Das Unternehmensregister in Deutschland ist das Handelsregister, das von den als Registergerichte fungierenden Amtsgerichten elektronisch geführt und über das gemeinsame Registerportal der Bundesländer unter handelsregister.de veröffentlicht wird. Das Unternehmensregister ist die zentrale Plattform, auf der die Registereinträge und eingereichten Unterlagen mit Buchhaltungsunterlagen, gesellschaftsrechtlichen Bekanntmachungen, Insolvenzmeldungen und Kapitalmarktveröffentlichungen zusammengeführt werden. Seit dem 1. August 2022 ist der Abruf von Registerdaten und -unterlagen kostenlos.

Das Unternehmensregister in Deutschland

§ 8 des Handelsgesetzbuchs (HGB) sieht vor, dass das Handelsregister von den Gerichten elektronisch geführt wird; zuständig sind die Amtsgerichte, die als Registergerichte fungieren. Das Register ist gemäß der Handelsregisterverordnung (HRA) in zwei Abteilungen unterteilt: Abteilung A (HRA) für Einzelunternehmer, offene Handelsgesellschaften, Kommanditgesellschaften und Europäische Wirtschaftsinteressenvereinigungen sowie Abteilung B (HRB) für Aktiengesellschaften, Europäische Gesellschaften, Kommanditgesellschaften auf Aktien, Gesellschaften mit beschränkter Haftung und Versicherungsvereine auf Gegenseitigkeit.

§ 9 des Handelsgesetzbuchs gewährleistet, dass die Einsichtnahme in das Register und in die dort hinterlegten Unterlagen jedem zu Informationszwecken gestattet ist; § 10 sieht vor, dass Einträge durch Bereitstellung im Portal veröffentlicht werden.

Die übrigen Register

Über dasselbe Portal sind mehrere zugehörige Register zugänglich: das Vereinsregister, das Genossenschaftsregister, das Partnerschaftsregister (Register für Partnerschaften freier Berufe) sowie seit dem 1. Januar 2024 das Gesellschaftsregister (Register für bürgerlich-rechtliche Partnerschaften), das durch das Gesetz zur Modernisierung des Partnerschaftsrechts für die eingetragene Gesellschaft bürgerlichen Rechts – eGbR – geschaffen wurde. Die Eintragung einer Gesellschaft bürgerlichen Rechts ist freiwillig, stellt jedoch eine Voraussetzung für das Inhaberecht an eingetragenen Rechten sowie für die Eintragung als Gesellschafter in anderen Registern dar. Das Vereinsregister ist nicht Teil der Plattform „Unternehmensregister“.

Wo Einzelunternehmer aufgeführt sind

Ein Kleingewerbetreibender, dessen Geschäftstätigkeit keine gewerblich organisierte Betriebsführung erfordert, gilt nicht als Kaufmann im Sinne von § 1 des Handelsgesetzbuchs und wird daher nicht im Handelsregister eingetragen, obwohl sich ein solcher Gewerbetreibender gemäß § 2 freiwillig eintragen lassen kann. Jeder Kaufmann ist verpflichtet, seine Firma eintragen zu lassen. Unabhängig vom Register muss jeder, der ein dauerhaftes Gewerbe aufnimmt, gemäß dem Gewerbeordnung eine Gewerbeanzeige bei der zuständigen Behörde einreichen; das auf dieser Grundlage geführte Gewerberegister ist nicht in derselben Weise öffentlich zugänglich wie das Handelsregister.

