Anguilla, een Brits overzees gebied, registreert zijn bedrijven in het Handelsregister, een afdeling van de Anguilla Financial Services Commission. Het elektronische systeem dat hiervoor wordt gebruikt is CRES, het Commercial Registration Electronic System, dat in april 2022 in gebruik is genomen.

Het ondernemingsregister in Anguilla

Allereerst moeten twee correcties worden vermeld, aangezien het hier om veelvoorkomende fouten gaat.

Ten eerste is ACORN verdwenen. Het Anguilla Commercial Online Registration Network is vervangen door CRES, en niet geüpgraded; de oude gegevens zijn gemigreerd, wat verklaart waarom de eigen documentcatalogus van CRES nog steeds klassen met het ACORN-label bevat. Certificaten die vóór mei 2022 zijn afgegeven, moeten rechtstreeks bij het registratiekantoor worden aangevraagd.

Ten tweede, en nog belangrijker, is de International Business Companies Act ingetrokken. De Business Companies Act 2022 heeft de Companies Act, de International Business Companies Act en de Protected Cell Companies Act ingetrokken en vervangen , waarbij alle drie zijn samengevoegd tot één enkele vennootschapswet. Het zoeken naar „International Business“ of „Protected Cell“ in de huidige herziene wetgeving levert geen resultaten op. Anguilla kent geen afzonderlijk stelsel voor offshore-vennootschappen meer.

De wet inzake het register is de Commercial Registry and Beneficial Ownership Registration System Act van 2022, die het toepassingsgebied nauwkeurig omschrijft: de Business Companies Act, de Limited Liability Company Act, de Limited Partnership Act, de Trusts Act en de Anguilla Foundation Act. In 2023 volgden wijzigingen in de wetgeving inzake handelsvennootschappen, het register, vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid en trusts, en in 2024 en 2026 volgden verdere wetten betreffende trust- en bedrijfsdienstverleners, offshorebankieren en speciale trusts.

Een structurele wijziging verdient vermelding: de Wet van 2024 inzake de integratie van het register in de Commissie voor Financiële Diensten (diverse wijzigingen) bracht het register onder bij de Commissie, met als vastgestelde datum 1 juni 2024.

Het indienen van documenten geschiedt uitsluitend via een erkende geregistreerde vertegenwoordiger: de wet bepaalt dat een document alleen door de geregistreerde vertegenwoordiger van de onderneming mag worden ingediend, en dat alleen de voorgestelde geregistreerde vertegenwoordiger een aanvraag tot oprichting kan indienen. De oprichting vindt onmiddellijk plaats, 24 uur per dag, waarbij het certificaat online wordt afgegeven met een door het systeem gegenereerd certificaatnummer. Het opzoeken van gegevens is daarentegen gratis en openbaar.

Bij de oprichting worden bedrijfsnummers toegekend als een uniek nummer; de wet staat toe dat een bedrijf eenvoudigweg „Anguilla Company Number“ wordt genoemd, gevolgd door cijfers. Er gelden verschillende nummerseries voor bedrijven, vennootschappen en verenigingen, maar er is geen officieel document waarin het nummeringsschema wordt gedefinieerd.

Bedrijfsnamen en eenmanszaken zijn niet in dit register opgenomen. Anguilla kent geen Wet op de registratie van bedrijfsnamen, en het CRES kent geen entiteitstype voor bedrijfsnamen of eenmanszaken. Handelsondernemingen hebben in plaats daarvan een vergunning nodig op grond van de Wet op de vergunningverlening aan bedrijven, en de Belastingdienst publiceert het register van bedrijfsvergunningen en het register van de belasting op goederen en diensten in de vorm van periodieke bestanden.

Een praktische waarschuwing voor iedereen die onderzoek doet naar Anguilla: het domein anguillafsc.com is niet de Commissie — het is een verlopen domein dat nu niet-gerelateerde commerciële inhoud weergeeft. De officiële website van de Commissie is fsc.org.ai.

