Het ondernemingsregister in Singapore wordt bijgehouden door de Accounting and Corporate Regulatory Authority (ACRA), de enige registratie-instantie voor bedrijfsentiteiten, en kan worden geraadpleegd via Bizfile, het vernieuwde portaal dat op 9 december 2024 is gelanceerd. ACRA is verantwoordelijk voor de uitvoering van de Companies Act 1967, de Business Names Registration Act 2014, de Limited Liability Partnerships Act 2005, de Limited Partnerships Act 2008, de Variable Capital Companies Act 2018 en de Corporate Service Providers Act 2024. Elke geregistreerde entiteit beschikt over een Unique Entity Number (UEN), de standaardidentificatiecode die over de gehele overheid wordt gebruikt.

Het handelsregister in Singapore

In Singapore wordt alles op één plek bijgehouden. Vennootschappen, vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid, commanditaire vennootschappen, vennootschappen met variabel kapitaal en — belangrijk — eenmanszaken en vennootschappen onder firma zijn allemaal geregistreerd bij ACRA, waarbij de laatste twee vallen onder de Wet op de registratie van handelsnamen van 2014, die in haar volledige titel wordt omschreven als een wet ter regeling van de registratie van personen die in Singapore een bedrijf uitoefenen. Vennootschappen met variabel kapitaal worden via een apart portaal geregistreerd, en ACRA biedt tevens een regeling aan waarmee een entiteit een gewenst uniek entiteitsnummer kan kiezen.

Twee recente wetten hebben de transparantieregels herzien en beide zijn nu van kracht. De ACRA (Registry and Regulatory Enhancements) Act 2024 is op 9 december 2024 in werking getreden, en de Companies and Limited Liability Partnerships (Miscellaneous Amendments) Act 2024 is samen met de Corporate Service Providers Act 2024 in juni 2025 in werking getreden. De gevolgen hiervan worden hieronder uiteengezet.

Rechtsvormen die in Singapore kunnen worden geregistreerd

  • Eenmanszaak — Wet op de registratie van handelsnamen 2014. Geen afzonderlijke rechtspersoon; de eigenaar draagt onbeperkte persoonlijke aansprakelijkheid. De registratie is verlengbaar.
  • Volledig vennootschap — Wet op de registratie van handelsnamen 2014. Tussen twee en twintig vennoten, geen afzonderlijke rechtspersoonlijkheid, en de vennoten zijn hoofdelijk en onbeperkt aansprakelijk.
  • Commanditaire vennootschap — Wet op de commanditaire vennootschappen van 2008. Ten minste één algemene vennoot met onbeperkte aansprakelijkheid en één commanditaire vennoot wiens aansprakelijkheid beperkt is tot de overeengekomen inbreng; geen afzonderlijke rechtspersoonlijkheid.
  • Partnerschap met beperkte aansprakelijkheid — Wet op partnerschappen met beperkte aansprakelijkheid van 2005. Een afzonderlijke rechtspersoon met eeuwigdurende rechtsopvolging, waarvan de partners niet persoonlijk aansprakelijk zijn voor de schulden van het partnerschap of voor onrechtmatige handelingen van een andere partner.
  • N.V. — Wet op de vennootschappen van 1967. Een zelfstandige rechtspersoon met maximaal vijftig aandeelhouders, wier aansprakelijkheid beperkt is tot het niet-gestorte aandelenkapitaal. De meest voorkomende rechtsvorm in Singapore.
  • Vrijgestelde besloten vennootschap — een besloten vennootschap met niet meer dan twintig aandeelhouders, waarvan geen enkele een rechtspersoon is die een economisch belang in de aandelen van de vennootschap heeft. Een solvabele vrijgestelde besloten vennootschap is vrijgesteld van de verplichting tot het indienen van jaarrekeningen.
  • Naamloze vennootschap — Wetop de vennootschappen van 1967. Meer dan vijftig aandeelhouders, bevoegd om aandelen aan het publiek aan te bieden, waarbij een prospectus bij de financiële toezichthouder is ingediend.
  • Naamloze vennootschap met garantieverplichting — geen aandelenkapitaal; vennoten staan bij liquidatie garant voor een vast bedrag. De gebruikelijke structuur voor liefdadigheidsinstellingen en non-profitorganisaties.
  • Vennootschap met onbeperkte aansprakelijkheid, privé of openbaar — vennoten hebben onbeperkte aansprakelijkheid en aandelenkapitaal is facultatief.
  • Vestiging van een buitenlandse vennootschap — geregistreerd krachtens Deel 11 van de Companies Act 1967; geen afzonderlijke rechtspersoon, zodat de buitenlandse moedermaatschappij aansprakelijk is.
  • Vennootschap met variabel kapitaal — Wet op vennootschappen met variabel kapitaal van 2018, beheerd door ACRA. Een vennootschapsstructuur voor beleggingsfondsen waarvan de subfondsen gescheiden activa en passiva hebben.

