Samoa unterhält zwei völlig getrennte Unternehmensregister mit unterschiedlichen Aufsichtsbehörden, Gesetzen und Offenlegungsvorschriften. Das inländische Register ist das „Samoa Register of Companies“, das vom Handelsregisterführer im Ministerium für Handel, Industrie und Arbeit (MCIL) gemäß dem Companies Act 2001 geführt wird und eine kostenlose Online-Abfrage ermöglicht. Das internationale Register wird von der Samoa International Finance Authority (SIFA) gemäß dem International Companies Act von 1988 verwaltet und ist in keiner Weise öffentlich zugänglich.

Die Handelsregister in Samoa

Das inländische Register

Das MCIL führt das „Samoa Register of Companies“ gemäß dem Companies Act 2001 und dem Companies Amendment Act 2006, wobei das operative Portal für Eintragungen und Abfragen unter businessregistries.gov.ws zu finden ist. Dieses Portal umfasst zwei Module – „Unternehmen“ und „Gesicherte Transaktionen“ –, während die Register für Firmennamen, eingetragene Vereine, gemeinnützige Stiftungen und Genossenschaften zwar von der Registrierungsstelle des MCIL verwaltet werden, jedoch nicht als öffentlich zugängliche Online-Suchmodule zur Verfügung stehen; deren Überprüfung erfordert eine Anfrage an das Ministerium.

Einzelunternehmer werden im Rahmen der Gewerbenamensregistrierung beim MCIL erfasst und nicht in einem eigenen Register für Einzelunternehmer.

Das internationale Register

Die SIFA, die gemäß dem Samoa International Finance Authority Act 2005 gegründet wurde, fungiert als Registerführer für internationale und ausländische Unternehmen. Ein wichtiger Hinweis zur Genauigkeit: Der International Companies Act 1988 wurde nicht aufgehoben und ersetzt – er bleibt in der Konsolidierung des Generalstaatsanwalts geltendes Recht und wird von der SIFA weiterhin herangezogen, da er wiederholt geändert, aber nicht abgelöst wurde. Alle Anmeldungen im Rahmen dieses Gesetzes müssen über eine zugelassene Treuhandgesellschaft erfolgen, die den obligatorischen Zugang zum internationalen System darstellt.

Was sich geändert hat, ist die steuerliche Behandlung. Das abgeschottete System wurde durch das im Januar 2026 verabschiedete „Miscellaneous (Removal of Tax Exemption for International Companies) Amendment Act 2026“ beendet, und der Rat der Europäischen Union strich Samoa am 17. Februar 2026 von seiner Liste der nicht kooperativen Länder und Gebiete.

Rechtsformen, die in Samoa registriert werden können

Inländische Rechtsformen, die vom MCIL registriert werden:

  • Aktiengesellschaft – Companies Act 2001; die Haftung der Aktionäre ist auf das nicht eingezahlte Kapital beschränkt, und das Gesetz unterscheidet zwischen privaten Gesellschaften, deren Mitgliederzahl begrenzt ist, und öffentlichen Gesellschaften. Die gängigste Unternehmensform.
  • Gesellschaft mit beschränkter Haftung durch Garantie – Gesellschaftsgesetz von 2001; die Mitglieder garantieren einen festen Betrag; wird von Vereinen und gemeinnützigen Einrichtungen genutzt.
  • In Samoa registrierte ausländische Gesellschaft – Teil 11 des Gesellschaftsgesetzes von 2001; eine ausländische Einrichtung mit Geschäftssitz in Samoa muss sich registrieren lassen und Jahresberichte einreichen. Sie besitzt keine eigene Rechtspersönlichkeit.
  • Firmenname – bei der MCIL registriert; er begründet keinen Haftungsschutz, sodass der Einzelunternehmer oder die Gesellschafter weiterhin persönlich haften.
  • Eingetragener Verein – Verordnung über eingetragene Vereine von 1952; eine Mitgliederorganisation mit eigener Rechtspersönlichkeit, die einer gesetzlich festgelegten Mindestmitgliederzahl unterliegt.
  • Vorstand einer gemeinnützigen Stiftung – Gesetz über gemeinnützige Stiftungen von 1965; ein eingetragener Stiftungsvorstand für gemeinnützige Zwecke.
  • Personengesellschaft – Gesetz über Personengesellschaften von 1975; unbeschränkte gesamtschuldnerische Haftung, typisch für freiberufliche Praxen.
  • Genossenschaft – Verordnung über Genossenschaften von 1952; Erzeuger- und Handelsgenossenschaften.
  • Treuhand – Treuhandgesetz von 2014, das nationale Treuhandgesetz.