Rechtsvormen die in Anguilla kunnen worden geregistreerd

De Business Companies Act staat toe dat een vennootschap wordt opgericht of voortgezet in een van de volgende vijf rechtsvormen:

  • Naamloze vennootschap — aansprakelijkheid van de vennoten beperkt tot het onbetaalde bedrag op de aandelen; de standaardrechtsvorm.
  • Vennootschap met beperkte aansprakelijkheid door garantie, niet bevoegd tot het uitgeven van aandelen — aansprakelijkheid beperkt tot het gegarandeerde bedrag; bestemd voor non-profitorganisaties en verenigingen.
  • Vennootschap met beperkte aansprakelijkheid op basis van garantie die bevoegd is tot het uitgeven van aandelen — de hybride vorm.
  • Vennootschap met onbeperkte aansprakelijkheid die niet bevoegd is om aandelen uit te geven — onbeperkte aansprakelijkheid van de vennoten, met een naam die eindigt op „Unlimited”; deze vennootschap is verplicht jaarlijks een verslag over haar bestuurders in te dienen.
  • Vennootschap met onbeperkte aansprakelijkheid die bevoegd is om aandelen uit te geven — onbeperkte aansprakelijkheid met aandelenkapitaal.

Binnen deze categorieën hanteert het register nog verdere indelingen: besloten, openbare en niet-openbare vennootschappen; vennootschappen zonder winstoogmerk; en vier gespecialiseerde soorten die het vermelden waard zijn:

  • Vrijgestelde vennootschap — de naaste opvolger van de oude internationale handelsvennootschap. Haar doelstellingen worden voornamelijk buiten Anguilla of onder licentie uitgevoerd, haar aandelen zijn niet verhandelbaar en slechts overdraagbaar in de boeken van de vennootschap, en haar jaarverslag is een verklaring in plaats van een jaarrekening.
  • Onderneming met beperkte doelstellingen — een naamloze vennootschap waarvan de doelstellingen in de statuten zijn beperkt. Dit moet bij de oprichting worden geregistreerd en kan later nooit meer worden gewijzigd, en de naam eindigt op „spv limited”.
  • Onderneming met gescheiden portefeuilles — wettelijke scheiding van activa en passiva tussen portefeuilles, waarvoor voorafgaande toestemming van de Commissie vereist is voordat de geregistreerde vertegenwoordiger zelfs maar een aanvraag kan indienen. Hier is de ingetrokken regeling voor beschermde cellen in terechtgekomen; er bestaat geen afzonderlijke wetgeving inzake beschermde cellen.
  • Privé-trustvennootschap en vennootschap in een speciale economische zone — verdere bestaande categorieën.

Buiten de Business Companies Act maar binnen hetzelfde register: de vennootschap met beperkte aansprakelijkheid, geregistreerd door middel van statuten en waarvoor een oprichtingscertificaat is afgegeven; de commanditaire vennootschap, met onbeperkt aansprakelijke beherende vennoten en commanditaire vennoten die aansprakelijk zijn tot het bedrag van hun inbreng; de stichting, die een afzonderlijke rechtspersoonlijkheid heeft; en de trust. Buitenlandse vennootschappen registreren zich als zodanig krachtens Deel 12, waarbij zij bewijs van oprichting, een gewaarmerkte oprichtingsakte en een lijst van bestuurders met volledige naam, nationaliteit en adres indienen, en een registratiecertificaat ontvangen. Bij voortzetting in Anguilla wordt een certificaat van voortzetting afgegeven; voortzetting buiten Anguilla is alleen toegestaan indien de vennootschap een certificaat van goede reputatie kan verkrijgen, een certificaat van beëindiging overlegt en dit in de Staatscourant wordt gepubliceerd.

Het openbaar vennootschap is niet registreerbaar. De Partnership Act is een klassieke negentiende-eeuwse wet zonder registratiemechanisme, en CRES kent hiervoor geen entiteitstype.

Wat het kapitaal betreft: de wet schrijft geen minimummaatschappelijk kapitaal voor. Aandelen kunnen een nominale waarde hebben of niet. Het enige minimumkapitaal waarnaar ergens wordt verwezen, is het bedrag dat de Commissie kan eisen voor een „segregated portfolio company”, wat een vergunningsvoorwaarde is in plaats van een drempel voor oprichting. Aandelen aan toonder zijn ten strengste verboden.

Overige zaken: coöperatieve verenigingen en vakbonden hebben hun eigen statuten; banken, verzekeraars, beleggingsfondsen, gelddienstverleners, trust- en bedrijfsdienstverleners, kredietverenigingen en non-profitorganisaties krijgen een vergunning van de Commissie in plaats van te worden ingeschreven in het handelsregister; en intellectuele eigendom wordt ondergebracht in de afzonderlijke merken-, octrooi- en modelregisters van het register.

