Neuseeland verfügt über eines der offensten Unternehmensregister der Welt. Das Handelsregister, das vom neuseeländischen Handelsregisteramt im Ministerium für Wirtschaft, Innovation und Beschäftigung geführt wird, kann von jedermann kostenlos eingesehen werden; die Abfrage liefert nicht nur die Unternehmensdaten, sondern auch Angaben zu den Geschäftsführern, den Gesellschaftern und den vollständig eingereichten Unterlagen. Etwa zwanzig weitere Register – eingetragene Vereine, Kommanditgesellschaften, gemeinnützige Stiftungen, Finanzdienstleister, Sicherungsrechte an beweglichem Vermögen und mehr – werden im selben Amt geführt.

Das offizielle Unternehmensregister in Neuseeland

Die Registerbehörde ist das neuseeländische Unternehmensamt (New Zealand Companies Office) unter companiesoffice.govt.nz, die für die Verwaltung der neuseeländischen Unternehmensregister zuständige Regierungsbehörde, die dem Ministerium für Wirtschaft, Innovation und Beschäftigung (MBIE) untersteht. Das Unternehmensregister selbst wird unter companies-register.companiesoffice.govt.nz veröffentlicht und stützt sich auf das Unternehmensgesetz von 1993 (Companies Act 1993).

Vier Register sind die wichtigsten:

  • Unternehmensregister – in Neuseeland gegründete Unternehmen sowie ausländische Unternehmen, die zur Ausübung ihrer Geschäftstätigkeit dort registriert sind.
  • Offenlegungsregister – Angebote von Finanzprodukten und verwalteten Anlageprogrammen gemäß dem Finanzmarktverhaltensgesetz von 2013.
  • Register für Finanzdienstleister – Personen und Unternehmen, die Finanzdienstleistungen erbringen.
  • Register für Sicherungsrechte an beweglichen Sachen (PPSR) – Sicherungsrechte an beweglichen Sachen; die Standardüberprüfung vor der Kreditvergabe gegen bewegliche Vermögenswerte oder deren Kauf.

Darüber hinaus verwaltet das Companies Office mehr als zwanzig Spezialregister, darunter solche für eingetragene Vereine, Kommanditgesellschaften, gemeinnützige Stiftungen, Wirtschaftsprüfer, Bausparkassen, Kreditgenossenschaften und eingetragene Gewerkschaften. Jedes eingetragene Unternehmen verfügt zudem über eine neuseeländische Unternehmensnummer (NZBN), die einheitliche Kennung, die seine Daten behördenübergreifend verknüpft.

Neuseeland führt kein Register für Einzelunternehmer. Eine Person, die auf eigene Rechnung handelt, ist nicht verpflichtet, sich als Unternehmen registrieren zu lassen; sie erhält eine NZBN und lässt sich steuerlich registrieren, es gibt jedoch keinen Registereintrag, der abgefragt werden kann, sodass ein neuseeländischer Einzelunternehmer nicht auf dieselbe Weise überprüft werden kann wie ein Unternehmen.

Eingetragene Vereine: ein Register, das gerade neu aufgebaut wurde

Jeder, der mit einem neuseeländischen Verein, Verband oder einer gemeinnützigen Einrichtung zu tun hat, muss das Gesetz über eingetragene Vereine von 2022 kennen. Jeder Verein, der nach dem früheren Gesetz von 1908 eingetragen war, musste sich bis zum 5. April 2026 nach dem neuen Gesetz neu registrieren lassen oder andernfalls einen Liquidator bestellen oder die Auflösung beantragen. Ein Verein, der bis zu diesem Stichtag keine Maßnahmen ergriffen hat, hat als eingetragene juristische Person aufgehört zu existieren: Seine Mitglieder können persönlich für seine Schulden und Verpflichtungen wie beispielsweise Mietverträge haften; er kann keine Verträge mehr unter seinem Vereinsnamen abschließen oder über sein Vermögen verfügen; eine andere Gruppe kann sich unter demselben Namen als Verein eintragen lassen; und der Registerführer – und nicht die Vereinsvorstände – kann über die Verwendung des Vereinsvermögens entscheiden. Alle Informationen über einen neuseeländischen eingetragenen Verein, die vor Ablauf dieser Frist erhoben wurden, sollten daher anhand des aktuellen Registers erneut überprüft werden.

Rechtsformen, die in Neuseeland registriert werden können

Englisch ist die Arbeitssprache des neuseeländischen Rechts; daher sind die nachstehenden Rechtsformen mit ihren gesetzlichen Bezeichnungen aufgeführt.

