Auf den Philippinen ist die Gewerbeanmeldung auf drei Behörden aufgeteilt. Kapitalgesellschaften und Personengesellschaften werden bei der Securities and Exchange Commission (SEC) registriert, Einzelunternehmer melden ihren Firmennamen beim Ministerium für Handel und Industrie (DTI) an, und Genossenschaften werden von der Behörde für Genossenschaftsentwicklung registriert. Seit dem revidierten Gesellschaftsgesetz von 2019 kann eine Einzelperson eine Gesellschaft gründen, wobei die Registrierung über die elektronischen Systeme eSPARC und OneSEC der SEC erfolgt. Angaben zum wirtschaftlichen Eigentümer werden erfasst, jedoch ausdrücklich nicht veröffentlicht.

Das offizielle Unternehmensregister auf den Philippinen

Das Handelsregister wird von der Securities and Exchange Commission (SEC) unter sec.gov.ph geführt, die gemäß dem überarbeiteten Gesellschaftsgesetz der Philippinen (Republic Act Nr. 11232) handelt. Dieses Gesetz trat 2019 an die Stelle des Gesellschaftsgesetzes von 1980 und gestaltete das philippinische Gesellschaftsrecht neu: Es ermöglichte die Gründung durch eine einzige Person, gewährte Kapitalgesellschaften unbefristete Dauer, sofern ihre Satzung nichts anderes vorsieht, und hob die alte Vorschrift auf, wonach mindestens fünf Gründer erforderlich waren.

Die Registrierung erfolgt elektronisch. eSPARC (Electronic Simplified Processing of Application for Registration of Company) unter esparc.sec.gov.ph nimmt Anträge für Ein-Personen-Kapitalgesellschaften sowie für inländische Aktiengesellschaften und Gesellschaften ohne Aktiencharakter mit zwei bis fünfzehn Gründern entgegen, registriert Personengesellschaften und wickelt die Zulassung ausländischer Unternehmen für die Ausübung ihrer Geschäftstätigkeit auf den Philippinen ab. Gründer können natürliche Personen, Personengesellschaften, Vereine oder Kapitalgesellschaften sein, einzeln oder gemeinsam, jedoch nicht mehr als fünfzehn. Innerhalb von eSPARC ist OneSEC der vollautomatisierte Prozess für unkomplizierte Anträge, bei dem das System die Satzung selbst aus den eingegebenen Daten generiert.

Auf den Philippinen werden separate Register für Unternehmen und Einzelunternehmer bei unterschiedlichen Behörden geführt:

  • SEC – Kapitalgesellschaften, Personengesellschaften und zugelassene ausländische Unternehmen. Eine Personengesellschaft erlangt auf den Philippinen ab dem Zeitpunkt der Unterzeichnung ihres Gesellschaftsvertrags Rechtspersönlichkeit, und ihre Eintragung bei der SEC dient lediglich zu Dokumentationszwecken.
  • Ministerium für Handel und Industrie (DTI) – der Firmenname eines Einzelunternehmens, der über das Firmennamen-Registrierungssystem des DTI registriert wird. Ein Einzelunternehmer ist keine eigenständige juristische Person und wird überhaupt nicht bei der SEC registriert.
  • Behörde für Genossenschaftsentwicklung (CDA) – Genossenschaften, die unter keine der beiden oben genannten Kategorien fallen.

Nach der Registrierung benötigt ein Unternehmen weiterhin seine lokalen Genehmigungen – eine Barangay-Unbedenklichkeitsbescheinigung und eine Genehmigung des Bürgermeisters – sowie seine Registrierung beim Bureau of Internal Revenue und bei den Sozialbehörden, von denen einige nun über das zentrale Unternehmensportal der Regierung koordiniert werden.

Rechtsformen, die auf den Philippinen registriert werden können

Englisch ist eine Amtssprache der Philippinen, und das überarbeitete Gesellschaftsgesetz (Revised Corporation Code) ist in englischer Sprache verfasst, sodass die nachstehenden Rechtsformen ihre gesetzlichen Bezeichnungen tragen.

