Gründung entsprechend registriert werden und kann später niemals umgewandelt werden; ihr Name endet mit „spv limited“.
  • Gesondert geführte Portfoliogesellschaft – gesetzliche Trennung von Vermögenswerten und Verbindlichkeiten zwischen Portfolios, wofür die vorherige Genehmigung der Kommission erforderlich ist, bevor der registrierte Vertreter überhaupt einen Antrag stellen darf. Hier wurde das aufgehobene „Protected-Cell“-System angesiedelt; es gibt kein separates Gesetz für „Protected Cells“.
  • Private Trustgesellschaft und Gesellschaft in einer Sonderwirtschaftszone – weitere bestehende Kategorien.

Außerhalb des „Business Companies Act“, jedoch im selben Register: die Gesellschaft mit beschränkter Haftung, die durch eine Gründungsurkunde registriert wird und eine Gründungsurkunde erhält; die Kommanditgesellschaft, bei der die unbeschränkt haftenden Komplementäre und die Kommanditisten nur bis zur Höhe ihrer Einlage haften; die Stiftung, die über eine eigene Rechtspersönlichkeit verfügt; sowie der Trust. Ausländische Gesellschaften lassen sich gemäß Teil 12 als solche registrieren, indem sie einen Nachweis über die Gründung, eine beglaubigte Gründungsurkunde und eine Liste der Geschäftsführer mit vollständigem Namen, Staatsangehörigkeit und Anschrift einreichen und eine Registrierungsbescheinigung erhalten. Bei einer Fortführung in Anguilla wird eine Fortführungsbescheinigung ausgestellt; eine Fortführung außerhalb von Anguilla ist nur zulässig, wenn die Gesellschaft eine Bescheinigung über den ordnungsgemäßen Status vorlegen kann, eine Bescheinigung über die Einstellung der Geschäftstätigkeit vorlegt und dies im Amtsblatt veröffentlicht wird.

Die offene Handelsgesellschaft ist nicht registrierungspflichtig. Das Partnerschaftsgesetz ist ein klassisches Gesetz aus dem 19. Jahrhundert ohne Registrierungsmechanismus, und das CRES verfügt über keine entsprechende Rechtsform dafür.

Zum Kapital: Das Gesetz sieht kein Mindeststammkapital vor. Aktien können mit oder ohne Nennwert ausgegeben werden. Das einzige an irgendeiner Stelle genannte Mindestkapital ist dasjenige, das die Kommission für eine „Segregated Portfolio Company“ verlangen kann; dies ist jedoch eher eine Zulassungsvoraussetzung als eine Gründungsvoraussetzung. Inhaberaktien sind gänzlich verboten.

Sonstiges: Genossenschaften und Gewerkschaften unterliegen eigenen Gesetzen; Banken, Versicherer, Investmentfonds, Gelddienstleister, Treuhand- und Unternehmensdienstleister, Kreditgenossenschaften sowie gemeinnützige Organisationen werden von der Kommission zugelassen und nicht im Handelsregister eingetragen; und geistiges Eigentum wird in den separaten Marken-, Patent- und Geschmacksmusterregistern des Registers geführt.

Öffentliche und eingeschränkte Daten im Register von Anguilla

Das „Business Companies Act“ erscheint großzügig – jede Person darf die vom Registerführer geführten Register und Dokumente einsehen und beglaubigte oder unbeglaubigte Kopien anfordern –, enthält jedoch zu Beginn eine Vorbehaltsklausel für andere Rechtsvorschriften, wobei das Registergesetz Vorrang hat, auf das das Register auf seiner eigenen Suchseite verweist: Das Recht auf Einsichtnahme und Erhalt von Auszügen erstreckt sich lediglich auf den elektronischen Zugriff auf das Register sowie auf die Einsichtnahme und die Vervielfältigung des Auszugs in lesbarer und nutzbarer Form.

In der Praxis erfordert die kostenlose öffentliche Abfrage die Eingabe eines Namens, einer Registrierungsnummer oder einer Zertifikatsnummer und liefert folgende Ergebnisse: Registrierungs- oder Hinterlegungsnummer, Registrierungsdatum, Name der juristischen Person, etwaige Namen mit fremdsprachigen Zeichen, Rechtsform, Kategorie der juristischen Person, Sitz, das Jahr des letzten Jahresberichts oder der letzten Gebührenzahlung, Status sowie die vertretende Institution – den zugelassenen registrierten Bevollmächtigten. Als Status werden „aktiv“, „zur Löschung anstehend“, „geschlossen“ und „archiviert“ angezeigt. Eine zweite öffentliche Ansicht listet Anhänge lediglich nach Art, Dateiname und Datum auf, ohne Dokumentenkennung und ohne Download-Link: Die Öffentlichkeit kann erkennen, dass eine Bescheinigung oder eine Änderung vorliegt, erhält jedoch keine Möglichkeit, diese abzurufen.

