Burundi houdt één nationaal handelsregister bij, het Registre du Commerce et des Sociétés (RCS) — het Handels- en Bedrijvenregister. In tegenstelling tot de meeste van zijn buurlanden in de regio is Burundi geen lidstaat van de OHADA, waardoor het vennootschapsrecht van het land op nationale wetgeving is gebaseerd: het Code de commerce van 2015 en het Code des sociétés privées et à participation publique van 2011.

Het handelsregister in Burundi

Het register wordt niet bijgehouden door een rechtbank. Artikel 34 van de Code de commerce, wet nr. 1/01 van 16 januari 2015, wijst het RCS, samen met het register voor fiscale identificatie, toe aan het agentschap voor investeringsbevordering. Dat agentschap werd bij Décret n°100/255 van 15 november 2021 omgevormd tot de Agence de Développement du Burundi (ADB); in de statuten wordt nog steeds verwezen naar het voormalige API, en beide moeten worden beschouwd als één en dezelfde instantie, die nog steeds actief is onder het domein investburundi.bi.

De registratie verloopt via een éénloketsysteem, het „guichet unique de création d’entreprises“, waarbij de aanvraag kan worden ingediend via www.easybusiness.bi of via de eigen website van het agentschap. Een praktisch belangrijk gevolg van artikel 72: op het moment van inschrijving in het RCS voert het agentschap de ondernemer tegelijkertijd in het fiscaal identificatieregister in en kent het het Numéro d’Identification Fiscale (NIF) toe. Het certificaat dat aan het einde van de procedure wordt afgegeven, vermeldt derhalve zowel het NIF als het RC-nummer.

De rechtbanken zijn niet uit beeld verdwenen. De openbaarmaking van vennootschapshandelingen geschiedt door deze te deponeren bij het register van het Tribunal de commerce „als bijlage bij het Handels- en Vennootschapsregister“ en door een kennisgeving aan te plakken op het mededelingenbord van de rechtbank; de jaarrekeningen van de vennootschappen die deze moeten indienen, worden bij hetzelfde register van de rechtbank ingediend; een beroep tegen een weigering tot inschrijving wordt ingesteld bij de handelsrechtbank; en een vrijwillige schrapping wordt aangevraagd door middel van een brief aan de voorzitter daarvan. Het Ministerie van Handel ontvangt maandelijks een lijst van ingeschreven en geschrapte ondernemers.

Zelfstandige handelaars moeten zich binnen 30 dagen na aanvang van hun activiteiten in hetzelfde RCS laten registreren. Er is één categorie die hiervan is uitgezonderd: de „commerçant ambulant“, de ambulante handelaar, is vrijgesteld van registratie in het RCS en ontvangt in plaats daarvan een gratis handelaarsidentificatienummer van zijn gemeente, die een afzonderlijk register van ambulante handelaars bijhoudt.

Rechtsvormen die in Burundi kunnen worden geregistreerd

De artikelen 162 en 163 van het vennootschapswetboek van 2011 geven een uitputtende opsomming van de rechtsvormen. Rechtspersonen die rechtspersoonlijkheid bezitten en derhalve registreerbaar zijn:

  • Société civile — een niet-commerciële vennootschap; ten minste twee vennoten, die onbeperkt aansprakelijk zijn naar rato van hun aandeel in het kapitaal.
  • Société en Nom Collectif (SNC) — vennootschap onder firma; alle vennoten zijn handelaars en zijn hoofdelijk en onbeperkt aansprakelijk.
  • Société en Commandite Simple (SCS) — commanditaire vennootschap; algemene vennoten zijn onbeperkt en hoofdelijk aansprakelijk, commanditaire vennoten zijn slechts aansprakelijk tot het bedrag van hun inbreng.
  • Société de Personnes à Responsabilité Limitée (SPRL) — de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid; 2 tot 50 vennoten, aansprakelijkheid beperkt tot de inbreng. Bij meer dan 50 vennoten is omzetting in een SA binnen een jaar verplicht.
  • Société Unipersonnelle (SU) — de eenpersoonsvennootschap met beperkte aansprakelijkheid, toegankelijk voor een natuurlijke of rechtspersoon, met aansprakelijkheid beperkt tot de inbreng. Een SU mag zelf geen andere SU oprichten.
  • Société Coopérative — ten minste twee leden, variabel kapitaal, aansprakelijkheid beperkt tot de inbreng.
  • Société Anonyme (SA) — de naamloze vennootschap; minimaal drie aandeelhouders, aansprakelijkheid beperkt tot de inbreng, en de enige rechtsvorm die een openbare emissie mag uitvoeren.