Unternehmen nach dem Companies Act 1993:

  • Gesellschaft mit beschränkter Haftung (Limited oder Ltd) – die Standardgesellschaft in Neuseeland. Die Haftung der Gesellschafter ist auf den noch nicht eingezahlten Betrag ihrer Anteile beschränkt; ein Gesellschafter und ein Geschäftsführer genügen, und mindestens ein Geschäftsführer muss in Neuseeland oder in einem vorgeschriebenen Land mit Stimmrecht ansässig sein. Es gibt kein Mindestkapital und keinen wesentlichen Unterschied zwischen „privaten“ und „börsennotierten“ Gesellschaften; eine Gesellschaft unterliegt lediglich den Vorschriften für Finanzmärkte, wenn sie Finanzprodukte öffentlich anbietet.
  • Gesellschaft mit unbeschränkter Haftung – eine Gesellschaft, deren Gesellschafter eine unbeschränkte Haftung für deren Verbindlichkeiten übernehmen; zulässig, jedoch selten.
  • Genossenschaft – eine nach dem Genossenschaftsrecht eingetragene Gesellschaft, bei der die Gesellschafter zugleich die Hauptgeschäftspartner sind; weit verbreitet im neuseeländischen Milch- und Agrarsektor.
  • Ausländische Gesellschaft – eine außerhalb Neuseelands gegründete Gesellschaft, die dort geschäftlich tätig ist; diese muss sich im Handelsregister eintragen lassen, ihre Gründungsunterlagen einreichen und, falls es sich um ein großes Unternehmen handelt, ihren Jahresabschluss vorlegen.

Sonstige eintragungspflichtige Rechtsträger:

  • Kommanditgesellschaft – gegründet gemäß dem Gesetz über Kommanditgesellschaften von 2008 (Limited Partnerships Act 2008) mit mindestens einem Komplementär, der die Geschäftsführung wahrnimmt und unbeschränkt haftet, sowie Kommanditisten, deren Haftung auf ihre Einlage begrenzt ist und die nicht an der Geschäftsführung mitwirken dürfen. Sie besitzt Rechtspersönlichkeit und ist ein gängiges Fonds- und Anlageinstrument.
  • Eingetragener Verein – eine Mitgliederorganisation mit eigener Rechtspersönlichkeit gemäß dem „Incorporated Societies Act 2022“, die von Vereinen, Sportverbänden und gemeinnützigen Organisationen genutzt wird und nun wesentlich strengeren Governance- und Berichtspflichten unterliegt als nach dem alten Gesetz.
  • Vorstand einer gemeinnützigen Stiftung – ein nach dem Charitable Trusts Act 1957 gegründeter Vorstand, der von den Treuhändern einer gemeinnützigen Stiftung oder von den Mitgliedern einer gemeinnützigen Gesellschaft gebildet wird.
  • Bausparkasse, Kreditgenossenschaft sowie Industrie- und Vorsorgegenossenschaft – Genossenschaften, die in eigenen Registern beim Handelsregisteramt eingetragen sind.
  • Eingetragene Gewerkschaft – eine Arbeitnehmerorganisation, die gemäß den arbeitsrechtlichen Bestimmungen registriert ist und über ein eigenes Register verfügt.

Nicht eingetragene Rechtsformen: Die einfache Personengesellschaft gemäß dem „Partnership Law Act 2019“ und das Einzelunternehmen sind nicht als Rechtsträger eingetragen; sie bestehen aufgrund einer Vereinbarung oder de facto und erscheinen in öffentlichen Registern lediglich über die NZBN- und Steuerregistrierungen.

Im Register verfügbare Informationen

Das Unternehmensregister ist kostenlos und erfordert kein Konto. Eine Suche nach dem Firmennamen, der Firmennummer oder der NZBN liefert den eingetragenen Namen und die Nummer des Unternehmens, seine NZBN, das Gründungsdatum und den Status, den eingetragenen Sitz, die Zustelladresse und die Kommunikationsadresse, die oberste Muttergesellschaft, sofern diese erfasst ist, sowie den Monat der Einreichung des Jahresberichts.

Was Neuseeland auszeichnet, ist die Detailtiefe der kostenlosen Einträge. Das Register listet die Geschäftsführer namentlich mit ihren Wohnadressen und Ernennungsdaten auf, ebenso wie die Gesellschafter mit der Anzahl der gehaltenen Anteile und deren Aufteilung untereinander – somit ist die Eigentümerschaft an einer gewöhnlichen neuseeländischen Gesellschaft ohne Prüfung eines berechtigten Interesses öffentlich einsehbar. Es enthält zudem die Gesamtzahl der ausgegebenen Anteile, die Aufzeichnungen über Anteilszuteilungen und -übertragungen sowie die vollständige Liste der eingereichten Dokumente, von denen die meisten kostenlos eingesehen und heruntergeladen werden können.