Eén entiteitstype is niet geregistreerd bij ACRA: een vertegenwoordigingskantoor valt onder de bevoegdheid van Enterprise Singapore en is een tijdelijke vestiging zonder rechtsstatus die geen winstgevende activiteiten mag uitoefenen.

Informatie beschikbaar via het bedrijfsregister van Singapore

Bizfile biedt gratis zoekopdrachten aan zonder inloggen of betaling: een zoekopdracht naar een entiteit op naam of op Uniek Entiteitsnummer, waarbij de actuele status en het geregistreerde adres worden weergegeven, een zoekopdracht op bedrijfstak, een zoekopdracht naar personen en een zoekopdracht naar gereserveerde namen. Uitgebreidere informatie kan worden aangeschaft in de vorm van informatieproducten: het bedrijfsprofiel, het profiel inzake naleving van bedrijfsvoorschriften en het financiële profiel, het personenprofiel, uittreksels van eerdere deponeringen, certificaten en registers.

Een bedrijfsprofiel toont het unieke entiteitsnummer, de naam van de entiteit, de datum van oprichting of registratie, het geregistreerde adres, de status, de hoofdactiviteiten, de functiehouders zoals bestuurders en de secretaris, en de aandeelhouders of bedrijfseigenaren met hun aandelenbezit; voor een vennootschap met variabel kapitaal worden ook de subfondsen, de beheerder en de accountant weergegeven. Het profiel is elektronisch gecertificeerd door een assistent-registrator en is toelaatbaar als bewijs in de rechtbank.

Jaarrekeningen worden door alle in Singapore opgerichte vennootschappen in XBRL ingediend, met uitzondering van slapende relevante vennootschappen en solvabele vrijgestelde besloten vennootschappen, in volledige of vereenvoudigde vorm afhankelijk van de omvang, met sectorspecifieke sjablonen voor banken en verzekeraars en een indiening in Portable Document Format (PDF) voor vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid op basis van een garantie.

Wat is beperkt

Hier zijn drie punten van belang, die vaak onjuist worden weergegeven.

Ten eerste is het register van registreerbare bestuurders niet openbaar. ACRA stelt dat de informatie wetshandhavingsinstanties helpt bij het onderzoeken van financiële misdrijven, maar niet beschikbaar is voor het publiek, en dat leden van het publiek deze niet kunnen inzien of kopen; de toegang is beperkt tot de bestuurders van de vennootschap, zakelijke dienstverleners en overheidsinstanties die de geschreven wet handhaven. Sinds juni 2025 moet het register vanaf de oprichtingsdatum worden bijgehouden zonder uitstelperiode, jaarlijks worden geverifieerd en binnen zeven kalenderdagen worden bijgewerkt, waarbij de maximale boetes aanzienlijk zijn verhoogd.

Ten tweede worden woonadressen niet langer weergegeven. De vroegere regeling inzake alternatieve adressen is vanaf 9 december 2024 vervangen door een contactadres, dat het standaardadres is dat voor het publiek zichtbaar is; bestaande alternatieve adressen zijn automatisch omgezet. Woonadressen worden nog steeds geregistreerd, maar worden niet openbaar weergegeven.

Ten derde, wat betreft gevolmachtigden: de hervorming die in juni 2025 van kracht werd, maakte de status van gevolmachtigde bestuurder of gevolmachtigde aandeelhouder openbaar, zodat deze in het bedrijfsprofiel wordt weergegeven, terwijl de identiteit van de aansteller wordt bewaard in de centrale registers van ACRA voor gevolmachtigde bestuurders en gevolmachtigde aandeelhouders en uitsluitend toegankelijk is voor overheidsinstanties die de wet beheren of handhaven. Bestaande entiteiten hadden tot eind 2025 de tijd om dit te registreren; nieuwe entiteiten registreren dit bij de oprichting. Er bestaat in Singapore geen wet die de „Corporate Registers Transparency Act“ heet, en verwijzingen daarnaar dienen te worden opgevat als verwijzingen naar deze twee wetten uit 2024.