Die Namen der Vorstandsmitglieder sind nicht öffentlich zugänglich, obwohl eine Einreichungspflicht besteht: Das Gesetz schreibt vor, dass ein Unternehmen eine Kopie seines Mitglieder- und Vorstandsregisters einreichen muss, doch die öffentliche Suche gibt darüber keinerlei Auskunft. Eine Ausnahme bilden ausländische Unternehmen, deren Liste der Geschäftsführer mit Namen, Staatsangehörigkeiten und Adressen bei der Registrierung eingereicht werden muss. Auch die Gesellschafter sind nicht öffentlich einsehbar, und selbst das Einsichtsrecht eines Gesellschafters gegenüber dem Unternehmen ist eingeschränkt – die Geschäftsführer können die Einsicht verweigern oder einschränken, wenn sie der Ansicht sind, dass dies den Interessen des Unternehmens zuwiderlaufen würde, sodass der Gesellschafter sich an das Gericht wenden muss.

Bei den wirtschaftlichen Eigentümern ist Vorsicht geboten, da dies der Bereich ist, in dem es in dieser Rechtsordnung am häufigsten zu falschen Angaben kommt. Das Registergesetz sieht ein elektronisches Register der wirtschaftlichen Eigentümer vor und verpflichtet ein Unternehmen auf Anguilla, innerhalb von 14 Tagen nach Gründung, Errichtung oder Fortführung Angaben zu den wirtschaftlichen Eigentümern einzureichen – oder anzugeben, dass keine registrierungspflichtigen Personen vorhanden sind –, wobei Änderungen nachzuweisen sind und bei Verstößen eine erhebliche Geldstrafe droht. Das Gesetz sieht vier Kategorien von Antragstellern vor: die zuständige Behörde, die Regierung, eine Person mit einem berechtigten Interesse sowie eine Person aus der Öffentlichkeit, wobei sich der Antrag eines Mitglieds der Öffentlichkeit ausschließlich auf den vollständigen Namen der Person, den Geburtsmonat und das Geburtsjahr, die Staatsangehörigkeit, das gewöhnliche Wohnsitzland und die Art des wirtschaftlichen Eigentums beschränkt.

Doch die Inkrafttretungsregelung schiebt genau diese Bestimmungen auf. Der Zugang der Regierung, der Zugang aufgrund eines berechtigten Interesses sowie das gesamte Geheimhaltungs- und Schutzsystem sollten durch ministerielle Bekanntmachung in Kraft treten, und es konnte keine Inkrafttretungsbekanntmachung gefunden werden, die die Bestimmungen zum berechtigten Interesse in Kraft gesetzt hätte. Was heute in Kraft ist, betrifft die Erfassung: Daten zum wirtschaftlichen Eigentum werden über das System in das Register eingetragen, der Zugang erfolgt auf Antrag beim Registerführer, und alle übrigen Informationen sind geschützte Daten, die nicht offengelegt werden dürfen, wobei Ausnahmen lediglich für die Finanzermittlungsstelle und die Kommission gelten und eine Strafbarkeit bei Weitergabe besteht. Im eigenen Newsletter des Registers von Ende 2025 wird vermerkt, dass der Zugang aus berechtigten Interessen noch Gegenstand einer öffentlichen Konsultation ist, und in einem Briefing des britischen Parlaments vom März 2026 wird festgehalten, dass das Register für berechtigte Interessen in Anguilla noch immer nicht umgesetzt ist, dass kein Inkrafttretungsdatum veröffentlicht wurde und dass im Rahmen einer anguillischen Konsultation im Jahr 2025 vorgeschlagen wurde, den Verweis auf den öffentlichen Zugang zu streichen. Stand August 2026 ist weder der öffentliche Zugang noch der Zugang aus berechtigten Interessen in Betrieb. Die entsprechenden Funktionen sind im System bereits vorhanden, einschließlich Formularvorlagen für die Anforderung und die Unterdrückung von Informationen über die wirtschaftlichen Eigentümer.

