Bedrijven in Sri Lanka worden geregistreerd bij het Departement van de Registratie van Bedrijven (DRC), de Registratiedienst voor Bedrijven/ het registratieplatform voor ondernemingen, dat opereert onder het Ministerie van Handel, Commercie, Voedselzekerheid en Coöperatieve Ontwikkeling, gevestigd te 400, D. R. Wijewardena Mawatha, Colombo 10. Alle bedrijfsregistraties vinden elektronisch plaats via het eROC-systeem van het ministerie op eroc.drc.gov.lk, terwijl gegevens over de uiteindelijke begunstigden worden ingediend via een afzonderlijk portaal op bo.drc.gov.lk. Engels is een officiële taal van Sri Lanka; daarom wordt de onderstaande registratieterminologie in het Engels weergegeven, zoals deze door het departement zelf wordt gebruikt.

Het handelsregister in Sri Lanka

Het Departement van de Registratie van Ondernemingen beheert vier belangrijke wetten: de Vennootschapswet nr. 7 van 2007 (zoals gewijzigd, meest recentelijk bij de Wet tot wijziging van de Vennootschapswet nr. 12 van 2025), de Verenigingsverordening nr. 16 van 1891, de Cheetus-verordening nr. 61 van 1935 en de Wet op overheidsopdrachten nr. 3 van 1987. Op grond van deze wetten richt de dienst naamloze vennootschappen, besloten vennootschappen, vennootschappen met onbeperkte aansprakelijkheid, vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid door garantie, offshore-vennootschappen en verenigingen op, registreert zij buitenlandse (overzeese) vennootschappen en houdt zij de registers van accountants en bedrijfssecretarissen bij.

Sri Lanka hanteert geen enkel register voor zowel vennootschappen als eenmanszaken. Rechtspersonen wenden zich tot het nationale Departement van de Registratie van Vennootschappen. Niet-rechtspersoonlijke ondernemingen — eenmanszaken en vennootschappen onder firma — registreren een handelsnaam bij de provinciale instantie voor handelsnamen van de provincie waarin zij actief zijn, aangezien de registratie van handelsnamen een gedecentraliseerde provinciale bevoegdheid is. In de Westelijke Provincie is dit bijvoorbeeld het Departement voor Provinciale Registratie van Bedrijfsnamen, Westelijke Provincie op bnr.wp.gov.lk, dat afzonderlijke registers bijhoudt voor bedrijfsnamen van eenmanszaken en van vennootschappen. Coöperatieve verenigingen worden eveneens buiten het DRC geregistreerd, bij de Registrator van Coöperatieve Verenigingen.

Sinds de invoering van eROC worden oprichtingen, jaarverslagen en de meeste kennisgevingen online ingediend; naamreservering en oprichting worden volledig binnen het systeem afgehandeld, en de dienst heeft gebruikershandleidingen gepubliceerd voor oprichtingen, verenigingen, accountants, secretarissen en registraties in het kader van de Wet op overheidsopdrachten. In april 2026 heeft het departement een oproep tot het indienen van blijken van belangstelling gedaan voor de herstructurering van bedrijfsprocessen en het contractbeheer van eROC-versie 2.0, waaruit blijkt dat het platform wordt herbouwd in plaats van louter onderhouden.

De belangrijkste recente wijziging betreft het economisch eigendom. De Verordening inzake vennootschappen (economisch eigendom) nr. 1 van 2026, gepubliceerd in het Buitengewoon Staatsblad nr. 2480/48 van 21 maart 2026, heeft een speciaal register voor economisch eigendom ingesteld. Met ingang van 30 maart 2026 dient elke nieuw opgerichte onderneming, na betaling van de oprichtingsvergoeding, in te loggen op het BO-portaal en formulier BO 01 (uiteindelijk eigendom bij oprichting) en formulier BO 05 (bevoegde persoon van de onderneming) in te dienen; indien dit niet gebeurt, moet de oprichting opnieuw worden ingediend. Bestaande vennootschappen dienen formulier BO 07 in; verdere formulieren hebben betrekking op nieuwe aandelenemissies (BO 02), aandelenoverdrachten (BO 03), de jaarlijkse bevestiging van eigendomsgegevens (BO 04) en wijzigingen van de statutaire zetel (BO 06).

Rechtsvormen die in Sri Lanka kunnen worden geregistreerd

Artikel 3 van de Vennootschapswet nr. 7 van 2007 staat toe dat een vennootschap wordt opgericht in een van de drie basistypen, die vervolgens worden gecombineerd met het onderscheid tussen besloten en naamloze vennootschappen en met de speciale regelingen voor offshore- en buitenlandse activiteiten.

