Ondernemingen, vennootschappen, eenmanszaken, stichtingen en truststructuren in Liechtenstein worden ingeschreven in het Handelsregister, dat wordt bijgehouden door het Amt für Justiz (Bureau voor Justitie) in Vaduz op grond van de wet inzake personen- en vennootschapsrecht van 20 januari 1926. Het register — inclusief de aanvragen en bijbehorende documenten achter elke vermelding — is openbaar; een gratis gedeeltelijk uittreksel kan online worden geraadpleegd en elke vermelding wordt volledig gepubliceerd in het elektronische staatsblad. Het doorslaggevende kenmerk van Liechtenstein is het tweede spoor: stichtingen ten behoeve van particulieren en particuliere trusts kunnen ter bewaargeving worden aangeboden in plaats van te worden geregistreerd, en die dossiers zijn niet toegankelijk voor het publiek.

Het officiële ondernemingsregister in Liechtenstein

Het register is het Handelsregister (Handelsregister), dat wordt bijgehouden door de afdeling Handelsregister van het Amt für Justiz (Bureau voor Justitie) van de Liechtensteinse nationale overheid. De wettelijke grondslag hiervoor is het Personen- und Gesellschaftsrecht, PGR (Wet op personen en vennootschappen) van 20 januari 1926, aangevuld met de Handelsregisterverordnung (Handelsregisterverordening). De openbare zoekfunctie — de Firmenindex (bedrijvengids) — is te vinden op handelsregister.li, waar een gedeeltelijk uittreksel van elke in het register ingeschreven rechtspersoon en van verdere juridische feiten kosteloos kan worden ingezien, of waar tegen betaling een gewaarmerkt volledig uittreksel kan worden aangevraagd.

Publicatie is niet facultatief of discretionair: elke inschrijving in het handelsregister wordt in zijn volledige inhoud gepubliceerd in het elektronisches Amtsblatt (elektronisch staatsblad), het officiële publicatieorgaan van het Vorstendom, dat kan worden geraadpleegd op amtsblatt.llv.li. De chronologie van een Liechtensteinse entiteit is derhalve zowel via het staatsblad als via het register zelf traceerbaar.

Liechtenstein hanteert één register voor zowel rechtspersonen als individuele ondernemers. Een „Einzelfirma“ (eenmanszaak) wordt in hetzelfde Handelsregister ingeschreven als een naamloze vennootschap. Inschrijving is verplicht wanneer een commerciële, productie- of anderszins handelsgerichte activiteit wordt uitgeoefend; zij is facultatief wanneer de jaaromzet onder de CHF 300.000 blijft — behalve in de financiële dienstverlening, verzekeringen, makelaardij en adviesactiviteiten, die altijd moeten worden geregistreerd, ongeacht de omzet. Het in het register vermelde doel komt doorgaans overeen met de door het Amt für Volkswirtschaft (Bureau voor Economische Zaken) afgegeven bedrijfsvergunning.

Naast het Handelsregister beheert hetzelfde Ministerie van Justitie het Grundbuch (kadaster), het Verzeichnis der wirtschaftlich berechtigten Personen, VwbP (register van economisch gerechtigden) en het Zentrales Kontenregister, ZKR (centraal rekeningenregister), en huisvest het de Stiftungs- und Trustaufsicht (toezicht op stichtingen en trusts) met de eenheid voor de bestrijding van witwassen. Een afzonderlijk openbaar register, het Öffentliches Gewerberegister (Openbaar Handelsregister) op gewerberegister.llv.li, bevat een overzicht van handelsvergunningen; het feit dat een onderneming in het Handelsregister is opgenomen en het recht om een gereguleerd beroep uit te oefenen, zijn dus twee afzonderlijke controles.