Die Anforderungen an die wirtschaftliche Substanz gelten für Handelsgesellschaften, Gesellschaften mit beschränkter Haftung und Kommanditgesellschaften, wobei die Vorschriften ab dem 1. Juli 2019 gelten. Die neun relevanten Tätigkeiten sind Bankwesen, Versicherungswesen, Fondsverwaltung, Finanzwesen und Leasing, Vertriebs- und Dienstleistungszentren, Schifffahrt, Geschäftstätigkeiten im Bereich geistiges Eigentum, Hauptsitze und Holdinggesellschaften. Jedes betroffene Unternehmen erklärt jährlich über seinen registrierten Vertreter im Rahmen des Jahresberichts, ob es eine relevante Tätigkeit ausübt und ob es die Anforderungen erfüllt; vollständige Berichte werden nur von denjenigen eingereicht, auf die dies zutrifft. In den vom Registerführer im Juni 2025 herausgegebenen Leitlinien wird ausdrücklich festgelegt, dass Angaben zur wirtschaftlichen Substanz vertraulich behandelt werden und nicht öffentlich zugänglich sind; ein Austausch erfolgt ausschließlich im Rahmen des spontanen Informationsaustauschs zwischen den zuständigen Behörden, wobei eine unzulässige Offenlegung eine Straftat darstellt.

Jahresabschlüsse werden weder eingereicht noch veröffentlicht. Ein Unternehmen muss Aufzeichnungen führen, die ausreichen, um seine Transaktionen darzustellen und zu erläutern sowie seine Finanzlage zu ermitteln; diese sind sechs Jahre lang am Sitz der Gesellschaft oder an einem anderen Ort, wie von den Geschäftsführern beschlossen, aufzubewahren, es besteht jedoch keine Verpflichtung zur Einreichung von Jahresabschlüssen. Der Jahresbericht ist eine Status- und Erklärungsmeldung, kein Jahresabschluss. Die einzige öffentliche Spur ist die Suchspalte, die das Jahr des letzten Jahresberichts oder der letzten Gebühr anzeigt.

Zwei weitere praktische Hinweise: Die konstruktive Kenntnisnahme ist ausdrücklich ausgeschlossen – einer Person wird nicht allein deshalb Kenntnis von einem Dokument zugerechnet, weil dieses beim Registerführer öffentlich zugänglich ist oder am Sitz des Unternehmens eingesehen werden kann; ausgenommen hiervon sind die Eintragung von Sicherungsrechten und Dokumente im Zusammenhang mit einer Gesellschaft mit beschränktem Zweck. Außerdem werden Liquidationsbekanntmachungen und die Jahresberichte des Registers auf dessen Website veröffentlicht.

Dokumente, die beim Register erhältlich sind

  • Gründungsurkunde – schlüssiger Nachweis dafür, dass die Gründungsvoraussetzungen erfüllt wurden, sowie für das Gründungsdatum; wird sofort online ausgestellt, mit einer vom System generierten Nummer zur Bestätigung der Echtheit.
  • Gründungsurkunde – das entsprechende Dokumentfür Gesellschaften mit beschränkter Haftung.
  • Registrierungsbescheinigung – wird bei der Registrierung an eine ausländische Gesellschaft ausgestellt und dient als allgemeine Registrierungsbescheinigung für andere Unternehmensformen.
  • Bescheinigung über den ordnungsgemäßen Status – wird auf Antrag jeder Person ausgestellt und bescheinigt, dass die Gesellschaft im Register eingetragen ist und alle Gebühren, Jahresgebühren und Strafen entrichtet hat; sie muss angeben, ob Fusions-, Konsolidierungs- oder Vergleichsverträge eingereicht wurden, aber noch nicht in Kraft getreten sind, ob sich die Gesellschaft in freiwilliger Liquidation befindet und ob ein Löschungsverfahren eingeleitet wurde. Für Gesellschaften mit beschränkter Haftung gibt es eine gesonderte Version.
  • Bescheinigung über die Fortführung und Bescheinigung über die Einstellung – als Nachweis für die Verlegung des Sitzes ins Land bzw. aus dem Land, wobei Letztere als Anscheinsbeweis dafür gilt, dass die Anforderungen erfüllt wurden.
  • Änderungsbescheinigung, einschließlich einer Namensänderung.
  • Auflösungsbescheinigung, Bescheinigung über die Absicht zur Auflösung, Löschungsbescheinigung, Wiederherstellungsbescheinigung, Wiederbelebungsbescheinigung, Löschungsbescheinigung, Hinterlegungsbescheinigung – die Dokumente zum Lebenszyklus und zum Status.
  • Bescheinigung über die Eintragung, Änderung oder Löschung einer Belastung – die Dokumente zur Registrierungvon Sicherheiten sowie die Bescheinigung über die Eintragung einer Vereinbarung.
  • Ausführlicher Auszug und Kurzauszug über eine Gesellschaft, Firma oder Vereinigung – das anguillische Äquivalent eines Registerauszugs.
  • Beglaubigte oder unbeglaubigte Kopien oder Auszüge aus beliebigen Dokumenten, die sich in der Verwahrung des Registerführers befinden. Eine Bescheinigung oder eine beglaubigte Kopie gilt als Anscheinsbeweis für deren Inhalt, und eine vom Registerführer beglaubigte Kopie ist als Beweismittel zulässig, als handele es sich um das Original.
  • Satzung oder Gründungsurkunde, die konsolidierten Antragsformulare einschließlich der eingereichten Jahresberichte sowie die hinterlegten Mitteilungen: Fortführung, Wechsel von Vorstandsmitgliedern, Wechsel des registrierten Bevollmächtigten und Änderung der Angaben zum wirtschaftlichen Eigentümer.