Kapitalgesellschaften nach dem „Revised Corporation Code“:

  • Ein-Personen-Aktiengesellschaft (OPC) – die bedeutendste Neuerung des Gesetzes von 2019: eine Aktiengesellschaft mit einem einzigen Aktionär, der zugleich alleiniger Geschäftsführer und Präsident ist, mit beschränkter Haftung und unbefristeter Dauer. Sie ersetzte die Praxis, nominierte Gründer einzusetzen, um die frühere Mindestanzahl von fünf zu erreichen, und kann über den automatisierten OneSEC-Weg registriert werden.
  • Inländische Aktiengesellschaft – die Standardgesellschaft mit zwei bis fünfzehn Gründern, deren Kapital in Aktien aufgeteilt ist und deren Aktionäre nur im Umfang ihrer Zeichnung haften. Unbefristete Dauer, sofern keine feste Laufzeit festgelegt ist.
  • Inländische Gesellschaft ohne Aktienkapital – eine Gesellschaft mit Mitgliedern anstelle von Aktionären, bei der keine Gewinnausschüttung an diese erfolgt; die Rechtsform für Stiftungen, Vereine, Schulen, Kirchen und Nichtregierungsorganisationen.
  • Geschlossene Aktiengesellschaft – eine Aktiengesellschaft, deren Satzung die Anzahl der Aktionäre und die Übertragung von Aktien beschränkt und die nicht börsennotiert ist; unterliegt einem eigenen Titel im Gesetzbuch.
  • Einpersonengesellschaft – die Rechtsform, in der das Oberhaupt einer Religionsgemeinschaft eingetragen werden kann, um deren weltliche Angelegenheiten zu verwalten.
  • Ausländische Gesellschaft mit Geschäftslizenz – eine im Ausland gegründete Gesellschaft, die eine Lizenz der SEC erhält, um auf den Philippinen geschäftlich tätig zu sein, meist in Form einer Zweigniederlassung, einer Repräsentanz, einer regionalen Zentrale oder einer regionalen Betriebszentrale, wobei für jede dieser Formen eigene zulässige Tätigkeiten und Kapitalanforderungen gelten.

Personengesellschaften nach dem Bürgerlichen Gesetzbuch:

  • Offene Handelsgesellschaft – alle Gesellschafter haften anteilig mit ihrem gesamten Vermögen für die Verbindlichkeiten der Gesellschaft; sie erlangt mit Abschluss des Gesellschaftsvertrags Rechtspersönlichkeit und wird bei der SEC eingetragen.
  • Kommanditgesellschaft – umfasst mindestens einen Komplementär mit unbeschränkter Haftung und Kommanditisten, die nur im Umfang ihrer Einlagen haften; ihr Name muss das Wort „Limited“ oder „Ltd.“ enthalten.
  • Berufspartnerschaft – eine Partnerschaft, die zur Ausübung eines Berufs gegründet wird und keine gewerbliche oder geschäftliche Tätigkeit ausübt.

Weitere Rechtsformen:

  • Einzelunternehmen – ein Unternehmen im Besitz einer einzelnen Person, die persönlich und unbeschränkt haftet; es besitzt keine eigene Rechtspersönlichkeit und wird lediglich als Firmenname beim DTI registriert.
  • Genossenschaft – ein von Mitgliedern geführter Verein, der gemäß dem Genossenschaftsgesetz bei der Behörde für Genossenschaftsentwicklung registriert ist; weit verbreitet in den Bereichen Landwirtschaft, Transport und Kreditwesen.

Im Register verfügbare Informationen

Die SEC ist die Quelle für Unternehmensdaten. Für jede eingetragene Gesellschaft verfügt die Kommission über den eingetragenen Namen und die SEC-Registrierungsnummer, das Gründungsdatum und die Dauer des Bestehens, die Anschrift des Hauptsitzes, den Haupt- und Nebenzweck, das genehmigte, gezeichnete und eingezahlte Aktienkapital sowie die Aktiengattungen, die Gründer, die Vorstandsmitglieder oder Treuhänder und die leitenden Angestellten sowie den Status der Registrierung – aktiv, im Rückstand, ausgesetzt oder widerrufen. Bei einer zugelassenen ausländischen Gesellschaft sind in den Unterlagen die Muttergesellschaft und deren in den Philippinen ansässiger Bevollmächtigter angegeben.

Die laufende Offenlegung erfolgt durch zwei jährlich elektronisch bei der SEC einzureichende Unterlagen: das „General Information Sheet“ (GIS), in dem nach jeder Jahreshauptversammlung die Vorstandsmitglieder, leitenden Angestellten, die Kapitalstruktur und die Aktionäre der Gesellschaft erneut aufgeführt werden, sowie den geprüften Jahresabschluss (AFS). Beide werden über das elektronische Einreichungs- und Übermittlungssystem der SEC eingereicht und sind für jede Gesellschaft abrufbar, was die Philippinen im regionalen Vergleich hinsichtlich der Rechnungslegung relativ transparent macht: Die geprüften Abschlüsse einer gewöhnlichen inländischen Gesellschaft sind öffentlich einsehbar, nicht nur die von börsennotierten Emittenten.