Registratie en deponering — het onderscheid dat het belangrijkst is

Niet elke juridische structuur in Liechtenstein is opgenomen in het openbare register. Naast de „Eintragung“ (registratie) voorziet het PGR in de „Hinterlegung“ (depositie):

  • Stichtingen. Een gemeinnützige Stiftung (stichting van algemeen nut) en een stichting van particulier nut die een commerciële onderneming exploiteert, moeten worden ingeschreven in het handelsregister en verkrijgen door die inschrijving rechtspersoonlijkheid. Een „privatnützige Stiftung“ (stichting ten behoeve van particuliere belangen) die geen commerciële activiteiten uitoefent, dient in plaats daarvan binnen dertig dagen na oprichting een „Gründungsanzeige“ (oprichtingsaankondiging) in bij het Ministerie van Justitie. Zij kan zich vrijwillig laten registreren, maar doet dit in de regel niet; daarom is de overgrote meerderheid van de Liechtensteinse familiestichtingen niet te vinden in het openbare register.
  • Trusts. Een „Treuhänderschaft“ (trustverhouding) die bedoeld is om langer dan twaalf maanden te duren, moet binnen dertig dagen na de totstandkoming ervan worden gemeld — hetzij door inschrijving in het handelsregister, hetzij, in het geval van een particuliere (niet-charitatieve) trust, door het origineel of een gewaarmerkte kopie van de trustakte bij het Justitiebureau in te dienen. Latere wijzigingen moeten binnen dezelfde termijn van dertig dagen worden gemeld; niet-naleving kan door de rechtbank worden bestraft.

Rechtsvormen die in Liechtenstein kunnen worden geregistreerd

Liechtenstein beschikt over een ongewoon uitgebreide lijst van registreerbare rechtsvormen — het register zelf onderscheidt meer dan dertig categorieën. De onderstaande benamingen zijn de officiële Duitse benamingen die door het Handelsregister worden gebruikt.

Eenmanszaken, vennootschappen onder firma en vennootschappen:

  • Einzelfirma (eenmanszaak) — een onderneming die wordt uitgeoefend door één persoon die persoonlijk en onbeperkt aansprakelijk is met zijn gehele vermogen; aanvullende tekenbevoegdheden kunnen worden geregistreerd.
  • Kollektivgesellschaft (vennootschap onder firma) — twee of meer vennoten die onder een gemeenschappelijke naam handelen, waarbij elk onbeperkt aansprakelijk is voor de verplichtingen van de vennootschap.
  • Kollektivgesellschaft mit beschränkter Haftung, art. 755 PGR (vennootschap onder firma met beperkte aansprakelijkheid) — een in artikel 755 PGR geregelde variant van de vennootschap onder firma waarbij de aansprakelijkheid van de vennoten is beperkt; deze wordt door het register als een afzonderlijke categorie vermeld.
  • Kommanditgesellschaft (commanditaire vennootschap) — combineert vennoten met onbeperkte aansprakelijkheid, die het bedrijf leiden, met Kommanditäre wier aansprakelijkheid beperkt is tot hun inbreng.
  • Kommanditärengesellschaft (Vennootschap van commanditaire vennoten) — een afzonderlijke registercategorie voor vennootschappen die bestaan uit commanditaire vennoten, die in de praktijk voornamelijk in investeringsstructuren voorkomen.
  • Aktiengesellschaft, AG (naamloze vennootschap) — de belangrijkste vennootschapsvorm: het aandelenkapitaal is verdeeld in aandelen, aandeelhouders zijn uitsluitend aansprakelijk voor hun inbreng, de vennootschap wordt bestuurd door een Verwaltungsrat (raad van bestuur) en gecontroleerd of beoordeeld door een Revisionsstelle.
  • Kommanditaktiengesellschaft, KAG (commanditaire vennootschap op aandelen) — aandeelhouders naast ten minste één vennoot met onbeperkte aansprakelijkheid die de bedrijfsvoering verzorgt.
  • Gesellschaft mit beschränkter Haftung, GmbH (vennootschap met beperkte aansprakelijkheid) — kapitaal verdeeld in Stammeinlagen, vennoten zijn slechts aansprakelijk tot het bedrag van hun inbreng; kan online worden opgericht.
  • Anteilsgesellschaft (vennootschap waarvan het kapitaal is verdeeld in participaties) — een aanvullende registercategorie voor entiteiten waarvan het kapitaal is verdeeld in Anteile in plaats van aandelen.
  • Genossenschaft (coöperatie) — een op leden gebaseerde organisatie die zich inzet voor de wederzijdse economische bevordering van haar leden.
  • Gemeinwirtschaftliche Unternehmung (openbaar nutsbedrijf) — een entiteit die zich toelegt op een activiteit van algemeen economisch belang.
  • Versicherungsverein auf Gegenseitigkeit und Hilfskassen (onderlinge verzekeringsverenigingen en hulpfondsen) — onderlinge instellingen waarvan de leden tevens de verzekerden zijn.

