Das Handelsregister in Brasilien ist das „Registro Público de Empresas Mercantis e Atividades Afins“ (Öffentliches Register für Handelsunternehmen und verwandte Tätigkeiten), das von den 27 staatlichen „Juntas Comerciais“ (Handelsregisterämtern) geführt und fachlich vom DREI – „Departamento Nacional de Registro Empresarial e Integração“ (Nationale Behörde für Unternehmensregistrierung und Integration) – beaufsichtigt wird. Die Registrierung erfolgt über das integrierte Redesim-Verfahren, und jedes eingetragene Unternehmen verfügt zudem über eine CNPJ-Nummer (Nationale Registriernummer für juristische Personen), die von der Bundessteuerbehörde vergeben wird und deren Daten online frei einsehbar sind.

Das Unternehmensregister in Brasilien

Brasilien verfügt über ein föderales System. Gemäß dem Gesetz Nr. 8.934/1994 (Lei n° 8.934/1994) verbindet das „Sistema Nacional de Registro de Empresas Mercantis“ – SINREM (Nationales System zur Registrierung von Handelsunternehmen) eine zentrale Normungsbehörde mit lokalen Durchführungsstellen: Die DREI erlässt die technischen Vorschriften, während jeder Bundesstaat und der Bundesdistrikt über eine eigene „Junta Comercial“ verfügt, die administrativ der Landesregierung, fachlich jedoch der DREI unterstellt ist. Die DREI ist dem „Ministério do Empreendedorismo, da Microempresa e da Empresa de Pequeno Porte“ (Ministerium für Unternehmertum, Kleinstunternehmen und Kleinunternehmen) angegliedert; ihre konsolidierte normgebende Anweisung regelt die Handlungen der Juntas im ganzen Land, und eine Anweisung aus dem Jahr 2026 standardisiert die Erhebung, Strukturierung, Weitergabe und die Nutzung von Registerdaten als offene Daten im gesamten System.

Redesim und die CNPJ

Redesim – Rede Nacional para a Simplificação do Registro e da Legalização de Empresas e Negócios (Nationales Netzwerk zur Vereinfachung der Registrierung und Legalisierung von Unternehmen und Geschäften), geschaffen durch das Gesetz Nr. 11.598/2007 und reformiert durch das Gesetz Nr. 14.195/2021, integriert den gesamten Ablauf: Überprüfung der Verfügbarkeit von Namen und Adressen, Beantragung der CNPJ, Eintragung bei der Handelskammer sowie steuerliche Registrierungen und Genehmigungen auf Landes- und Kommunalebene. Das „Cadastro Nacional da Pessoa Jurídica“ – CNPJ, das von der „Receita Federal“ (Bundesfinanzamt) vergeben wird, ist nun die einheitliche Registrierungsnummer im gesamten Redesim-System und kann sogar als Firmenname verwendet werden.

Was nicht in der „Junta Comercial“ enthalten ist

Nicht jede brasilianische juristische Person ist eine Handelsgesellschaft. „Sociedades simples“ (einfache Gesellschaften), Vereine, Stiftungen, religiöse Organisationen und politische Parteien werden gemäß dem Gesetz Nr. 6.015/1973 und Artikel 1.150 des Bürgerlichen Gesetzbuchs im „Registro Civil das Pessoas Jurídicas“ (RCPJ – Zivilregister für juristische Personen) bei Notariaten registriert, nicht bei der „Junta Comercial“. Landwirte können sich für die Eintragung bei der „Junta Comercial“ entscheiden.

Rechtsformen, die in Brasilien eingetragen werden können

Die Rechtsformen sind im Código Civil (Bürgerliches Gesetzbuch, Gesetz Nr. 10.406/2002) und, für Aktiengesellschaften, im Gesetz Nr. 6.404/1976 festgelegt:

  • Einzelunternehmer (Empresário individual) – §§ 966 bis 968 des Bürgerlichen Gesetzbuchs. Keine eigene Rechtspersönlichkeit; unbeschränkte persönliche Haftung.
  • „Microempreendedor individual“ – MEI (Einzelmikrounternehmer) – eine umsatzbegrenzte Unterkategorie des Einzelunternehmers gemäß dem Ergänzungsgesetz Nr. 123/2006, die online über ein vereinfachtes Verfahren registriert wird; der Inhaber haftet weiterhin persönlich.
  • Sociedade limitada – Ltda (Gesellschaft mit beschränkter Haftung) – §§ 1.052 bis 1.087. Die Haftung ist auf den Wert der Anteile jedes Gesellschafters beschränkt, wobei eine gesamtschuldnerische Haftung für die vollständige Einzahlung des Kapitals besteht. Das Rückgrat der brasilianischen Wirtschaft.
  • Sociedade limitada unipessoal (Ein-Personen-Gesellschaft mit beschränkter Haftung) – Artikel 1.052 Absätze 1 und 2, eingeführt im Jahr 2019. Eine Gesellschaft mit beschränkter Haftung mit einem einzigen Anteilseigner; mittlerweile die Standardform für Einzelunternehmer, die eine beschränkte Haftung anstreben.
  • Sociedade anônima – S.A. (Aktiengesellschaft), aberta oder fechada (börsennotiert oder nicht börsennotiert) – Gesetz Nr. 6.404/1976. Die Haftung der Aktionäre ist auf den Ausgabepreis der gezeichneten Aktien beschränkt; eine Gesellschaft gilt als aberta, wenn ihre Wertpapiere zum Handel zugelassen und bei der Wertpapieraufsichtsbehörde registriert sind.
  • Sociedade em nome coletivo (Offene Handelsgesellschaft) – §§ 1.039 bis 1.044. Alle Gesellschafter haften unbeschränkt, gesamtschuldnerisch und solidarisch.
  • Sociedade em comandita simples (einfache Kommanditgesellschaft) – §§ 1.045 bis 1.051. Die Kommanditisten haften unbeschränkt, die Kommanditisten nur bis zur Höhe ihres Anteils.
  • Sociedade em comandita por ações (Kommanditgesellschaft auf Aktien) – §§ 1.090 bis 1.092 des Bürgerlichen Gesetzbuchs und §§ 280 bis 284 des Gesellschaftsrechts. Die geschäftsführenden Gesellschafter haften unbeschränkt.
  • Cooperativa (Genossenschaft) – §§ 1.093 bis 1.096 des Bürgerlichen Gesetzbuchs und Gesetz Nr. 5.764/1971; Eintragung bei der Handelskammer gemäß § 32 des Registergesetzes, wobei für Genossenschaften zur sozialen Eingliederung ein vereinfachtes Verfahren vorgesehen ist.
  • Filial, sucursal ou agência de sociedade estrangeira (Zweigstelle, Tochtergesellschaft oder Vertretung eines ausländischen Unternehmens) – §§ 1.134 bis 1.141 des Bürgerlichen Gesetzbuchs. Ein ausländisches Unternehmen darf in Brasilien – auch nicht über eine untergeordnete Niederlassung – ohne eine über die DREI beantragte Genehmigung der Exekutive keine Geschäftstätigkeit ausüben; es darf jedoch ohne Genehmigung Anteile an einer brasilianischen Aktiengesellschaft halten.
  • Sociedade simples (Einfache Gesellschaft) – Artikel 997 bis 1.038 des Bürgerlichen Gesetzbuchs; eingetragen im Register für juristische Personen, sofern sie nicht die Rechtsform einer Handelsgesellschaft annimmt.

Eine Rechtsform, die nicht mehr existiert

Die „empresa individual de responsabilidade limitada“ – EIRELI (Einzelunternehmen mit beschränkter Haftung) wurde abgeschafft. Artikel 41 des Gesetzes Nr. 14.195/2021 sah vor, dass zum Zeitpunkt des Inkrafttretens des Gesetzes bestehende EIRELIs unabhängig von einer Änderung ihrer Gründungsurkunde in Einpersonengesellschaften mit beschränkter Haftung umgewandelt wurden, und die entsprechenden Bestimmungen des Bürgerlichen Gesetzbuchs wurden anschließend ausdrücklich aufgehoben. Jede Bezugnahme auf eine EIRELI in älteren Dokumenten ist als Bezugnahme auf eine „sociedade limitada unipessoal“ zu verstehen.