Das Register erfasst darüber hinaus lastende Belastungen und andere in der Vergangenheit gegen Unternehmen eingetragene Eintragungen, Insolvenzfälle einschließlich Liquidation, Zwangsverwaltung und freiwilliger Verwaltung mit den Angaben zu den bestellten Personen sowie Löschungen aus dem Register unter Angabe des Grundes und des Datums. Das Register für Sicherungsrechte an beweglichen Sachen (Personal Property Securities Register) wird parallel dazu auf Sicherungsrechte an den Vermögenswerten des Unternehmens abgefragt.

Jahresabschlüsse werden nur von einigen Unternehmen eingereicht. Die Verpflichtung gilt für große neuseeländische Unternehmen – also solche, die in den beiden vorangegangenen Geschäftsjahren die gesetzlichen Schwellenwerte für Vermögenswerte oder Umsatzerlöse überschritten haben, wobei wesentlich höhere Schwellenwerte gelten, wenn ein Viertel oder mehr der Anteile im Ausland gehalten wird oder wenn das Unternehmen eine große Tochtergesellschaft besitzt –, für große, in Neuseeland registrierte ausländische Unternehmen sowie für alle FMC-berichtspflichtigen Unternehmen, einschließlich Kreditgenossenschaften und Bausparkassen. Diese Unternehmen legen geprüfte Abschlüsse vor, und zwar innerhalb von fünf Monaten nach dem Bilanzstichtag bei großen Unternehmen und innerhalb von vier Monaten bei FMC-Berichtsunternehmen. Kleine Unternehmen, die nicht unter diese Kategorien fallen, unterliegen keinerlei Vorlagepflicht, und inaktive große Unternehmen können durch Einreichung einer Erklärung innerhalb von fünf Monaten nach dem Bilanzstichtag eine Befreiung beantragen.

Was das Register nicht offenlegt

Die meisten Unternehmen legen keine Jahresabschlüsse vor. Da die Berichtspflicht auf große Unternehmen, große ausländische Unternehmen und FMC-Berichtspflichtige beschränkt ist, sind für die große Mehrheit der neuseeländischen Unternehmen keinerlei Finanzinformationen öffentlich zugänglich. Dies ist das Spiegelbild der Offenheit des Registers in Bezug auf die Eigentumsverhältnisse: Namen sind transparent, Zahlen in der Regel nicht.

Es gibt kein Register für wirtschaftliche Eigentümer. Neuseeland veröffentlicht eingetragene Aktionäre, nicht die letztendlichen wirtschaftlichen Eigentümer; ist ein eingetragener Aktionär also ein Nominee, ein Treuhänder oder ein ausländisches Unternehmen, muss die dahinter stehende Person auf anderem Wege ausfindig gemacht werden – ein Punkt, der seit langem international an neuseeländischen Strukturen kritisiert wird und den die Liste der sichtbaren Aktionäre eher verschleiern als lösen kann.

Einzelunternehmer und einfache Personengesellschaften hinterlassen keine Eintragung als Rechtsträger, sodass sie nicht über das Register überprüft werden können. Und ein eingetragener Verein, der sich nicht bis zum 5. April 2026 neu registrieren ließ, hat aufgehört zu existieren, was bedeutet, dass ein Eintrag in einer zwischengespeicherten oder einer Datenbank eines Drittanbieters möglicherweise nicht mehr einer aktiven juristischen Person entspricht.