Daarnaast bestaan er twee vormen met overheidsdeelname: de Société Publique (SP), die eigendom is van de staat, een gemeente of een overheidsinstantie, en de Société Mixte (SM), een gemengde publieke en particuliere onderneming. Een filiaal, kantoor of agentschap van een buitenlandse onderneming heeft geen eigen rechtspersoonlijkheid, maar moet wel worden ingeschreven in het RCS.

Twee structuren zijn uitdrukkelijk uitgesloten van registratie omdat zij geen rechtspersoonlijkheid hebben: de „société en participation “ en de „société de fait“.

Wat het kapitaal betreft, laat artikel 17 de hoogte daarvan over aan de vennoten: er geldt geen algemeen wettelijk minimum, hoewel sectorale wetgeving een minimum kan vaststellen voor het bankwezen, de verzekeringssector, de mijnbouw en soortgelijke activiteiten. Er gelden wel regels voor de storting van het kapitaal: bij een SPRL moet het kapitaal volledig zijn geplaatst, waarbij ten minste een derde bij de oprichting moet zijn gestort en het resterende bedrag binnen twee jaar, en bij een SA moet het kapitaal volledig zijn geplaatst, waarbij ten minste een derde van de inbreng in contanten bij de inschrijving moet zijn gestort en het resterende bedrag binnen twee jaar na de registratie.

Drie verduidelijkingen zijn de moeite waard, omdat hierover vaak misverstanden bestaan. Het „groupement d’intérêt économique“ bestaat niet in het Burundese recht — de term komt in geen van beide wetboeken voor. De „entreprise individuelle“ is geen vennootschapsvorm, maar gewoon de individuele handelaar die in het RCS is ingeschreven. En in de praktijk biedt het online „one-stop-shop“-portaal van het agentschap alleen de SU, de SPRL, de SA en het filiaal of de dochteronderneming aan; de SNC, de SCS, de „société civile“ en coöperaties behoren niet tot de online opties. Coöperaties worden in ieder geval afzonderlijk geregeld door wet nr. 1/012 van 28 juni 2017 en staan onder toezicht van ANACOOP; op 6 mei 2025 werd door de Nationale Assemblee een wetsvoorstel tot wijziging aangenomen, maar de afkondiging ervan kon niet worden bevestigd.

Openbare en vertrouwelijke gegevens in het Burundese register

De wettelijke regeling is ruim. Artikel 38 van het Wetboek van Koophandel geeft eenieder het recht om het register kosteloos bij het agentschap te raadplegen en tegen eigen kosten uittreksels te verkrijgen.

De praktijk is echter beperkter: er bestaat in Burundi geen openbare online zoekfunctie voor ondernemingen. Het „easybusiness“-platform is een applicatie- en workflowportaal, geen zoekmachine; zelfs de controle op de beschikbaarheid van een naam vindt plaats binnen het geauthenticeerde registratieproces. Er worden door geen enkele Burundese overheidswebsite open-data-uittreksels of bulkbestanden met bedrijfsgegevens gepubliceerd. Raadpleging vindt derhalve persoonlijk plaats bij het agentschap.

De publicatie van vennootschapsbesluiten volgt het oudere patroon van aanplakking op het mededelingenbord van de bevoegde rechtbank, plus plaatsing in een tijdschrift dat bevoegd is voor de publicatie van wettelijke kennisgevingen, waarbij wetten verschijnen in het Bulletin Officiel du Burundi.

Jaarrekeningen worden slechts in drie vormen ingediend. De SA, de société publique en de société mixte moeten binnen één maand na goedkeuring door de aandeelhouders jaarrekeningen in tweevoud deponeren bij de griffie van de rechtbank, die is verbonden aan het RCS, waarbij een uittreksel op het mededelingenbord van de rechtbank wordt opgehangen. De SPRL, SU, SNC, SCS en société civile hebben helemaal geen verplichting tot het indienen van jaarrekeningen. Dit alles gebeurt niet online.

Wat de uiteindelijke begunstigden betreft, is de situatie opvallend duidelijk: Burundi beschikt niet over een register van uiteindelijke begunstigden. In de door de financiële inlichtingendienst gepubliceerde nationale risicobeoordeling inzake witwassen wordt duidelijk gesteld dat het land geen nationaal register van uiteindelijk begunstigden heeft en wordt aanbevolen om een dergelijk register op te zetten, waarbij deze taak aan het ontwikkelingsagentschap wordt toevertrouwd. De huidige wet inzake de bestrijding van witwassen, Loi n°1/08 van 27 maart 2025, legt de verplichting tot het bijhouden van gegevens over uiteindelijk begunstigden uitsluitend op aan de onder de wet vallende instellingen. Dergelijke gegevens worden derhalve noch centraal bewaard, noch openbaar gemaakt.