Rechtsformen, die in Deutschland eingetragen werden können

  • Eingetragener Kaufmann – e.K. (eingetragener Einzelkaufmann) – eingetragen in Abteilung A; unbeschränkte persönliche Haftung.
  • Offene Handelsgesellschaft – OHG (Offene Handelsgesellschaft) – alle Gesellschafter haften unbeschränkt, gesamtschuldnerisch.
  • Kommanditgesellschaft – KG (Kommanditgesellschaft) – der Komplementär haftet unbeschränkt, während der Kommanditist nur bis zur eingetragenen Haftsumme haftet.
  • Gesellschaft mit beschränkter Haftung – GmbH (Gesellschaft mit beschränkter Haftung) – eingetragen in Abteilung B; Mindeststammkapital 25.000 EUR, mit auf das Gesellschaftsvermögen beschränkter Haftung. Die vorherrschende deutsche Gesellschaftsform.
  • Unternehmergesellschaft (haftungsbeschränkt) – UG (Unternehmergesellschaft mit beschränkter Haftung) – eine GmbH, die unterhalb des Mindestkapitals gegründet wird, ab 1 EUR; das Kapital muss vollständig eingezahlt sein, Sacheinlagen sind ausgeschlossen, und es muss eine gesetzliche Rücklage in Höhe eines Viertels des Jahresgewinns gebildet werden, bis das Mindestkapital einer GmbH erreicht ist.
  • Aktiengesellschaft – AG (Aktiengesellschaft) – Mindestkapital 50.000 EUR.
  • Kommanditgesellschaft auf Aktien – KGaA (Kommanditgesellschaft auf Aktien) – mindestens ein unbeschränkt haftender Gesellschafter neben den Kommanditisten.
  • Societas Europaea – SE (Europäische Gesellschaft) – eingetragen nach den für die Aktiengesellschaft geltenden Vorschriften.
  • Eingetragene Genossenschaft – eG (Eingetragene Genossenschaft) – im Genossenschaftsregister; die Haftung der Mitglieder richtet sich nach der Satzung und etwaigen Nachschusspflichten.
  • Partnerschaftsgesellschaft – PartG (Partnerschaft der freien Berufe) und PartG mbB (mit beschränkter beruflicher Haftung) – im Partnerschaftsregister eingetragen. Bei der mbB-Variante haftet nur die Partnerschaft für Ansprüche aus beruflichem Fehlverhalten, vorbehaltlich einer Berufshaftpflichtversicherung.
  • Eingetragene Gesellschaft bürgerlichen Rechts – eGbR (Eingetragene Gesellschaft bürgerlichen Rechts) – seit 2024 im Register für bürgerliche Rechtsgesellschaften; die Gesellschafter haften weiterhin persönlich.
  • Versicherungsverein auf Gegenseitigkeit – VVaG (Versicherungsverein auf Gegenseitigkeit) – eingetragen in Abteilung B gemäß dem Versicherungsaufsichtsrecht.
  • Zweigniederlassung ausländischer Gesellschaften – eingetragen beim Gericht des Bezirks, in dem sichdie Zweigniederlassung befindet, mit eigenen Offenlegungspflichten hinsichtlich des Jahresabschlusses der Muttergesellschaft.
  • Europäische wirtschaftliche Interessenvereinigung – EWIV (European Economic Interest Grouping) – eingetragen in Abteilung A; die Mitglieder haften unbeschränkt.

Informationen aus dem deutschen Handelsregister

Registereinträge und alle beim Register hinterlegten Unterlagen sind für jedermann zu Informationszwecken abrufbar. Einträge und Registerbekanntmachungen werden durch Bereitstellung im Portal veröffentlicht, und das Registergericht kann zusätzliche Sachverhalte als Registerbekanntmachungen veröffentlichen.

Eine wichtige Änderung betrifft die Jahresabschlüsse. Das Handelsgesetzbuch schreibt nun vor, dass die Rechnungslegungsunterlagen zur Eintragung in das Handelsregister an die für die Führung des Handelsregisters zuständige Stelle zu übermitteln sind, anstatt im Bundesanzeiger veröffentlicht zu werden. Die Übergangsregelung ist eindeutig: Die neue Regelung gilt für Rechnungslegungsunterlagen und Unternehmensberichte für Geschäftsjahre, die nach dem 31. Dezember 2021 beginnen, während frühere Geschäftsjahre weiterhin im Bundesanzeiger veröffentlicht werden. In der Praxis sind daher Jahresabschlüsse für Geschäftsjahre ab 2022 im Handelsregister zu finden und ältere im Bundesanzeiger, der weiterhin gesellschafts- und kapitalmarktrechtliche Bekanntmachungen veröffentlicht, die anschließend im Handelsregister gespiegelt werden.

Was ist eingeschränkt?

Das Transparenzregister der wirtschaftlich Berechtigten ist für die breite Öffentlichkeit nicht mehr zugänglich. § 23 des Geldwäschegesetzes – GwG – gestattet die Einsichtnahme nur Behörden, Gerichten und den durch das Gesetz benannten Stellen, sofern dies für deren gesetzliche Aufgaben erforderlich ist; Verpflichteten, die nachweisen, dass die Einsichtnahme ihren Sorgfaltspflichten gegenüber Kunden dient; sowie jeder Person, die gegenüber der registerführenden Stelle ein berechtigtes Interesse nachweist. Antragsteller, die ein berechtigtes Interesse nachweisen, erhalten einen eingeschränkten Datensatz: den Namen des wirtschaftlich Berechtigten sowie Art und Umfang des wirtschaftlichen Interesses, zusammen mit Geburtsmonat und -jahr, dem Wohnsitzland und allen Staatsangehörigkeiten. Für die Einsichtnahme ist eine Online-Registrierung erforderlich; das Verfahren ist in einer gesonderten Verordnung geregelt.

§ 23 ermöglicht zudem eine Einschränkung der Einsichtnahme auf Antrag des wirtschaftlich Berechtigten, sofern übergeordnete schutzwürdige Interessen vorliegen – etwa die Gefahr von Betrug, Entführung, Erpressung, Gewalt, Nötigung oder Drohungen – oder wenn der wirtschaftlich Berechtigte minderjährig oder geschäftsunfähig ist. Gegenüber Behörden, Gerichten, den benannten Stellen, den Kernkategorien der verpflichteten Stellen und Notaren ist keine Einschränkung möglich; zudem müssen jährliche Statistiken über die Einschränkungen veröffentlicht werden.