Voor Liechtenstein kenmerkende vormen van vermogensbeheer en fiduciaire instellingen:

  • Anstalt (instelling) — een rechtspersoon zonder aandeelhouders en zonder aandelenkapitaal, maar met een Anstaltsfonds (instellingsfonds), dat in contanten of in natura kan worden ingebracht. De instelling wordt geleid door een Verwaltung (bestuur) en heeft een Revisionsstelle nodig indien zij commerciële activiteiten uitoefent. Deze vorm is flexibel genoeg om zowel voor handelsdoeleinden als voor het louter aanhouden van vermogen te worden gebruikt en bestaat in wezen alleen in deze vorm in Liechtenstein.
  • Eingetragene Stiftung (geregistreerde stichting) — een stichting met gescheiden vermogen en zonder leden, bestuurd door een Stiftungsrat (stichtingsraad); hieronder vallen stichtingen van algemeen nut en commercieel actieve particuliere stichtingen.
  • Eingetragenes Treuunternehmen (geregistreerde trustonderneming) — het „reg. Treuunternehmen“, een op een trust gebaseerde entiteit met een eigen rechtspersoonlijkheid, een vorm die eigen is aan het Liechtensteinse recht.
  • Eingetragene Treuhänderschaft (Geregistreerde trustverhouding) — een trust waarbij een oprichter vermogensbestanddelen overdraagt aan een trustee die deze in eigen naam voor begunstigden of een bepaald doel beheert; deze heeft geen eigen rechtspersoonlijkheid.
  • Kollektivtreuhänderschaft, Unit Trust (Collectieve trustrelatie) — een collectieve beleggingsstructuur die is gebaseerd op de trustrelatie.
  • Verein (Vereniging) — een ledenorganisatie zonder winstoogmerk, geregistreerd waar de wet dit voorschrijft.
  • Öffentlich-rechtliche Anstalt en Öffentlich-rechtliche Stiftung (publiekrechtelijke instelling en stichting) — organen die bij of krachtens wet zijn opgericht voor publieke taken.

Europese en grensoverschrijdende rechtsvormen:

  • Europäische Gesellschaft, SE (Europese vennootschap) en Europäische Genossenschaft, SCE (Europese coöperatieve vennootschap) — de EER-rechtsvormen, die in Liechtenstein beschikbaar zijn dankzij het lidmaatschap van de Europese Economische Ruimte.
  • Europäische wirtschaftliche Interessenvereinigung, EWIV (Europese economische belangengroep) — een instrument voor grensoverschrijdende samenwerking waarvan de leden onbeperkt aansprakelijk blijven.
  • Zweigniederlassung einer Unternehmung mit Hauptsitz im EWR (filiaal van een onderneming met hoofdkantoor in de EER) en Zweigniederlassung einer Unternehmung mit Hauptsitz ausserhalb des EWR (filiaal van een onderneming met hoofdkantoor buiten de EER) — het register onderscheidt deze als twee afzonderlijke categorieën, omdat de registratievereisten verschillen.

Beleggings- en fondsvehikels worden als afzonderlijke registercategorieën vermeld in plaats van als gewone vennootschappen: beleggingsmaatschappij – naamloze vennootschap, beleggingsmaatschappij – stichting, beleggingsmaatschappij – SE, beleggingsmaatschappij – instelling met verdeeld kapitaal, beleggingsmaatschappij – instelling zonder verdeeld kapitaal, beleggingscommanditaire vennootschap en beleggingscommanditairvennootschap.

Eén opmerking voorkomt veel verwarring bij het lezen van ouder materiaal: sinds de hervorming van het Liechtensteinse stichtingsrecht komt een stichting ten behoeve van particulieren tot stand op het moment van oprichting en dient zij slechts een oprichtingsaankondiging in. Het ontbreken ervan in het openbare register is derhalve geen bewijs dat zij niet bestaat.