Openbare en vertrouwelijke gegevens in het register van Anguilla

De Business Companies Act lijkt ruimhartig — eenieder mag de door de griffier bewaarde registers en documenten inzien en gewaarmerkte of niet-gewaarmerkte afschriften opvragen — maar de wet begint met een voorbehoud ten gunste van andere wetten, waarvan de registerwet de belangrijkste is; deze wordt door het register op zijn eigen zoekpagina aangehaald: het recht op inzage en het verkrijgen van uittreksels strekt zich uitsluitend uit tot elektronische toegang tot het register en tot de inzage en reproductie van het uittreksel in leesbare en bruikbare vorm.

In de praktijk vereist de gratis openbare zoekfunctie een naam, registratienummer of certificaatnummer en geeft deze de volgende gegevens weer: registratie- of deponeringsnummer, registratiedatum, naam van de entiteit, eventuele namen met buitenlandse tekens, type entiteit, categorie van de entiteit, statutaire zetel, het jaar van het laatste jaarverslag of de laatste vergoeding, status en de vertegenwoordigende instelling — de erkende geregistreerde agent. De waargenomen statussen zijn: actief, in afwachting van schrapping, gesloten en gearchiveerd. Een tweede openbaar overzicht toont bijlagen uitsluitend op type, bestandsnaam en datum, zonder documentidentificatie en zonder downloadlink: het publiek kan zien dat er een certificaat of wijziging bestaat, maar krijgt geen mogelijkheid om deze op te halen.

Bestuurders zijn niet openbaar, hoewel indiening verplicht is: de wet schrijft voor dat een onderneming een kopie van haar register van aandeelhouders en bestuurders moet indienen, maar de openbare zoekfunctie maakt hier niets van zichtbaar. De uitzondering hierop vormen buitenlandse vennootschappen, waarvan de lijst van bestuurders met namen, nationaliteiten en adressen bij de registratie moet worden ingediend. Aandeelhouders zijn evenmin openbaar, en zelfs het inzagerecht van een aandeelhouder ten opzichte van de vennootschap is aan voorwaarden gebonden — de bestuurders kunnen inzage weigeren of beperken indien zij van mening zijn dat dit in strijd zou zijn met de belangen van de vennootschap, waardoor de aandeelhouder zich tot de rechter moet wenden.

Wat betreft het economisch eigendom is voorzichtigheid geboden, aangezien dit het onderdeel is waarover in dit rechtsgebied het meest onjuiste informatie wordt verstrekt. De registratiewet voorziet in een register van economische eigenaren in elektronische vorm en verplicht een Anguillaans bedrijf om binnen 14 dagen na oprichting, vestiging of voortzetting de gegevens betreffende economisch eigendom in te dienen — of te vermelden dat er geen registreerbare personen zijn —, waarbij wijzigingen moeten worden doorgegeven en bij overtreding een aanzienlijke boete wordt opgelegd. De wet voorziet in vier categorieën verzoekers: de bevoegde autoriteit, de regering, een persoon met een gekwalificeerd legitiem belang en een lid van het publiek, waarbij een verzoek van het publiek beperkt is tot de volledige naam van de persoon, de maand en het jaar van geboorte, de nationaliteit, het land van gewone verblijfplaats en de aard van het economisch eigendom.

De inwerkingtredingsregeling stelt echter juist deze bepalingen uit. Toegang voor de regering, toegang op grond van een gerechtvaardigd belang en het gehele regime inzake geheimhouding en bescherming zouden in werking treden bij ministeriële kennisgeving, en er kon geen kennisgeving van inwerkingtreding worden gevonden waarmee de bepalingen inzake gerechtvaardigd belang van kracht zouden worden. Wat momenteel van kracht is, betreft de verzameling: gegevens over economisch eigendom worden via het systeem in het register opgenomen, toegang wordt verleend op verzoek aan de griffier, en al het overige is beschermde informatie die niet mag worden openbaar gemaakt, met uitzonderingen uitsluitend voor de financiële inlichtingeneenheid en de Commissie, waarbij het verstrekken van dergelijke informatie strafbaar is. In de eigen nieuwsbrief van het register van eind 2025 wordt vermeld dat de toegang op grond van gerechtvaardigd belang nog steeds in openbare raadpleging is, en in een parlementaire briefing van het Verenigd Koninkrijk van maart 2026 wordt vermeld dat het register op basis van gerechtvaardigd belang van Anguilla nog steeds niet is geïmplementeerd, dat er geen ingangsdatum is gepubliceerd en dat tijdens een Anguilliaanse raadpleging in 2025 werd voorgesteld de verwijzing naar openbare toegang te schrappen. Per augustus 2026 is noch de openbare toegang, noch de toegang op grond van gerechtvaardigd belang operationeel. De mechanismen zijn in het systeem opgenomen en staan klaar voor gebruik, met formuliertypes voor het opvragen en het verbergen van informatie over de uiteindelijke begunstigden.