Dokumente, die über das Register abgerufen werden können

  • Unternehmensauszug und Unternehmensübersicht – der aktuelle Registereintrag: Name, Nummer, NZBN, Status, Gründungsdatum, Anschriften, Geschäftsführer, Gesellschafter und Beteiligungen sowie der Monat der Jahreserklärung. Kostenlos einsehbar und die alltägliche erste Überprüfung eines neuseeländischen Geschäftspartners.
  • Gründungsurkunde – Nachweis, dass das Unternehmen gemäß dem Companies Act 1993 gegründet wurde, mit Angabe von Name, Nummer und Gründungsdatum.
  • Satzung – die Satzung des Unternehmens, sofern eine solche verabschiedet wurde; ein neuseeländisches Unternehmen kann auch ohne Satzung tätig sein und sich auf das Gesetz stützen; in diesem Fall wird keine Satzung hinterlegt.
  • Jahresbericht – die jährliche Bestätigung der Unternehmensdaten, der Vorstandsmitglieder und der Gesellschafter, die in dem dem Unternehmen zugewiesenen Monat eingereicht wird; die Historie der Einreichungen ist an sich bereits ein Indikator für die Einhaltung der Vorschriften.
  • Jahresabschlüsse und Prüfungsbericht – werden von großen Unternehmen, großen ausländischen Unternehmen und FMC-meldepflichtigen Unternehmen eingereicht und sind im Register für diese Unternehmen einsehbar.
  • Angaben zu Geschäftsführern und Gesellschaftern sowie deren Änderungen – die Einreichungen, in denen Ernennungen, Rücktritte, Adressänderungen, Zuteilungen von Anteilen und Anteilsübertragungen erfasst werden, anhand derer sich die Geschichte der Eigentumsverhältnisse und der Kontrollverhältnisse rekonstruieren lässt.
  • Einreichungen ausländischer Unternehmen – die Gründungsunterlagen, Angaben zu den Geschäftsführern sowie, bei großen ausländischen Unternehmen, Jahresabschlüsse, die bei der Registrierung und danach jährlich eingereicht werden.
  • Insolvenzunterlagen – die Bekanntmachungen und Berichte über Liquidation, Zwangsverwaltung und freiwillige Insolvenzverwaltung, einschließlich des Namens des Beauftragten sowie der Daten der Ernennung und der einzelnen Berichte.
  • Unterlagen zur Löschung und Wiederherstellung – die Bekanntmachungen über die beabsichtigte Löschung eines Unternehmens aus dem Register, die Löschung selbst sowie etwaige Wiederherstellungen, aus denen hervorgeht, ob und wann das Unternehmen aufgehört hat zu bestehen.
  • PPSR-Finanzierungserklärungen – die eingetragenen Sicherungsrechte an beweglichem Vermögen des Unternehmens, die separat im Register für Sicherungsrechte an beweglichem Vermögen (Personal Property Securities Register) abgefragt werden.
  • Unterlagen zu eingetragenen Vereinen – die Satzung, Angaben zu den Amtsträgern, Jahresabschlüsse und Unterlagen zur Neuregistrierung, die gemäß dem Gesetz von 2022 im Register für eingetragene Vereine (Incorporated Societies Register) geführt werden.

Häufig gestellte Fragen

Was ist das offizielle Handelsregister in Neuseeland?

Das Unternehmensregister, das vom New Zealand Companies Office innerhalb des Ministeriums für Wirtschaft, Innovation und Beschäftigung gemäß dem Companies Act 1993 verwaltet wird, sowie etwa zwanzig weitere Register, darunter für eingetragene Vereine, Kommanditgesellschaften, gemeinnützige Stiftungen, Finanzdienstleister und Sicherungsrechte an beweglichem Vermögen.

Ist das neuseeländische Register kostenlos?

Ja. Die Suche im Unternehmensregister ist kostenlos und erfordert kein Konto; die meisten eingereichten Dokumente können kostenlos eingesehen und heruntergeladen werden, einschließlich der Angaben zu Geschäftsführern und Gesellschaftern.

Kann ich einsehen, wem ein neuseeländisches Unternehmen gehört?

Sie können die eingetragenen Gesellschafter und deren Beteiligungen kostenlos einsehen – was mehr ist, als die meisten Register veröffentlichen. Neuseeland verfügt jedoch über kein Register für wirtschaftliche Eigentümer, sodass ein Nominee oder ein ausländischer Unternehmensgesellschafter weiterhin anderweitig ausfindig gemacht werden muss.

Sind die Jahresabschlüsse neuseeländischer Unternehmen öffentlich zugänglich?

Nur bei einigen. Große neuseeländische Unternehmen, große in Neuseeland eingetragene ausländische Unternehmen sowie alle FMC-berichtspflichtigen Unternehmen müssen geprüfte Jahresabschlüsse einreichen; kleinere Unternehmen reichen keine ein, sodass für die Mehrheit der im Register eingetragenen Unternehmen keine Jahresabschlüsse verfügbar sind.

Sind Einzelunternehmer registriert?

Nein. Ein Einzelunternehmer wird in Neuseeland nicht als juristische Person registriert; er erhält eine neuseeländische Unternehmensnummer und lässt sich steuerlich registrieren, es gibt jedoch keinen Registereintrag, der abgefragt werden kann.

Was geschah im April 2026 mit eingetragenen Vereinen?

Vereine, die nach dem Gesetz von 1908 gegründet wurden, mussten sich bis zum 5. April 2026 gemäß dem „Incorporated Societies Act 2022“ neu registrieren lassen, einen Insolvenzverwalter bestellen oder die Auflösung beantragen. Diejenigen, die nichts unternahmen, erloschen als eingetragene Rechtsträger, wobei ihre Mitglieder möglicherweise persönlich für die Verbindlichkeiten des Vereins hafteten.

Quellen

Schlüsselwörter

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