Aus dem Register abrufbare Unterlagen

  • Aktueller Ausdruck – die zum Zeitpunkt der Abfrage gültigen Einträge: Firma, Sitz, Geschäftsadresse, Gegenstand, Kapital, Vertreter und deren Befugnisse sowie die Registernummer. Der Standardnachweis über den aktuellen Stand.
  • Chronologischer Ausdruck – alle Einträge seit der Umstellung des Registers auf elektronische Form inchronologischer Reihenfolge, einschließlich gelöschter Einträge; dient der Nachverfolgung von Änderungen.
  • Historischer Ausdruck – der Inhalt aus der Papierära vor der elektronischen Umstellung, zur Darstellung der älteren Unternehmensgeschichte.
  • Beglaubigter Registerauszug – das Gericht bestätigt die Übereinstimmung mit dem Registerinhalt, und beglaubigte Kopien von Papierdokumenten werden vom Registeramt ausgestellt. Wird als offizieller Nachweis, für notarielle und ausländische Zwecke sowie für die Apostille verwendet.
  • Bescheinigung nach § 9 Abs. 5 HGB (Negativbescheinigung) – bescheinigt, dass kein weiterer Eintrag oder kein bestimmter Eintrag vorliegt.
  • Gesellschafterliste (Liste der Gesellschafter) – für eine GmbH oder UG; sie enthält Name, Vorname, Geburtsdatum und Wohnort jedes Gesellschafters, die Nennbeträge und fortlaufenden Nummern der Anteile sowie den prozentualen Anteil am Stammkapital, wobei juristische Personen als Gesellschafter mit Firmenname, Sitz, Register und Nummer angegeben werden. Sie dient als Nachweis zur Identifizierung der Gesellschafter einer GmbH und legitimiert diese gegenüber der Gesellschaft.
  • Gesellschaftsvertrag und Satzung — in der aktuell geltenden Fassung sowie in früheren Fassungen, betreffend Unternehmensführung, Vertretung und Kapitalstruktur.
  • Jahresabschlüsse – Bilanz, Gewinn- und Verlustrechnung, Anhang, Lagebericht, Prüfungsbericht und Aufsichtsratsbericht; abrufbar über das Handelsregister für Geschäftsjahre ab 2022 und über das Bundesanzeiger für frühere Jahre. Von kleinen Unternehmen zur dauerhaften Hinterlegung eingereichte Unterlagen werden nur auf Anfrage als Kopie zur Verfügung gestellt.
  • Registerbekanntmachungen – durchsuchbar im Portal und im Handelsregister.
  • Transparenzregisterauszug – nur innerhalb der oben beschriebenen Zugriffskategorien und nach Online-Registrierung erhältlich.

Häufig gestellte Fragen

Wie heißt das Handelsregister in Deutschland?

Das Handelsregister, das von den Amtsgerichten elektronisch geführt und über das gemeinsame Registerportal der Bundesländer veröffentlicht wird, wobei das Unternehmensregister als zentrale Plattform dient.

Ist das deutsche Handelsregister kostenlos?

Ja. § 9 des Handelsgesetzbuchs gestattet jedem die Einsichtnahme zu Informationszwecken, und seit dem 1. August 2022 ist der Abruf von Einträgen und Dokumenten kostenlos.

Was ist der Unterschied zwischen HRA und HRB?

Abteilung A umfasst Einzelunternehmer, offene Handelsgesellschaften, Kommanditgesellschaften und Europäische wirtschaftliche Interessenvereinigungen; Abteilung B umfasst Aktiengesellschaften, Europäische Gesellschaften, Kommanditgesellschaften auf Aktien, Gesellschaften mit beschränkter Haftung und Versicherungsvereine auf Gegenseitigkeit.

Wo werden deutsche Jahresabschlüsse veröffentlicht?

Im Handelsregister für Geschäftsjahre, die nach dem 31. Dezember 2021 beginnen, und im Bundesanzeiger für frühere Geschäftsjahre.

Kann ich den wirtschaftlichen Eigentümer eines deutschen Unternehmens abfragen?

Nicht als Mitglied der allgemeinen Öffentlichkeit. Der Zugang gemäß § 23 des Geldwäschegesetzes ist auf Behörden und benannte Stellen, auf zur Kundenidentifizierung verpflichtete Stellen sowie auf Personen beschränkt, die ein berechtigtes Interesse nachweisen können und einen eingeschränkten Datensatz erhalten.

Was ist die eGbR?

Die eingetragene zivilrechtliche Personengesellschaft, die seit dem 1. Januar 2024 im neuen Register für zivilrechtliche Personengesellschaften eingetragen ist. Die Eintragung ist freiwillig, stellt jedoch eine Voraussetzung für das Inhaberschaft an eingetragenen Rechten sowie für die Eintragung als Gesellschafter in anderen Registern dar.

Quellen

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