Beglaubigte Kopien der Registrierungsunterlagen und der jährlichen Einreichungen werden von der SEC auf Anfrage zur Verfügung gestellt, und die Kommission veröffentlicht ihre Bekanntmachungen und Rundschreiben – einschließlich der Listen der Unternehmen, deren Registrierung widerrufen wurde oder die mit ihren Verpflichtungen im Rückstand sind – auf ihrer Website.

Was das Register nicht offenlegt

Informationen über die wirtschaftlichen Eigentümer sind nicht öffentlich zugänglich. Seit 2019 müssen im Allgemeinen Informationsblatt Angaben zu den wirtschaftlichen Eigentümern enthalten sein, und die SEC hat seitdem die Offenlegungsvorschriften für wirtschaftliche Eigentümer von 2026 (SEC-Rundschreiben Nr. 15, Serie 2025) erlassen, zu denen sie eigene häufig gestellte Fragen veröffentlicht hat. Der Zugang zu den Daten ist jedoch beschränkt: Die SEC erklärt, dass Angaben zum wirtschaftlichen Eigentum der Öffentlichkeit nicht zugänglich gemacht werden dürfen. Kopien können ausschließlich von zuständigen Behörden angefordert werden – philippinische Behörden, die ein Abkommen zum Datenaustausch oder eine Vereinbarung mit der SEC geschlossen haben, ausländische zuständige Behörden oder Strafverfolgungsbehörden aus Ländern, die den Philippinen gegenseitige Rechtshilfe gewähren, sowie Behörden aus Rechtsordnungen, die das multilaterale Memorandum of Understanding der IOSCO unterzeichnet haben. Anträge sind in Form eines formellen Schreibens an die Abteilung für Durchsetzung und Anlegerschutz zu richten, das vom Leiter der Behörde unterzeichnet sein muss und in dem die Identität des Antragstellers, die betroffene Gesellschaft sowie der Zweck anzugeben sind.

Aus der Aufteilung der Zuständigkeiten ergeben sich zwei strukturelle Lücken. Ein Einzelunternehmen ist in öffentlichen Registern lediglich als DTI-Firmenname verzeichnet, ohne Jahresabschlüsse, ohne Führungskräfte und ohne Unternehmensakte; daher kann ein philippinischer Einzelunternehmer nicht in derselben Weise bewertet werden wie eine Kapitalgesellschaft. Und eine Genossenschaft ist bei der „Cooperative Development Authority“ registriert, sodass sie im SEC-Register überhaupt nicht zu finden ist.

Schließlich spiegelt das Register eher die eingereichten Unterlagen wider als die tatsächliche Situation zwischen den Einreichungen: Da die Aktionärsliste einmal jährlich im „General Information Sheet“ aktualisiert wird, erscheinen Aktienübertragungen, die im Laufe des Jahres stattfanden, erst bei der nächsten jährlichen Einreichung, und das eigene Aktien- und Übertragungsbuch der Gesellschaft ist die primäre Aufzeichnung.