Informatie die uit het register kan worden verkregen

De wettelijke situatie wordt door het Ministerie van Justitie duidelijk uiteengezet: het handelsregister, met inbegrip van de aanvragen en de bijbehorende stukken, is openbaar, en eenieder heeft tegen betaling het recht om de inschrijvingen en de bewijsstukken (Belege) en schriftelijke akten waarop deze inschrijvingen zijn gebaseerd, in te zien. Dit is een ruimer recht op inzage dan de meeste registers toekennen, omdat het zich uitstrekt tot het onderliggende dossier en niet louter tot het uittreksel.

De gratis Firmenindex biedt een gedeeltelijk uittreksel van elke geregistreerde entiteit. Als we een naamloze vennootschap als voorbeeld nemen, omvatten de geregistreerde gegevens de Firma (naam), de rechtsvorm en de statutaire zetel, het aandelenkapitaal en het gestorte bedrag, het aantal, de nominale waarde en de klasse van de aandelen, het doel van de onderneming, de datum van de statuten, de leden van de raad van bestuur met volledige naam, geboortedatum, nationaliteit, adres en de aard van hun tekenbevoegdheid, de Revisionsstelle of de verklaring waarin van de controle wordt afgezien, de bewaarder wanneer aandeelhouders aan toonder zijn uitgegeven, de balansdatum, de vorm en het medium waarin de entiteit haar mededelingen publiceert, en eventuele nevenvestigingen.

Achter de inschrijving bevinden zich de bijlagen, die bij een oprichting bestaan uit de openbaar notarieel vastgelegde oprichtingsakte, de door alle oprichters ondertekende statuten, de bankbevestiging dat het kapitaal op een geblokkeerde rekening is gestort, de aanvaardingsverklaringen van de bestuursleden, de accountant en de bewaarder, de verklaring dat er geen reden tot onbekwaamheid bestaat, de „Firmazeichnungserklärung“ met gewaarmerkte handtekeningmonsters, eventuele vereiste goedkeuringen van de financiële marktautoriteit, en, voor inbreng in natura, het deskundigenrapport en de inbreng- en overdrachtsovereenkomsten.

Voor de belangrijkste vennootschapsvormen worden jaarrekeningen ingediend en openbaar gemaakt. Een naamloze vennootschap, een commanditaire vennootschap op aandelen, een besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid en een SE moeten hun goedgekeurde jaarrekening, samen met het controleverslag indien vereist, binnen twaalf maanden na afloop van het boekjaar bij het handelsregister indienen; algemene en commanditaire vennootschappen vallen onder deze verplichting wanneer er vennootschapsvormige vennoten bij betrokken zijn, met een EER-alternatief waarbij de documenten ter inzage beschikbaar moeten worden gehouden op de statutaire zetel. Middelgrote en grote ondernemingen worden gecontroleerd, kleine en micro-ondernemingen worden onderworpen aan een beoordeling, en een micro-onderneming die een commerciële activiteit uitoefent, kan afzien van de beoordeling — met uitzondering van „protected cell companies“ en vennootschappen met aandelen aan toonder.

Ten slotte voert het registerkantoor ook „Vorprüfungen“ en naamcontroles uit, zodat de beschikbaarheid en toelaatbaarheid van een voorgestelde bedrijfsnaam vóór de oprichting kan worden gecontroleerd, en biedt het toegang tot de onderling gekoppelde registers van de andere EER-staten.

Wat het register niet openbaar maakt

Gedeponeerde dossiers zijn vertrouwelijk. Inzage, uittreksels, afschriften of verklaringen van de dossiers en documenten die zijn gedeponeerd krachtens artikel 990 PGR, alsmede van de aanvragen en ondersteunende documenten van stichtingen en trustrelaties die niet in het handelsregister zijn ingeschreven, kunnen uitsluitend worden aangevraagd door de deposant en door een daartoe gemachtigde persoon. Derden kunnen slechts bepaalde gegevens verkrijgen — de naam, de zetel, de leden van de stichtingsraad en dergelijke — en uitsluitend door middel van een „Amtsbestätigung” (officiële bevestiging) afgegeven door het Bureau van Justitie. De begunstigden en de inhoud van de statuten blijven vertrouwelijk.

