Las empresas de Ghana se inscriben en la Oficina del Registro Mercantil (ORC), una entidad jurídica creada en virtud del artículo 351 de la Ley de Sociedades de 2019 (Ley 992) y supervisada por el Ministerio de Justicia y la Fiscalía General. El inglés es la lengua oficial de Ghana y el artículo 372 de dicha Ley exige que todos los documentos presentados estén redactados en inglés, por lo que los nombres del registro, los formularios y los documentos no incluyen traducción alguna.

El registro mercantil en Ghana

El error más habitual en la investigación sobre sociedades ghanesas es dirigirse a la institución equivocada. Anteriormente, el registro era competencia del Departamento del Registrador General; la Ley 992 lo transfirió a la ORC. El Departamento del Registrador General sigue existiendo, pero sus servicios actuales son la administración de sucesiones, la propiedad intelectual y el registro de matrimonios, no el registro de sociedades. Cualquier información que siga indicando que las solicitudes deben dirigirse al RGD está desactualizada, aunque la ORC se encuentre físicamente en las mismas instalaciones de Accra.

El marco legislativo es más amplio que una sola ley. Junto a la Ley 992, sancionada el 2 de agosto de 2019, se encuentran el Reglamento de Sociedades de 2023 (L.I. 2473), promulgado el 12 de octubre de 2023; la Ley de Registro de Nombres Comerciales de 1962 (Ley n.º 151), modificada en 1974; la Ley de Sociedades Privadas Constituidas de 1962 (Ley n.º 152); el Decreto de Registro de Colegios Profesionales de 1973 (NRCD 143); y la Ley de Insolvencia y Reestructuración de Sociedades de 2020 (Ley 1015), modificada por la Ley 1031. La Ley 992 derogó por completo la Ley de Sociedades de 1963 (Ley 179) y sus modificaciones.

Un aspecto estructural relevante en la práctica: la ORC mantiene cuatro registros legales independientes —de sociedades, de denominaciones comerciales, de sociedades privadas constituidas y de organismos profesionales—, además de un quinto, el Registro Central de Titulares Reales. Se trata de registros distintos regidos por leyes distintas, aunque un único sistema de búsqueda pública los indexa conjuntamente.

La presentación de documentos y las consultas se realizan a través del portal de la ORC, y los pagos se efectúan mediante la plataforma Ghana.GOV. El artículo 378 autoriza que la constitución, la reserva de denominaciones, las declaraciones anuales, los estados financieros y las consultas se realicen por vía electrónica, y el Registrador podrá hacer obligatoria la presentación electrónica mediante un aviso publicado en el Boletín de Sociedades. El artículo 360 exige la existencia de oficinas regionales en cada capital regional; en la práctica, la ORC cuenta con cinco, a las que se suman los puntos de atención al público abiertos a lo largo de 2026.

Las zonas francas no cuentan con un registro independiente. La Autoridad de Zonas Francas de Ghana concede licencias a promotores y empresas en virtud de la Ley de Zonas Francas de 1995 (Ley 504), pero la entidad debe constituirse primero en el ORC.

El número de registro y el número de identificación fiscal son identificadores distintos. La Ley n.º 992 no establece ningún formato para los números; el número de registro figura en el certificado de registro. El número de identificación fiscal (NIF ) lo expide la Autoridad Fiscal de Ghana en virtud de la Ley de Administración Tributaria de 2016 (Ley 915) y, desde 2019, se genera automáticamente como parte del registro, en lugar de ser un requisito previo para el mismo. Desde el 1 de abril de 2021, el PIN de la Ghana Card expedido por la Autoridad Nacional de Identificación sirve como NIF para las personas físicas; las personas jurídicas conservan un NIF organizativo.

Formas jurídicas que pueden registrarse en Ghana

El artículo 7(1) de la Ley 992 establece cuatro tipos de sociedades constituidas, cada una de las cuales puede ser privada o pública con arreglo al artículo 7(4):

  • Sociedad privada limitada por acciones (LTD): los socios solo responden por los importes impagados de sus acciones. Es la forma jurídica por defecto. Una sociedad privada restringe la transmisión de acciones y limita a cincuenta el número de socios y titulares de obligaciones, sin incluir a los empleados.
  • Sociedad anónima pública (PLC): se aplica la misma normade responsabilidad, pero puede ofrecer al público la adquisición de acciones u obligaciones.
  • Sociedad limitada por garantía (LBG), privada o pública: los socios responden hasta el importe que se comprometen a aportar en caso de liquidación. La utilizan ONG, iglesias, clubes y asociaciones. No puede constituirse con acciones.
  • Sociedad de responsabilidad ilimitada (PRUC privada, PUC pública): no existe límite en la responsabilidad de los socios. Utilizada por despachos profesionales que deben asumir responsabilidad ilimitada. Debe constituirse con acciones.
  • Sociedad extranjera: persona jurídica constituida fuera de Ghana con un domicilio social establecido en el país, definido en el artículo 329 de tal manera que incluye una sucursal, una oficina de gestión, de transferencia o de registro, una fábrica o una mina, pero no una mera agencia sin autoridad habitual para celebrar contratos. Debe inscribirse en el plazo de un mes desde el establecimiento del domicilio social y presentar estados financieros anuales.