Documenten die uit het register kunnen worden verkregen

  • Bedrijfsprofiel — de huidige geregistreerde gegevens van de entiteit, zoals hierboven beschreven. Het standaarddocument voor „ken-uw-klant”-controles, due diligence, het openen van bankrekeningen, aanbestedingen en bewijsstukken voor de rechtbank.
  • Compliance- en financieel profiel van de onderneming — het bedrijfsprofiel, aangevuld met indicatoren voor de financiële gezondheid, financiële kengetallen en de oordelen van de accountant en de bestuurders. Wordt gebruikt voor kredietbeoordeling en de beoordeling van tegenpartijen.
  • Persoonsprofiel — de geregistreerde bedrijven van een persoon, huidige en vroegere benoemingen en omvang van aandelenbezit, samen met de status als openbaar accountant, indien van toepassing. Wordt gebruikt voor achtergrondcontroles van bestuurders en aandeelhouders.
  • Uittreksels — kopieën van documenten die eerder door de entiteit zijn ingediend, zoals jaarverslagen en gecontroleerde jaarrekeningen; de toegang tot historisch onderzoek en bewijsmateriaal voor rechtszaken.
  • Certificaten — gewaarmerkte bevestiging van bedrijfsinformatie of de status van de entiteit. Singapore verstrekt standaard een elektronische bevestiging in plaats van een papieren oprichtingsakte, en deze certificaten worden gebruikt voor registratie en legalisatie in het buitenland.
  • Registers — officiële lijsten van de vennoten, bestuurders, algemeen directeuren, secretarissen of accountants van een onderneming.
  • Jaarrekeningen in XBRL — te koop voor entiteiten die niet zijn vrijgesteld van indieningsplicht.

ACRA-producten zijn elektronisch gecertificeerd en de authenticiteit ervan kan worden geverifieerd via de verificatiedienst van de autoriteit; bulktoegang is beschikbaar via de marktplaats voor applicatieprogrammeerinterfaces.

Veelgestelde vragen

Wie beheert het ondernemingsregister in Singapore?

De Accounting and Corporate Regulatory Authority, die vennootschappen, vennootschappen onder firma, vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid, vennootschappen met variabel kapitaal, eenmanszaken en handelsnamen registreert, en die via het Bizfile-portaal documenten indient en doorzoekt.

Zijn eenmanszaken geregistreerd bij ACRA?

Ja. Eenmanszaken en vennootschappen onder firma registreren zich bij ACRA op grond van de Business Names Registration Act 2014, in hetzelfde systeem als vennootschappen.

Wat is een UEN?

Het Unique Entity Number (UEN), het standaard permanente identificatienummer dat aan elke geregistreerde entiteit wordt toegekend en door alle overheidsinstanties wordt gebruikt.

Is de uiteindelijke begunstigde in Singapore openbaar?

Nee. Het register van registreerbare bestuurders is niet toegankelijk voor het publiek; de toegang is beperkt tot de functionarissen en dienstverleners van de entiteit en tot overheidsinstanties die de geschreven wet handhaven.

Worden de woonadressen van bestuurders weergegeven?

Nee. Sinds december 2024 wordt een contactadres weergegeven als het standaardadres voor het publiek, ter vervanging van de eerdere regeling inzake alternatieve adressen; woonadressen blijven wel geregistreerd, maar worden niet gepubliceerd.

Kan ik nagaan of een bestuurder in Singapore een nominee is?

Ja. Sinds juni 2025 is de status van gevolmachtigde openbaar en wordt deze weergegeven in het bedrijfsprofiel, maar de identiteit van de aanwijzer wordt bewaard in de centrale registers van ACRA en is uitsluitend toegankelijk voor overheidsinstanties.

Bronnen

Sleutelwoorden

ondernemingsregister Singapore, bedrijvenregister Singapore, ACRA, Bizfile Singapore, UEN Singapore, Companies Act 1967, bedrijfsprofiel ACRA, register van registratieplichtige verwerkingsverantwoordelijken, gevolmachtigde bestuurder Singapore, VCC Singapore, eenmanszaak Singapore, bedrijfszoekfunctie Singapore