Het register van economische eigenaren is niet openbaar. Het VwbP registreert, voor binnenlandse rechtspersonen en voor buitenlandse trusts met een band met Liechtenstein, de naam, voornaam, geboortedatum, nationaliteit en land van verblijf van de economische eigenaren — natuurlijke personen die vijfentwintig procent of meer van de aandelen, stemrechten of winstdeelname bezitten, leden van bestuursorganen, en de oprichters, begunstigden en trustees van stichtingen en trusts. De toegang is voorbehouden aan binnenlandse financiële tussenpersonen, banken in EER-lidstaten en in gelijkwaardige derde landen, binnenlandse compliance-functionarissen, aangewezen autoriteiten en, uitsluitend in nauw omschreven gevallen van gerechtvaardigd belang, derden, waarbij het Ministerie van Justitie of de VwbP-commissie hierover beslist.

De VwbP is bovendien offline gehaald na een cyberaanval. In de nacht van 29 op 30 juli 2026 hebben onbevoegde derden digitale toegang tot het register verkregen en gegevens gekopieerd; op 30 juli werden onregelmatigheden ontdekt en op 1 augustus bevestigd, waarbij gegevens met betrekking tot circa 31.000 rechtspersonen zijn gestolen. Er zijn geen aanwijzingen dat gegevens in het systeem zijn gewijzigd of verwijderd. Het getroffen systeem werd onmiddellijk beveiligd en offline gehaald; er werd een crisiscentrum van de overheid opgericht en het register blijft voorlopig niet beschikbaar voor externe gebruikers via het llv.li-portaal; uit voorzorg werden andere systemen met gevoelige gegevens gecontroleerd. Het Handelsregister zelf is niet getroffen en blijft functioneren.

Twee andere beperkingen zijn het vermelden waard. Entiteiten die niet onder de openbaarmakingsplicht vallen — bijvoorbeeld een Anstalt of een stichting zonder commerciële activiteiten — dienen geen jaarrekeningen in, zodat er geen financiële informatie over hen openbaar beschikbaar is. En hoewel de toegang tot vermeldingen en „Belege“ voor iedereen openstaat, is deze tegen betaling, en worden volledige uittreksels uitsluitend in gewaarmerkte vorm verstrekt.

Documenten die uit het register kunnen worden verkregen

  • Beglaubigter Handelsregisterauszug, Vollauszug (Gecertificeerd volledig uittreksel uit het handelsregister) — het volledige officiële uittreksel van een geregistreerde entiteit, met vermelding van identiteit, zetel, doel, kapitaal, organen en tekenbevoegdheden. Wordt uitsluitend in gecertificeerde vorm afgegeven en gebruikt voor bankzaken, notariële akten, aanbestedingen en grensoverschrijdende transacties.
  • Teilauszug aus dem Firmenindex (gedeeltelijk uittreksel uit het bedrijvenregister) — het gratis online uittreksel dat bevestigt dat een entiteit is geregistreerd en waarin de belangrijkste gegevens worden vermeld; de alledaagse eerste controle van een tegenpartij.
  • Statuten of Gesellschaftsvertrag (statuten of vennootschapsovereenkomst) — het oprichtingsdocument waarin het doel, het kapitaal, de organen, de besluitvormingsdrempels en de overdrachtsregels zijn vastgelegd; noodzakelijk om vast te stellen of een ondertekenaar de entiteit kan binden.
  • Gründungsurkunde (notariële oprichtingsakte) — de openbaar notariële akte waarmee de entiteit is opgericht, samen met de verklaringen van de oprichters.
  • Anmeldungen und Belege (Aanvragen en bewijsstukken) — het volledige dossier achter elke inschrijving: kapitaalbevestigingen, aanvaardingsverklaringen, deskundigenrapporten over inbreng in natura, overdrachtsovereenkomsten en wettelijke goedkeuringen. Voor iedereen tegen betaling ter inzage beschikbaar.
  • Firmazeichnungserklärung (verklaring inzake handtekeningen met gewaarmerkte handtekeningvoorbeelden) — geeft aan wie namens de entiteit tekent en in welke combinatie.
  • Jahresrechnung mit Revisions- oder Prüfungsbericht (Jaarrekening met audit- of controleverslag) — de jaarrekeningen die worden ingediend door naamloze vennootschappen, commanditaire vennootschappen op aandelen, vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid en SE’s, en die de basis vormen voor elke krediet- of tegenpartijanalyse.
  • Amtsbestätigung (Officiële bevestiging) — de bevestiging waarmee beperkte gegevens van een geregistreerde stichting of trust, zoals de naam, de zetel en de leden van de stichtingsraad, aan derden mogen worden bekendgemaakt; de enige manier om toegang te krijgen tot informatie over niet-geregistreerde structuren.
  • Bekendmakingen in het elektronische staatsblad (Bekendmakingen in het elektronische staatsblad) — de volledige gepubliceerde tekst van elke inschrijving en wijziging, die samen de openbare chronologie van de entiteit vormen.
  • Auszug aus dem Gewerberegister (Uittreksel uit het handelsregister) — bevestiging van de bezitting van een bedrijfsvergunning, verkregen van het Bureau voor Economische Zaken in plaats van uit het handelsregister.
  • Auszug oder Bestätigung aus dem VwbP (Uittreksel of bevestiging uit het register van economische eigenaren) — uitsluitend beschikbaar voor de betrokken entiteit en voor de categorieën aanvragers die hiertoe gerechtigd zijn krachtens de wetgeving inzake economisch eigendom.