Dokumente, die aus dem Register bezogen werden können

  • Gründungsurkunde – die Bescheinigung derSEC, die die Gründung einer Aktiengesellschaft mit deren Name, Registrierungsnummer und Datum bestätigt; der grundlegende Nachweis der rechtlichen Existenz für Banken, Ausschreibungen und Verträge.
  • Registrierungsbescheinigung einer Personengesellschaft – die entsprechende Bescheinigung, die die Eintragung einer Personengesellschaft bei der SEC dokumentiert.
  • Geschäftslizenz (für eine ausländische Gesellschaft) – die von der SEC erteilte Lizenz, die es einer ausländischen Gesellschaft gestattet, über eine Zweigniederlassung, eine Repräsentanz oder eine regionale Zentrale Geschäfte auf den Philippinen zu tätigen; darin ist der ansässige Bevollmächtigte namentlich genannt.
  • Satzung und Geschäftsordnung – die eingereichten Gründungsdokumente, aus denen der Unternehmenszweck, die Kapitalstruktur, die Aktiengattungen, die Befugnisse des Vorstands sowie die Vorschriften für Versammlungen und Übertragungen hervorgehen.
  • Allgemeines Informationsblatt (GIS) – die jährliche Aktualisierung der Angaben zu Vorstandsmitgliedern, Führungskräften, Kapitalstruktur und Aktionären, die nach jeder Jahreshauptversammlung eingereicht wird; das Standarddokument für die Due-Diligence-Prüfung hinsichtlich der Kontrollverhältnisse und Eigentumsverhältnisse.
  • Geprüfte Jahresabschlüsse (AFS) – die bei der SEC eingereichten geprüften Jahresabschlüsse; öffentlich zugänglich sowohl für gewöhnliche inländische Kapitalgesellschaften als auch für börsennotierte Emittenten.
  • Geänderte Satzung und Geschäftsordnung – die Einreichungen, in denen Änderungen des Firmennamens, des Unternehmenszwecks, des Hauptsitzes, der Laufzeit, des Grundkapitals und der Aktiengattungen festgehalten sind, zusammen mit der Bescheinigung der SEC über die Änderung.
  • Bescheinigung über die Einreichung einer Kapitalerhöhung – das Dokument, das eine genehmigte Erhöhung des genehmigten Kapitals sowie die entsprechende Zeichnung und Einzahlung belegt.
  • Bescheinigung über das Vorliegen keiner negativen Einträge oder über den guten Ruf – die Bestätigung der SEC über den Rechtsstatus der Gesellschaft, die bei Übernahmeangeboten und grenzüberschreitenden Verfahren verwendet wird.
  • Unterlagen zur Auflösung, Aufhebung und Wiederzulassung – die Einreichungen und Bescheide, aus denen hervorgeht, dass eine Gesellschaft aufgelöst, ihre Registrierung aufgehoben oder sie wieder zugelassen wurde, sowie die entsprechenden Daten.
  • DTI-Bescheinigung über die Eintragung des Firmennamens – für ein Einzelunternehmen die Bescheinigung über den eingetragenen Firmennamen und die Gültigkeitsdauer.
  • Angaben zum wirtschaftlichen Eigentümer – werden ausschließlich an zuständige Behörden unter den oben beschriebenen Bedingungen weitergegeben, nicht jedoch an die Öffentlichkeit.

Häufig gestellte Fragen

Was ist das offizielle Handelsregister auf den Philippinen?

Es gibt drei. Die Wertpapier- und Börsenaufsichtsbehörde (Securities and Exchange Commission) registriert Kapitalgesellschaften und Personengesellschaften und erteilt Lizenzen an ausländische Kapitalgesellschaften; das Ministerium für Handel und Industrie (Department of Trade and Industry) registriert die Firmennamen von Einzelunternehmen; und die Behörde für Genossenschaftsentwicklung (Cooperative Development Authority) registriert Genossenschaften.

Was ist eine Ein-Personen-Gesellschaft?

Eine Aktiengesellschaft mit einem einzigen Aktionär, die 2019 durch das überarbeitete Gesellschaftsgesetz eingeführt wurde. Der einzige Aktionär ist zugleich der einzige Geschäftsführer und Vorstandsvorsitzende; die Haftung ist beschränkt, die Dauer ist unbefristet, und die Registrierung kann über das automatisierte „OneSEC“-Verfahren der SEC erfolgen.

Sind die Jahresabschlüsse philippinischer Unternehmen öffentlich zugänglich?

Ja. Aktiengesellschaften reichen jedes Jahr geprüfte Jahresabschlüsse zusammen mit dem „General Information Sheet“ bei der SEC ein; beide Dokumente sind für gewöhnliche inländische Aktiengesellschaften erhältlich, nicht nur für börsennotierte Emittenten.

Kann ich den wirtschaftlichen Eigentümer einer philippinischen Kapitalgesellschaft ermitteln?

Nein. Angaben zum wirtschaftlichen Eigentümer werden im „General Information Sheet“ erfasst und unterliegen den „Beneficial Ownership Disclosure Rules“ von 2026; die SEC erklärt jedoch, dass diese Angaben der Öffentlichkeit nicht zugänglich gemacht werden. Nur zuständige Behörden – im Rahmen einer Vereinbarung zum Datenaustausch, gegenseitiger Rechtshilfe oder des multilateralen IOSCO-Memorandums – können Kopien erhalten.

Wo lässt sich ein Einzelunternehmer registrieren?

Beim Ministerium für Handel und Industrie, das den Firmennamen registriert. Ein Einzelunternehmen besitzt keine eigene Rechtspersönlichkeit und wird nicht bei der SEC registriert; daher existieren für es keine Unternehmensakten oder Jahresabschlüsse.

Müssen Personengesellschaften bei der SEC registriert werden?

Eine philippinische Personengesellschaft erlangt ihre Rechtspersönlichkeit durch den Abschluss ihres Gesellschaftsvertrags; die Registrierung bei der SEC dient daher eher der Erfassung als der Gründung. Eine Kommanditgesellschaft muss dennoch den Zusatz „Limited“ oder „Ltd.“ in ihrem Namen führen.

Quellen

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