Dokumente, deren Existenz nicht bestätigt werden konnte: eine Bescheinigung über das Amt, die weder im Systemkatalog noch im Gesetz zu finden ist; ein Apostille- oder Beglaubigungsdienst, der vom Register angeboten wird; ein käuflicher öffentlicher Auszug aus dem Mitglieder- oder Vorstandsregister, obwohl die Hinterlegung verpflichtend ist; eingereichte Jahresabschlüsse, die als Einreichung schlichtweg nicht existieren; eine Bescheinigung über die Verfügbarkeit eines Namens oder eine Nichtregistrierungsbescheinigung, wobei die Namensreservierung eine Einreichung und keine Bescheinigung darstellt; sowie eine separat benannte „Fusionsbescheinigung“, obwohl das Gesetz auf eine solche verweist und das System Fusionsvereinbarungen sowie Nachweise über die Fusion enthält.

Häufig gestellte Fragen

Gibt es in Anguilla noch internationale Handelsgesellschaften?

Nein. Das „Business Companies Act“ von 2022 hat das „International Business Companies Act“ und das „Protected Cell Companies Act“ zusammen mit dem alten „Companies Act“ aufgehoben und alles in einem Gesetz zusammengefasst. Die „Exempted Company“ ist der unmittelbarste Nachfolger.

Ist ACORN weiterhin das Register-System von Anguilla?

Nein. ACORN wurde im April 2022 durch CRES ersetzt, wobei die alten Datensätze migriert wurden. Vor Mai 2022 ausgestellte Urkunden müssen beim Registeramt angefordert werden.

Was zeigt die kostenlose Unternehmenssuche für Anguilla an?

Registrierungsnummer, Registrierungsdatum, Name, Rechtsform und Kategorie, Sitz, das Jahr des letzten Jahresberichts oder der letzten Gebührenzahlung, Status und den registrierten Bevollmächtigten. Es werden keine Geschäftsführer, Gesellschafter oder wirtschaftlich Berechtigte angezeigt.

Ist das Register der wirtschaftlichen Eigentümer von Anguilla öffentlich zugänglich?

Derzeit nicht. Die Daten werden zwar erhoben und archiviert, doch die Bestimmungen zum berechtigten Interesse und zum öffentlichen Zugang sind noch nicht in Kraft getreten; es handelt sich um geschützte Informationen, und der Zugang ist auf den Registerführer, die Kommission und die Finanzermittlungsstelle beschränkt.

Gibt es in Anguilla ein Mindeststammkapital?

Nein. Das Gesetz sieht kein Mindeststammkapital vor; Aktien können mit oder ohne Nennwert ausgegeben werden, und Inhaberaktien sind verboten.

Müssen Unternehmen in Anguilla Jahresabschlüsse einreichen?

Nein. Die Unterlagen müssen sechs Jahre lang aufbewahrt und auf Verlangen vorgelegt werden, es gibt jedoch keine Pflicht zur Einreichung von Jahresabschlüssen und keine öffentlich zugänglichen Jahresabschlüsse. Der Jahresbericht dient als Statuserklärung.

Kann ein Einzelunternehmer in Anguilla einen Firmennamen eintragen lassen?

Nicht im Handelsregister – es gibt kein Gesetz über Firmennamen. Für die Ausübung einer gewerblichen Tätigkeit ist eine Lizenz gemäß dem „Licensing of Businesses Act“ erforderlich, und das Finanzamt veröffentlicht das Lizenzregister.

Quellen

Schlüsselwörter

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