De economische-substantievereisten zijn van toepassing op handelsvennootschappen, vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid en commanditaire vennootschappen, met vereisten die gelden vanaf 1 juli 2019. De negen relevante activiteiten zijn bankwezen, verzekeringen, fondsbeheer, financiering en leasing, distributie en dienstencentra, scheepvaart, intellectuele-eigendomsactiviteiten, hoofdkantoren en holdingmaatschappijen. Elke relevante entiteit verklaart jaarlijks, via haar geregistreerde vertegenwoordiger als onderdeel van de jaarlijkse aangifte, of zij een relevante activiteit uitoefent en of zij aan de toets voldoet; volledige aangiften worden alleen ingediend door degenen die daaraan voldoen. In de richtlijnen die de griffier in juni 2025 heeft uitgevaardigd, wordt expliciet vermeld dat aangiften inzake economische substantie vertrouwelijk worden behandeld en niet openbaar beschikbaar zijn, waarbij uitwisseling uitsluitend plaatsvindt via spontane uitwisseling tussen bevoegde autoriteiten en onrechtmatige openbaarmaking een strafbaar feit vormt.

Jaarrekeningen worden noch ingediend, noch openbaar gemaakt. Een vennootschap moet een boekhouding bijhouden die toereikend is om haar transacties weer te geven en toe te lichten en haar financiële positie vast te stellen; deze moet zes jaar worden bewaard op de statutaire zetel of elders, zoals de bestuurders besluiten, maar er bestaat geen verplichting tot het indienen van jaarrekeningen. De jaarlijkse aangifte is een status- en verklaringaangifte, geen jaarrekening. Het enige openbare spoor is de zoekkolom waarin het jaar van de laatste jaarlijkse aangifte of de laatste vergoeding wordt weergegeven.

Nog twee praktische opmerkingen: constructieve kennisgeving is uitdrukkelijk uitgesloten — een persoon wordt niet geacht kennis te hebben van een document louter omdat dit openbaar beschikbaar is bij de griffier of ter inzage ligt op de statutaire zetel, met uitzondering van registraties van zekerheden en documenten met betrekking tot een vennootschap met beperkte doeleinden. Daarnaast worden liquidatiekennisgevingen en de jaarverslagen van het register op de website van het register gepubliceerd.

Documenten die bij het register kunnen worden verkregen

  • Oprichtingsakte — onweerlegbaar bewijs dat aan de oprichtingsvereisten is voldaan en van de oprichtingsdatum; wordt onmiddellijk online afgegeven met een door het systeem gegenereerd nummer dat de authenticiteit bevestigt.
  • Oprichtingsakte — het equivalentvoor vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid.
  • Registratiecertificaat — afgegeven aan een buitenlandse onderneming bij registratie, en het algemene registratiecertificaat voor andere soorten rechtspersonen.
  • Certificaat van goede reputatie — wordt op verzoek van een willekeurige persoon afgegeven en bevestigt dat de vennootschap in het register is opgenomen en alle vergoedingen, jaarlijkse vergoedingen en boetes heeft voldaan; hierin moet worden vermeld of statuten van fusie, consolidatie of regeling zijn ingediend maar nog niet van kracht zijn, of de vennootschap zich in vrijwillige liquidatie bevindt en of een schrappingsprocedure is gestart. Er bestaat een afzonderlijke versie voor vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid.
  • Certificaat van voortzetting en certificaat van beëindiging — waaruit de verplaatsing van de statutaire zetel naar en uit het land blijkt, waarbij het laatste certificaat als prima facie bewijs geldt dat aan de vereisten is voldaan.
  • Certificaat van wijziging, onder meer bij een naamswijziging.
  • Certificaat van ontbinding, certificaat van voornemen tot ontbinding, certificaat van schrapping, certificaat van herstel, certificaat van heroprichting, certificaat van annulering, certificaat van storting — de documenten met betrekking tot de levenscyclus en de status.
  • Certificaat van registratie, wijziging of beëindiging van een zekerheidsrecht — de documenten betreffende de registratie van zekerheden, en het certificaat van registratie van een regeling.
  • Gedetailleerd uittreksel en beknopt uittreksel betreffende een vennootschap, firma of vereniging — het Anguilliaanse equivalent van een registeruittreksel.
  • Gewaarmerkte of niet-gewaarmerkte afschriften of uittreksels van elk document dat in het bezit is van de griffier. Een certificaat of een gewaarmerkt afschrift geldt als prima facie bewijs van de inhoud ervan, en een door de griffier gewaarmerkt afschrift is als bewijs toelaatbaar alsof het het origineel betreft.
  • Statuten van oprichting, de geconsolideerde aanvraagformulieren inclusief jaarverslagen, en de in het dossier opgenomen kennisgevingen: voortzetting, wijzigingen in de raad van bestuur, wijziging van de geregistreerde vertegenwoordiger en wijziging van informatie over de economische eigenaar.