Documenten die uit het register kunnen worden verkregen

  • Certificat d’immatriculation — het registratiecertificaat dat na voltooiing per e-mail door het agentschap wordt afgegeven en waarop zowel het NIF-nummer als het RC-nummer vermeld staan. Dit is het belangrijkste bewijs van rechtspersoonlijkheid en fiscale identiteit, en is vereist voor bankrekeningen, vergunningen en aanbestedingen.
  • Extrait du Registre du Commerce et des Sociétés — het uittreksel uit het handels- en vennootschapsregister dat op verzoek aan eenieder wordt verstrekt krachtens artikel 38, met vermelding van de geregistreerde gegevens: identiteit of bedrijfsnaam, rechtsvorm, activiteit, adres, RCS-nummer en latere vermeldingen. Het standaarddocument voor due diligence.
  • Inscription complémentaire — de aanvullende inschrijving die een wijziging in de geregistreerde gegevens aantoont.
  • Duplicata du registre de commerce — een duplicaat ter vervanging van een verloren origineel, afgegeven op vertoon van een verliesverklaring van de gerechtelijke politie of de officier van justitie.
  • Kopieën van de statuten — kopieën van de gewaarmerkte statuten, waarvan een exemplaar bij de inschrijving is gedeponeerd en die opnieuw vereist zijn voor wijzigingen en voor schrapping.
  • Attestation de non-redevabilité — het door de belastingdienst afgegeven certificaat van fiscale zuiverheid, vereist voor schrapping uit het handelsregister en voor mijnbouwvergunningen.

Een opmerking met betrekking tot de benaming: een „attestation d’immatriculation“ als afzonderlijk document kon in geen enkele officiële Burundese bron worden bevestigd. Het officieel benoemde document is het „certificat d’immatriculation“.

Nog een praktische waarschuwing voor iedereen die Burundese gegevens online controleert. Bij controle in augustus 2026 gaf de website van de belastingdienst een fatale applicatiefout weer, leverde de officiële juridische database een serverfout op en reageerden de websites van het Ministerie van Handel, het Ministerie van Justitie en de centrale bank helemaal niet. De website van het presidentschap werkt wel, maar het archief met afgekondigde wetten stopt bij 2023. De primaire verificatie berust momenteel bij het ontwikkelingsagentschap, het presidentschap, de Nationale Assemblee en de financiële inlichtingendienst.

Veelgestelde vragen

Wie beheert het ondernemingsregister in Burundi?

Het Agence de Développement du Burundi, de opvolger van het bureau voor investeringsbevordering, krachtens artikel 34 van het Wetboek van Koophandel van 2015. Het register wordt niet bijgehouden door een rechtbank.

Is Burundi lid van de OHADA?

Nee. Burundi past zijn eigen Code de commerce van 2015 en Code des sociétés van 2011 toe, en niet de uniforme wetten van de OHADA.

Kan ik online naar Burundese vennootschappen zoeken?

Nee. Er bestaat geen openbaar online bedrijfsregister. De wet voorziet in gratis inzage in het register bij het agentschap en in uittreksels op verzoek tegen vergoeding, maar het onlineplatform verwerkt uitsluitend aanvragen.

Wat is het minimummaatschappelijk kapitaal in Burundi?

Er is geen algemeen wettelijk minimum; het kapitaal wordt vrij bepaald door de vennoten, en alleen sectorale wetgeving, zoals die inzake het bankwezen of de verzekeringssector, stelt drempels vast.

Welke Burundese ondernemingen dienen jaarrekeningen in?

Alleen de „société anonyme”, de „société publique” en de „société mixte” dienen hun jaarrekening binnen één maand na goedkeuring in bij het register van de handelsrechtbank. De SPRL, SU en vennootschappen onder firma hebben geen deponeringsplicht.

Beschikt Burundi over een register van uiteindelijk begunstigden?

Nee. Uit de nationale risicobeoordeling blijkt dat er geen nationaal register van uiteindelijke begunstigden bestaat en wordt aanbevolen om een dergelijk register op te zetten; de verplichting rust momenteel op de betrokken instellingen.

Wat ontvangt u wanneer een Burundese onderneming wordt geregistreerd?

Een door de instantie afgegeven „certificat d’immatriculation“, waarop zowel het handelsregisternummer als het fiscaal identificatienummer vermeld staan.

Bronnen

Sleutelwoorden

bedrijfsregister Burundi, ondernemingsregister Burundi, Registre du Commerce et des Sociétés Burundi, RCS Burundi, Ontwikkelingsagentschap van Burundi, ADB Burundi, easybusiness.bi, SPRL Burundi, eenpersoonsvennootschap Burundi, inschrijvingscertificaat Burundi, NIF Burundi, uittreksel uit het RCS Burundi