Internationale Rechtsformen, verwaltet von der SIFA:

  • Internationale Gesellschaft – Gesetz über internationale Gesellschaften von 1988; beschränkte Haftung durch Aktien, durch Bürgschaft oder durch beides. Die Gründung muss über eine zugelassene Treuhandgesellschaft erfolgen, und die Gesellschaft muss über einen ansässigen Sekretär oder einen ansässigen Bevollmächtigten verfügen.
  • Internationale Gesellschaft mit begrenzter Laufzeit – gemäß demselben Gesetz; ausschließlich durch Aktien beschränkt, mit begrenzter Laufzeit, wird für Joint Ventures und Fondsstrukturen genutzt.
  • Langfristige internationale Gesellschaft – Registrierung für eine feste mehrjährige Laufzeit gemäß demselben Gesetz.
  • Ausländische Gesellschaft – Eintragung oder Verlegung des Sitzes einer bestehenden ausländischen Gesellschaft in das internationale System.
  • Internationale Gesellschaft mit getrennten Fonds – Gesetz über internationale Gesellschaften mit getrennten Fonds von 2000 (Segregated Fund International Companies Act 2000); gesetzlich abgeschottete Zellen für Fonds- und Versicherungszwecke.
  • Internationale Zweckgesellschaft – „Special Purpose International Companies Act 2012“; Verbriefung und strukturierte Finanzierung.
  • Treuhandgesellschaft – „Trustee Companies Act 2017“; der zugelassene Unternehmensdienstleister, über den alle internationalen Anmeldungen abgewickelt werden.
  • Internationale Personengesellschaft und Kommanditgesellschaft – Gesetz über internationale Personengesellschaften und Kommanditgesellschaften von 1998; die Haftung der Kommanditisten ist begrenzt.
  • Stiftung – Stiftungsgesetz von 2016; eine eigenständige juristische Person, die für Nachfolgezwecke und zur Vermögenshaltung genutzt wird.
  • Internationale Bank, internationaler Versicherer und internationaler Investmentfonds – gemäß dem Gesetz über das internationale Bankwesen von 2005, dem Gesetz über internationale Versicherungen von 1988 und dem Gesetz über internationale Investmentfonds von 2008.

Informationen aus den samoanischen Registern

Das inländische Register ist öffentlich zugänglich

Das Register gibt an, dass die meisten Abfragen kostenlos sind und weder eine Anmeldung noch ein registriertes Konto erfordern. Es werden vier Sucharten angeboten: nach Unternehmen, nach Geschäftsführer, nach Gesellschafter und im Register für gesicherte Transaktionen. Die Suchergebnisse zeigen den Namen, die Unternehmensnummer, den Status, den eingetragenen Sitz und das Gründungsdatum an, mit Statuskennzeichnungen für „eingetragen“, „fusioniert“, „gelöscht“, „unter Zwangsverwaltung“ oder „in Liquidation“, sowie einen Bildschirm mit Unternehmensdetails, auf dem die zugehörigen Personen, d. h. die Geschäftsführer und Gesellschafter, angezeigt werden. Viele beim Handelsregisteramt eingereichte Dokumente können online als PDF-Dateien eingesehen werden. Die gesetzliche Grundlage bildet das Gesellschaftsgesetz von 2001 (Companies Act 2001), das die Führung der Register, deren Einsichtnahme, die Ausstellung beglaubigter Kopien und deren Verwendung als Beweismittel sowie gesondert die öffentliche Einsichtnahme in Unternehmensunterlagen und die Vorlage von Jahresberichten regelt.

Für Firmennamen, eingetragene Vereine und gemeinnützige Stiftungen gibt es keine öffentliche Online-Abfrage; deren Angaben müssen beim MCIL angefordert werden.

Das internationale Register ist geschlossen

Das Gesetz über internationale Gesellschaften von 1988 (International Companies Act 1988 ) beschränkt die Einsichtnahme in die Unterlagen einer Gesellschaft auf deren Führungskräfte und Gesellschafter, schreibt eine vorherige Benachrichtigung vor jeder Offenlegung gegenüber Dritten vor und legt eine gesetzliche Geheimhaltungspflicht fest. Eine internationale Gesellschaft ist nicht einmal verpflichtet, ein Register ihrer Geschäftsführer und Sekretäre zu führen, es sei denn, sie entscheidet sich dafür. Es gibt keine öffentliche Online-Abfrage des SIFA-Registers; die SIFA veröffentlicht lediglich ein Verzeichnis der zugelassenen Treuhandgesellschaften, keinen Unternehmensindex.

Wirtschaftliches Eigentum

Keine der beiden Rechtsformen verfügt über ein öffentliches Register für wirtschaftlich Berechtigte. Informationen über wirtschaftlich Berechtigte werden auf der Ebene der „Gatekeeper“ gemäß dem Geldwäschebekämpfungsgesetz von 2007 (Money Laundering Prevention Act 2007) sowie dessen Verordnungen und Richtlinien aufbewahrt und von der Zentralbank von Samoa sowie der Finanzermittlungsstelle überwacht. Bei internationalen Gesellschaften verwahrt die zugelassene Treuhandgesellschaft die Unterlagen zur Kundenüberprüfung und zu den wirtschaftlich Berechtigten; der Zugriff erfolgt auf Antrag von Strafverfolgungsbehörden, zuständigen Behörden oder im Rahmen des Informationsaustauschs. Das Gesellschaftsgesetz von 2001 selbst enthält keine ausdrückliche Meldepflicht für wirtschaftliches Eigentum; die Verpflichtungen sind eher im Rahmen der Geldwäschebekämpfung als im Gesellschaftsrecht verankert.