Informationen aus dem brasilianischen Handelsregister

Die gesetzliche Regelung ist großzügig. Artikel 29 des Registergesetzes sieht vor, dass jede Person, ohne ein Interesse nachweisen zu müssen, die bei den Juntas Comerciais geführten Register einsehen und Bescheinigungen erhalten kann. Die Beschlüsse der Juntas werden auf deren eigenen Websites veröffentlicht.

Ebenfalls öffentlich zugänglich sind die Daten der Bundessteuerbehörde: Der „Comprovante de Inscrição e de Situação Cadastral“ (Nachweis der Registrierung und des Katasterstatus) ist kostenlos und ohne Anmeldung verfügbar und enthält die CNPJ-Nummer, die Firmen- und Handelsnamen, das Gründungsdatum, die Tätigkeitscodes, die Rechtsform, die Anschrift sowie den aktuellen Status. Darüber hinaus veröffentlicht die Steuerbehörde die CNPJ-Datenbank als „dados abertos“ (offene Daten) mit herunterladbaren Tabellen zu Unternehmen, Betriebsstätten, Angaben zur Steuerregelung und Gesellschaftern.

Aktiengesellschaften unterliegen einer eigenen Offenlegungspflicht: Gemäß Artikel 289 des Gesellschaftsrechts veröffentlichen sie Zusammenfassungen in einer weit verbreiteten Zeitung an ihrem Sitz, wobei gleichzeitig die vollständige Veröffentlichung auf der digital zertifizierten Website dieser Zeitung erfolgt; für kleinere Gesellschaften mit wenigen Gesellschaftern gelten Ausnahmeregelungen.

Was eingeschränkt ist

Drei Einschränkungen sind zu beachten. Erstens erfordert der „Quadro de Sócios e Administradores“ (Liste der Gesellschafter und Geschäftsführer) im offiziellen CNPJ-Abfragedienst nun ein authentifiziertes Behördenkonto mit mittlerer oder hoher Sicherheitsstufe; die Nutzung ist kostenlos, erfolgt jedoch nicht anonym. In den offenen CNPJ-Daten werden die Namen der Gesellschafter veröffentlicht, während ihre Steueridentifikationsnummern unkenntlich gemacht werden.

Zweitens sind die Gesellschafter von Aktiengesellschaften aus dem Register faktisch nicht abrufbar: Die normative Anweisung der DREI legt ausdrücklich fest, dass die Juntas Comerciais keine aktuellen Gesellschafterdaten für Aktiengesellschaften und Kommanditgesellschaften auf Aktien führen, da die Eigentumsverhältnisse in den eigenen Aktienregistern der Unternehmen erfasst sind.

Drittens wird die wirtschaftliche Eigentümerschaft gegenüber der Steuerbehörde angegeben, jedoch nicht veröffentlicht. Diese Verpflichtung ist in der normativen Anweisung des CNPJ verankert, wobei ein elektronisches Formular zur Angabe der wirtschaftlichen Eigentümer seit Januar 2026 verpflichtend ist. Die Daten fehlen sowohl in den offenen Daten des CNPJ als auch in der öffentlichen Abfrage, was mit dem Steuergeheimnis im Einklang steht, obwohl kein offizieller Text gefunden werden konnte, der sie ausdrücklich als vertraulich erklärt.