  • Naamloze vennootschap — een vennootschap die aandelen uitgeeft waarvan de aansprakelijkheid van de houders om bij te dragen aan het vermogen van de vennootschap beperkt is zoals gespecificeerd in de statuten. Dit is de standaardrechtsvorm voor commerciële activiteiten.
  • Besloten vennootschap („(Private) Limited” / „(Pvt) Ltd”) — een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid waarvan de statuten het aanbieden van aandelen aan het publiek verbieden en het aantal aandeelhouders beperken tot vijftig, waarbij werknemers-aandeelhouders niet worden meegerekend (Deel II van de wet). In de praktijk de meest voorkomende vorm.
  • Naamloze vennootschap („PLC”) — een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid die haar aandelen aan het publiek mag aanbieden; een naamloze vennootschap waarvan de aandelen genoteerd zijn, is een beursgenoteerde vennootschap en is bovendien onderworpen aan de regels van de Colombo Stock Exchange en de Securities and Exchange Commission.
  • Vennootschap met beperkte aansprakelijkheid door garantie — een vennootschap die geen aandelen uitgeeft; haar leden verbinden zich ertoe bij te dragen aan het vermogen van de vennootschap indien deze wordt geliquideerd. Wordt gebruikt voor non-profitorganisaties, beroepsorganisaties en ledenorganisaties.
  • Vennootschap met onbeperkte aansprakelijkheid — een vennootschap die aandelen uitgeeft waarvan de houders onbeperkt aansprakelijk zijn om bij te dragen aan het vermogen van de vennootschap.
  • Offshore-vennootschap — een vennootschap die in Sri Lanka is opgericht krachtens Deel XI van de wet (artikelen 260 tot en met 265) om uitsluitend buiten Sri Lanka zaken te drijven.
  • Buitenlandse vennootschap — een vennootschap die buiten Sri Lanka is opgericht en die een vestiging in het land vestigt; deze vormt geen afzonderlijke Sri Lankaanse rechtspersoon, maar moet worden geregistreerd krachtens Deel XVIII van de wet (artikelen 488 tot en met 505).
  • Vereniging met vergunning krachtens artikel 34 — een vennootschap die is opgericht ter bevordering van handel, kunst, wetenschap, religie, liefdadigheid of een soortgelijk doel, kan een vergunning krijgen om te worden geregistreerd zonder het woord „Limited” in haar naam.
  • Eenmanszaak — een natuurlijke persoon die onder een handelsnaam handelt; geen afzonderlijke rechtspersoonlijkheid, onbeperkte persoonlijke aansprakelijkheid, geregistreerd als individuele handelsnaam bij de provinciale autoriteit.
  • Vennootschap onder firma — twee of meer personen die gezamenlijk een bedrijf uitoefenen onder een gezamenlijke handelsnaam; vennoten zijn persoonlijk aansprakelijk en de handelsnaam is op provinciaal niveau geregistreerd.
  • Vereniging (Verenigingsverordening nr. 16 van 1891) — onderlinge spaar- en soortgelijke ledenverenigingen, geregistreerd bij de griffier van de Kamer van Koophandel.
  • Cheetu (Cheetus-verordening nr. 61 van 1935) — het traditionele roterende spaar- en kredietstelsel, dat bij het ministerie moet worden geregistreerd.
  • Coöperatieve vereniging — een entiteit die eigendom is van de leden en geregistreerd staat bij de griffier van coöperatieve verenigingen in plaats van bij de griffier van de ondernemingen.

Informatie beschikbaar bij het Sri Lankaanse register

Het door de griffier bijgehouden bedrijfsdossier vormt het officiële register van een Sri Lankaans bedrijf. Via eROC biedt het departement een openbare naamzoekfunctie aan, wat tevens de eerste stap is bij de oprichting van een vennootschap, aangezien artikel 7 van de Vennootschapswet de registratie verbiedt van een naam die identiek is aan die van een bestaande vennootschap of een in het buitenland geregistreerde vennootschap, die de term „Chamber of Commerce“ bevat zonder een vergunning krachtens artikel 34, of die door de griffier als misleidend wordt beschouwd. Voor namen die de termen „President“, „Municipal“, „Incorporated“, „Co-operative“, „Society“, „National“, „State“ of „Sri Lanka“ bevatten, is ministeriële toestemming vereist.