Veelgestelde vragen

Wat is het officiële handelsregister in Liechtenstein?

Dit is het Handelsregister (handelsregister), dat wordt bijgehouden door het Amt für Justiz (Bureau voor Justitie) op grond van de wet op personen- en vennootschapsrecht van 20 januari 1926. Het openbare register van vennootschappen wordt gepubliceerd op handelsregister.li, en elke vermelding wordt bovendien gepubliceerd in het elektronische staatsblad.

Is het doorzoeken van het handelsregister van Liechtenstein gratis?

Gedeeltelijk. Een gedeeltelijk uittreksel van elke geregistreerde entiteit en van verdere juridische gegevens kan kosteloos worden ingezien in het online bedrijvenregister. Voor een gewaarmerkt volledig uittreksel en inzage in de aanvragen en ondersteunende documenten worden kosten in rekening gebracht.

Waarom kan ik een Liechtensteinse stichting niet in het register vinden?

Omdat een stichting ten eigen nut die geen commerciële activiteiten uitoefent, niet wordt geregistreerd: deze dient binnen dertig dagen na oprichting een oprichtingsaankondiging in bij het Bureau voor Justitie. Alleen stichtingen van algemeen nut en commercieel actieve particuliere stichtingen worden in het handelsregister opgenomen.

Zijn de jaarrekeningen van Liechtensteinse ondernemingen openbaar?

Voor de belangrijkste vennootschapsvormen wel. Een naamloze vennootschap, een commanditaire vennootschap op aandelen, een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid en een SE moeten hun goedgekeurde jaarrekening, indien vereist vergezeld van het accountantsverslag, binnen twaalf maanden na afloop van het boekjaar indienen. Entiteiten die niet onder deze verplichting vallen, hoeven niets in te dienen.

Kan ik de uiteindelijk begunstigde van een entiteit in Liechtenstein achterhalen?

Niet als gewone burger. Gegevens over de uiteindelijke begunstigden worden bewaard in het VwbP, waarvan de toegang beperkt is tot financiële tussenpersonen, aangewezen autoriteiten en, in beperkte gevallen van gerechtvaardigd belang, derden. Het register is bovendien sinds een cyberaanval eind juli 2026, waarbij gegevens over ongeveer 31.000 rechtspersonen werden gekopieerd, offline voor externe gebruikers.

Wat is een „Anstalt“?

Een „Anstalt“: een Liechtensteinse rechtspersoon zonder aandeelhouders en zonder aandelenkapitaal, die in plaats daarvan is voorzien van een „Anstaltsfonds“ en wordt beheerd door een „Verwaltung“. Een Anstalt kan worden gebruikt voor handelsdoeleinden of louter als vermogenshouder; indien zij commerciële activiteiten uitoefent, is een controleorgaan vereist, en zij wordt net als een vennootschap ingeschreven in het handelsregister.

Bronnen

Sleutelwoorden

ondernemingsregister Liechtenstein, bedrijvenregister Liechtenstein, handelsregister Liechtenstein, Ministerie van Justitie, bedrijfsindex, uittreksel uit het handelsregister, rechtsvormen Liechtenstein, instelling Liechtenstein, stichting Liechtenstein, bedrijfsdocumenten Liechtenstein, VwbP-uiteindelijke begunstigden, trustschap