Dokumente, die aus dem Register erhältlich sind

  • „Certidão simplificada“ (vereinfachte Bescheinigung) – ein Auszug der aktuellen Daten, die sich aus den eingetragenen Urkunden ergeben: Firmenname, Registernummer, CNPJ, Anschrift, Unternehmenszweck, Kapital, Gesellschafter und Geschäftsführer sowie deren Status, zusammen mit etwaigen Anmerkungen, Sperren, Löschungen oder Aussetzungen. Sie dient zudem als Instrument zum Schutz des Firmennamens in anderen Bundesstaaten. Wird als Nachweis der Existenz und der aktuellen Rechtslage verwendet.
  • „Certidão específica“ (Spezifische Bescheinigung) – wird in drei Varianten ausgestellt: zu bestimmten eingetragenen Urkunden; als „linha do tempo do quadro de sócios e administradores“ (Zeitleiste der Gesellschafter und Geschäftsführer) mit Angabe der vollständigen Qualifikationen, des Kapitals und der Anteile jedes Gesellschafters sowie der Ein- und Austrittsdaten und -gründe, ausgenommen Aktiengesellschaften und Kommanditgesellschaften auf Aktien; sowie zu „ônus“ (Belastungen). Das wichtigste Due-Diligence-Dokument zur Eigentumsgeschichte.
  • „Certidão de inteiro teor“ (Vollständige Bescheinigung) – digitalisierte Kopien aller von der Gesellschaft eingereichten Urkunden, d. h. ihrer vollständigen Unternehmensgeschichte. Wird für Rechtsstreitigkeiten, notarielle Zwecke und grenzüberschreitende Angelegenheiten verwendet.
  • „Certidão negativa“ (Negativbescheinigung) – bescheinigt, dass für eine bestimmte Person oder Gesellschaft keine Urkunde oder besondere Vermerke vorliegen.
  • „Ficha cadastral completa“ (Vollständige Registrierungsakte) – ein auf Landesebene erstelltes Dokument der einzelnen Juntas Comerciais, das die bei der Gründung erfassten Daten mit einem Auszug aller nachfolgenden Eintragungen kombiniert; sein Inhalt variiert je nach Bundesland.
  • Cópias digitalizadas de atos arquivados (Digitalisierte Kopien hinterlegter Urkunden) — der „Contrato Social“ (Gesellschaftsvertrag) oder „Estatuto“ (Satzung) sowie deren Änderungen in der hinterlegten Fassung.
  • „Consulta ou busca de nome empresarial“ (Suche nach einem Firmennamen) – ein Dienst der „Junta Comercial“, mit dem vor der Eintragung die Verfügbarkeit eines vorgeschlagenen Firmennamens geprüft werden kann.
  • „Comprovante de Inscrição e de Situação Cadastral“ (CNPJ-Registrierungs- und Statusbescheinigung) – die kostenlose Bescheinigung der Bundessteuerbehörde, die die CNPJ-Daten eines Unternehmens bestätigt und angibt, ob dieses aktiv, suspendiert, untauglich oder geschlossen ist.

Häufig gestellte Fragen

Wer führt das Handelsregister in Brasilien?

Die 27 Juntas Comerciais der Bundesstaaten führen das öffentliche Register für Handelsunternehmen unter der fachlichen Aufsicht der DREI im Ministerium für Unternehmertum, Kleinstunternehmen und Kleinunternehmen.

Sind brasilianische Unternehmensdaten öffentlich zugänglich?

Ja. Artikel 29 des Gesetzes Nr. 8.934/1994 gestattet es jeder Person, ohne Nachweis eines Interesses die Unterlagen der Juntas Comerciais einzusehen und Bescheinigungen zu erhalten, und die Steuerbehörde veröffentlicht die CNPJ-Daten als offene Daten.

Gibt es die EIRELI noch?

Nein. Das Gesetz Nr. 14.195/2021 hat alle bestehenden EIRELIs automatisch in Ein-Personen-Gesellschaften mit beschränkter Haftung umgewandelt, und die Bestimmungen des Bürgerlichen Gesetzbuchs, mit denen diese Rechtsform geschaffen wurde, wurden später aufgehoben.

Kann ich die Gesellschafter einer brasilianischen S.A. ermitteln?

Nicht aus dem Register. Die Vorschriften des DREI legen fest, dass die Juntas Comerciais keine aktuellen Angaben zu den Gesellschaftern von Aktiengesellschaften und Kommanditgesellschaften auf Aktien führen; die Angaben zur Eigentümerschaft werden in den eigenen Aktienregistern der Gesellschaft geführt.

Sind Informationen über wirtschaftliche Eigentümer in Brasilien öffentlich zugänglich?

Nein. Wirtschaftliche Eigentümer werden der Bundessteuerbehörde über ein elektronisches Formular gemeldet, dessen Nutzung seit Januar 2026 verpflichtend ist; die Daten erscheinen weder in der öffentlichen CNPJ-Abfrage noch in den Open-Data-Beständen.

Welche Bescheinigung sollten Sie für die Due-Diligence-Prüfung beantragen?

Die „certidão específica“ in der Variante „Zeitachse der Gesellschafter und Geschäftsführer“ zur Darstellung der Beteiligungsgeschichte sowie die „certidão de inteiro teor“, wenn der vollständige Satz der eingereichten Urkunden benötigt wird.

Quellen

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