Het geregistreerde dossier van een onderneming bevat doorgaans de naam en het ondernemingsnummer, het type, de oprichtingsdatum, het adres van de statutaire zetel (formulier 13 vermeldt eventuele wijzigingen), de locatie van de bescheiden en registers (formulier 14), de bestuurders en de bedrijfssecretaris met hun gegevens (formulieren 18, 19 en 20), het gestorte kapitaal en de mutaties daarin (formulieren 6, 7, 8 en 9), op de activa van de vennootschap gevestigde lasten en de afwikkeling daarvan (formulieren 10, 10A, 11 en 12A), naamswijzigingen (formulier 3), de bewaarplaats van de boekhouding en de balansdatum (formulieren 16 en 17), en het jaarverslag — Formulier 15 voor andere vennootschappen dan die met beperkte aansprakelijkheid door garantie en Formulier 15A voor vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid door garantie. De formulieren 1 en 5 worden door het eROC-systeem zelf gegenereerd en hoeven niet te worden gedownload.

Het economisch eigendom wordt afzonderlijk behandeld en maakt geen deel uit van de reguliere openbaarmaking van bedrijfsgegevens. Indieningen worden via het BO-portaal verricht met behulp van eROC-inloggegevens, en het departement publiceert gebruikershandleidingen en videotutorials voor de werkstroom. Het departement heeft geen openbare zoekfunctie voor gegevens inzake uiteindelijk begunstigden gepubliceerd; de categorieën personen die recht hebben op toegang hiertoe worden geregeld door de Verordening inzake vennootschappen (uiteindelijk begunstigden) nr. 1 van 2026, waarvan de gedetailleerde toegangsregels op het moment van schrijven niet konden worden bevestigd aan de hand van de gepubliceerde webpagina’s van het departement. De mate waarin gecontroleerde jaarrekeningen deel uitmaken van het openbare dossier hangt eveneens af van de categorie van de vennootschap volgens de Vennootschapswet en wordt niet vermeld op de website van het departement.

Documenten die bij het register kunnen worden verkregen

  • Oprichtingsakte — het certificaat van degriffier waaruit blijkt dat de onderneming vanaf de vermelde datum als rechtspersoon bestaat; het basisbewijs van juridisch bestaan voor banken, aanbestedingen en tegenpartijen.
  • Gewaarmerkte afschriften van geregistreerde formulieren en documenten — gewaarmerkte afschriften van alles wat reeds in het bedrijfsdossier is opgenomen, te bestellen bij de dienst tegen betaling van een factuur die dertig dagen geldig is vanaf de datum van uitgifte. Nieuw opgerichte vennootschappen kunnen de aanvankelijk aangevraagde gewaarmerkte afschriften digitaal verkrijgen.
  • Statuten — de geregistreerde statutenvan de onderneming, waarin de rechten van aandeelhouders, overdrachtsbeperkingen en de bevoegdheden van bestuurders zijn vastgelegd.
  • Jaarverslag (Formulier 15 / Formulier 15A) — de jaarlijkse opgave van aandeelhouders, aandelen en bestuurders; wordt gebruikt om de huidige eigendomsverhoudingen en het huidige bestuur te verifiëren.
  • Certificaat van naamswijziging — afgegeven na registratie van een naamswijziging (aangemeld via Formulier 3), en noodzakelijk om de vroegere en huidige identiteit van een onderneming aan elkaar te koppelen.
  • Register van zekerheden en akten van kwijtschelding (Formulieren 10, 10A, 11, 12A) — het register van zekerheden die op de activa van de onderneming zijn gevestigd, essentieel voor kredietverstrekkers en voor due diligence met betrekking tot de activa.
  • Certificaat van registratie van een buitenlandse vennootschap — bewijs dat de vestigingsplaats van een buitenlandse vennootschap in Sri Lanka is geregistreerd krachtens deel XVIII van de Vennootschapswet.
  • Uittreksels betreffende bestuurders en secretarissen (formulieren 18, 19, 20) — gewaarmerkte gegevens en toestemmingen van de personen die namens de vennootschap mogen optreden.
  • Registratiedocumenten voor verenigingen en cheetu’s — certificaten en gewaarmerkte afschriften voor entiteiten die zijn geregistreerd krachtens de Verenigingsverordening en de Cheetu-verordening.

Veelgestelde vragen

Welke instantie is verantwoordelijk voor het handelsregister in Sri Lanka?