Dokumente, die aus dem Register erhältlich sind

  • Gründungsurkunde – wird bei der Eintragung gemäß dem Gesellschaftsgesetz von 2001 ausgestellt und kann aus dem Online-Register abgerufen werden; sie enthält den Firmennamen, die Firmennummer und das Gründungsdatum. Der grundlegende Nachweis der rechtlichen Existenz.
  • Unternehmensauszug oder Unternehmensauskunft – wird aus dem Online-Register generiert und enthält den Namen, die Unternehmensnummer, den Status, den eingetragenen Sitz, das Gründungsdatum, die Geschäftsführer und Gesellschafter sowie Links zu den hinterlegten Dokumenten. Das Standarddokument für die Sorgfaltsprüfung und die Überprüfung von Vertragspartnern.
  • Beglaubigte Kopien der Satzung und der eingereichten Dokumente – ausgestellt gemäß den Beglaubigungsbestimmungen des Companies Act 2001 und als Beweismittel zulässig; werden für Gerichtsverfahren, notarielle Beglaubigungen und die Kontoeröffnung bei Banken verwendet.
  • Kopien der Jahresberichte – aus denen der Sitz, die Geschäftsführer und die Beteiligungsverhältnisse zum Zeitpunkt der Einreichungdes Berichts hervorgehen; der Weg zur Überprüfung der historischen Eigentumsverhältnisse und der Führungskräfte.
  • Bescheinigung über den guten Stand der Gesellschaft – ausgestellt vom Registerführer zur Bestätigung, dass eine Gesellschaft weiterhin im Register eingetragen ist, nicht aus dem Register gelöscht wurde oder sich in Liquidation befindet und mit ihren Einreichungen auf dem neuesten Stand ist; wird für Bankgeschäfte, grenzüberschreitende Transaktionen und Beglaubigungsketten verwendet. Da sie auf den öffentlichen Seiten des Ministeriums nicht als Produkt aufgeführt ist, sollte die Verfügbarkeit beim Registerführer bestätigt werden.
  • Bescheinigung über den Firmennamen – wird vom MCIL bei der Eintragung eines Firmennamens ausgestellt und belegt den Handelsnamen sowie den dahinter stehenden Inhaber. Sie ist nicht online erhältlich.
  • Internationale Unternehmensdokumente –Diese sind nur für das Unternehmen selbst, seine Führungskräfte oder Gesellschafter oder über die zugelassene Treuhandgesellschaft des Unternehmens erhältlich; Dritte können sie nicht bestellen.

Häufig gestellte Fragen

Wie viele Handelsregister gibt es in Samoa?

Zwei. Das inländische Unternehmensregister, das vom Registerführer im Ministerium für Handel, Industrie und Arbeit geführt wird, und das internationale Register, das von der Samoa International Finance Authority verwaltet wird.

Ist die Abfrage des samoanischen Handelsregisters kostenlos?

Das inländische Register ist kostenlos. Die meisten Abfragen sind kostenlos und erfordern kein Konto; Suchanfragen können nach Unternehmen, nach Geschäftsführer, nach Gesellschafter sowie im Register für gesicherte Transaktionen durchgeführt werden.

Kann ich nach samoanischen internationalen Unternehmen suchen?

Nein. Die internationalen Vorschriften sehen eine gesetzliche Geheimhaltungspflicht vor, beschränken die Einsichtnahme in Dokumente auf Führungskräfte und Gesellschafter und bieten keine öffentliche Online-Abfrage an. Die SIFA veröffentlicht lediglich ein Verzeichnis der zugelassenen Treuhandgesellschaften.

Wurde der „International Companies Act 1988“ ersetzt?

Nein. Er ist weiterhin geltendes Recht und wurde im Laufe der Zeit geändert. Was sich geändert hat, ist die steuerliche Behandlung: Die Steuerbefreiung für internationale Gesellschaften wurde durch ein Änderungsgesetz von 2026 aufgehoben, und Samoa wurde im Februar 2026 von der EU-Liste gestrichen.

Wo lassen sich Einzelunternehmer in Samoa registrieren?

Durch die Eintragung eines Firmennamens beim Ministerium für Handel, Industrie und Arbeit. Ein Firmenname begründet keine beschränkte Haftung, und der Inhaber haftet weiterhin persönlich.

Verfügt Samoa über ein Register für wirtschaftliche Eigentümer?

Kein öffentliches. Informationen über die wirtschaftlichen Eigentümer werden von „Gatekeepern“ – insbesondere von lizenzierten Treuhandgesellschaften für internationale Unternehmen – im Rahmen der von der Zentralbank von Samoa beaufsichtigten Geldwäschebekämpfungsgesetze verwahrt.

Quellen

Schlüsselwörter

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