Documenten waarvan het bestaan niet kon worden bevestigd: een certificaat van ambtsbekleding, dat noch in de systeemcatalogus, noch in de wet voorkomt; een apostille of legalisatiedienst aangeboden door het register; een tegen betaling verkrijgbaar openbaar uittreksel uit het register van leden of bestuurders, ondanks dat indiening verplicht is; ingediende jaarrekeningen, die simpelweg niet als deponering bestaan; een certificaat inzake de beschikbaarheid van een naam of een certificaat van niet-registratie, aangezien naamreservering een deponering is in plaats van een certificaat; en een afzonderlijk getiteld certificaat van fusie, hoewel de wet hiernaar verwijst en het systeem fusieovereenkomsten en bewijzen van fusie bevat.

Veelgestelde vragen

Zijn er op Anguilla nog steeds internationale handelsvennootschappen?

Nee. De Business Companies Act 2022 heeft de International Business Companies Act en de Protected Cell Companies Act, samen met de oude Companies Act, ingetrokken en alles in één wet gebundeld. De vrijgestelde vennootschap is de naaste opvolger.

Is ACORN nog steeds het registratiesysteem van Anguilla?

Nee. ACORN is in april 2022 vervangen door CRES, waarbij de oude gegevens zijn gemigreerd. Certificaten die vóór mei 2022 zijn afgegeven, moeten worden aangevraagd bij het registerkantoor.

Wat wordt weergegeven bij de gratis zoekopdracht naar bedrijven in Anguilla?

Registratienummer, registratiedatum, naam, rechtsvorm en categorie, statutaire zetel, het jaar van het laatste jaarverslag of de laatste vergoeding, status en de geregistreerde vertegenwoordiger. Er worden geen bestuurders, aandeelhouders of uiteindelijk gerechtigden weergegeven.

Is het register van economische eigenaren van Anguilla openbaar?

Op dit moment niet. Er worden wel gegevens verzameld en gearchiveerd, maar de bepalingen inzake gerechtvaardigd belang en openbare toegang zijn nog niet van kracht geworden; de informatie is vertrouwelijk en de toegang is beperkt tot de griffier, de Commissie en de financiële inlichtingendienst.

Geldt er een minimummaatschappelijk kapitaal in Anguilla?

Nee. De wet schrijft dit niet voor; aandelen kunnen een nominale waarde hebben of niet, en aandelen aan toonder zijn verboden.

Moeten Anguilliaanse vennootschappen jaarrekeningen indienen?

Nee. De administratie moet zes jaar worden bewaard en op verzoek worden overgelegd, maar er is geen verplichting tot het indienen van jaarrekeningen en er zijn geen openbare jaarrekeningen. Het jaarverslag is een statusverklaring.

Kan een eenmanszaak een handelsnaam registreren in Anguilla?

Niet in het handelsregister — er bestaat geen wetgeving inzake handelsnamen. Voor het uitoefenen van een bedrijfsactiviteit is een vergunning vereist op grond van de Licensing of Businesses Act, en de belastingdienst publiceert het vergunningenregister.

Bronnen

Sleutelwoorden

ondernemingsregister Anguilla, bedrijvenregister Anguilla, handelsregister Anguilla, CRES Anguilla, ACORN Anguilla, Wet op de handelsvennootschappen van 2022, Anguilla FSC, economische eigenaar Anguilla, economische substantie Anguilla, certificaat van goede reputatie Anguilla, segregated portfolio company Anguilla, LLC Anguilla