Het Departement van de Registratie van Vennootschappen, dat valt onder het Ministerie van Handel, Commercie, Voedselzekerheid en Coöperatieve Ontwikkeling. Het online systeem heet eROC en is te vinden op eroc.drc.gov.lk.

Worden eenmanszaken geregistreerd bij de Registratie van Bedrijven?

Nee. Eenmanszaken en vennootschappen onder naam registreren hun handelsnaam bij de instantie voor de registratie van handelsnamen in hun provincie — bijvoorbeeld het Departement voor de Registratie van Handelsnamen van de Westelijke Provincie — en niet bij het nationale Departement van de Registratie van Ondernemingen.

Welke wetgeving is van toepassing op vennootschappen in Sri Lanka?

De Vennootschapswet nr. 7 van 2007, zoals gewijzigd, meest recentelijk bij de Wet op de vennootschappen (wijziging) nr. 12 van 2025. Het Handelsregister beheert tevens de Verordening inzake verenigingen nr. 16 van 1891, de Cheetus-verordening nr. 61 van 1935 en de Wet op overheidsopdrachten nr. 3 van 1987.

Moeten Sri Lankaanse ondernemingen de uiteindelijke begunstigden aangeven?

Ja. Krachtens de Verordening inzake vennootschappen (uiteindelijke begunstigden) nr. 1 van 2026, gepubliceerd in het Buitengewoon Staatsblad nr. 2480/48 van 21 maart 2026, moeten vennootschappen die op of na 30 maart 2026 zijn opgericht, onmiddellijk na de oprichting de formulieren BO 01 en BO 05 indienen via het BO-portaal, en moeten vennootschappen die reeds in het register zijn opgenomen, formulier BO 07 indienen.

Kan ik online gratis zoeken naar Sri Lankaanse vennootschappen?

Het eROC-portaal biedt een openbare naamzoekfunctie, die ook wordt gebruikt om de beschikbaarheid van een naam te controleren vóór de oprichting. Gewaarmerkte afschriften van documenten uit het bedrijfsdossier worden op verzoek door de dienst verstrekt.

Kan een buitenlandse onderneming in Sri Lanka actief zijn zonder een dochteronderneming op te richten?

Ja, door zich te registreren als buitenlands bedrijf op grond van Deel XVIII van de Vennootschapswet. Als alternatief kan een bedrijf lokaal worden opgericht, onder meer als offshore-bedrijf op grond van Deel XI, indien de bedrijfsactiviteiten volledig buiten Sri Lanka worden uitgeoefend.

Bronnen

  • Dienst van de Registratie van Bedrijven (DRC) — drc.gov.lk
  • Dienst voor de Registratie van Ondernemingen — Doelstellingen en belangrijkste taken — drc.gov.lk
  • Dienst voor de registratie van vennootschappen — De Vennootschapswet en wijzigingen — drc.gov.lk
  • Dienst voor de registratie van vennootschappen — Formulieren downloaden — drc.gov.lk
  • Dienst voor het handelsregister — Verplichte aangifte van economische eigendom bij de oprichting van nieuwe vennootschappen — drc.gov.lk
  • Dienst voor het handelsregister — Verordeningen inzake economische eigendom, Buitengewone Staatscourant nr. 2480/48 van 21 maart 2026 — drc.gov.lk
  • Dienst voor het handelsregister — Gebruikershandleiding voor het systeem inzake economische eigendom — drc.gov.lk
  • Dienst voor het handelsregister — Gewaarmerkte afschriften van reeds geregistreerde formulieren en andere documenten — drc.gov.lk
  • eROC — Elektronisch systeem van het Register van Vennootschappen — eroc.drc.gov.lk
  • Portaal van het register van economische eigenaren — bo.drc.gov.lk
  • Wet op de vennootschappen nr. 7 van 2007, Parlement van Sri Lanka — parliament.lk
  • Afdeling voor de registratie van bedrijfsnamen in de Westelijke Provincie — bnr.wp.gov.lk

Sleutelwoorden

ondernemingsregister Sri Lanka, bedrijvenregister Sri Lanka, Registratie-instantie voor bedrijven Sri Lanka, eROC, Wet op de vennootschappen nr. 7 van 2007, rechtsvormen Sri Lanka, bedrijfsdocumenten Sri Lanka, economisch eigendom Sri Lanka, registratie van bedrijfsnamen Sri Lanka, oprichtingsakte Sri Lanka, buitenlandse vennootschap Sri Lanka, DRC Sri Lanka