Junto al Registro Mercantil existen otros tres registros de la ORC:

  • Nombre comercial o empresa unipersonal: no es una persona jurídica; el propietario es responsable personal y plenamente. Se exige el registro a cualquier persona física con un establecimiento en Ghana que opere bajo un nombre distinto de su propio apellido. Una sociedad registrada que opere bajo un nombre distinto de su denominación social debe registrar un nombre comercial subsidiario.
  • Sociedad privada constituida: la empresa es en sí misma una persona jurídica distinta de sus socios, aunque cada socio sigue siendo responsable sin limitación alguna de las deudas de la empresa. Se requiere un mínimo de dos socios y un máximo de veinte, y ninguna persona jurídica puede ser socio.
  • Colegio profesional: se considera una persona jurídica en el momento de su inscripción. Solo puede registrarse un colegio por profesión, y una profesión con menos de cincuenta profesionales no es registrable.

En cuanto al capital, la Ley 992 no establece un capital social mínimo general; únicamente debe declararse el capital social propuesto en la solicitud de constitución. Las cifras que suelen citarse son los umbrales de la legislación en materia de inversiones establecidos en la Ley del Centro de Promoción de Inversiones de Ghana de 2013 (Ley 865), que exige que un no ciudadano invierta un mínimo de 200 000 USD en una empresa conjunta en la que el socio ghanés posea al menos el diez por ciento, o un mínimo de 500 000 USD si es de propiedad totalmente extranjera, y un mínimo de 1 000 000 USD para una empresa comercial, que además debe emplear al menos a veinte ghaneses cualificados. El artículo 27 de la misma Ley reserva ocho actividades exclusivamente a los ciudadanos, entre ellas el comercio en mercados, las flotas de taxis pequeños y de alquiler de vehículos, los salones de belleza y las peluquerías, la venta al por menor de productos farmacéuticos terminados y la producción y venta al por menor de agua envasada en sobres.

No están inscritas en el Registro Oficial de Sociedades (ORC): las sociedades cooperativas, que dependen del Departamento de Cooperativas en virtud del Decreto de Sociedades Cooperativas de 1968 (NLCD 252); los fideicomisarios constituidos en sociedad en virtud de la Ley de Fideicomisarios (Constitución), de 1962 (Ley 106), aunque no ha sido posible confirmar a través de una fuente oficial qué organismo administra actualmente dicha Ley; y los bancos y otras instituciones financieras, que cuentan con licencia del Banco de Ghana y figuran en su registro de instituciones autorizadas tras su constitución en el ORC.

Datos públicos y restringidos en el registro de Ghana

La búsqueda pública gratuita en el portal de la ORC es realmente mínima: solo muestra un nombre y una forma jurídica, nada más. Ni número de registro, ni fecha de constitución, ni estado, ni dirección, ni directivos. Las etiquetas de tipo que se observan son: empresa unipersonal, sociedad colectiva, sociedad anónima y sociedad de responsabilidad limitada por garantía; además, el portal clasifica erróneamente a las sociedades de responsabilidad ilimitada como sociedades anónimas, por lo que no se puede confiar en el campo de tipo. El propio ORC advierte de que la búsqueda no es exhaustiva y de que solo el Registrador aprueba un nombre.

Se puede acceder a información más detallada, pero solo mediante una búsqueda de pago conforme a la norma 9 de L.I. 2473. Las categorías disponibles incluyen la estructura y el estado de la empresa, la titularidad, las direcciones, la información de contacto, los estados financieros, el cumplimiento normativo, la información sobre insolvencia, los datos sobre la titularidad real y los directivos de la empresa, con productos específicos para gravámenes e insolvencia, así como búsquedas masivas por niveles.

El fundamento legal es el artículo 375, en virtud del cual cualquier persona puede consultar el registro de datos relativos a gravámenes y cualquier documento registrado, así como solicitar un certificado de constitución o una copia de un documento registrado firmada por el Registrador. El apartado 2 del artículo 375 somete dicha divulgación a la Ley de Protección de Datos de 2012 (Ley 843).

Los consejeros, accionistas y directivos quedan registrados: en el momento de la constitución, con arreglo al artículo 13; en el propio registro de socios de la empresa, con arreglo al artículo 35; y en la declaración anual, cuyo Anexo V exige los datos personales de cada socio y cada titular real. Simplemente, estos datos no se muestran en la búsqueda gratuita. El artículo 36 permite, por separado, la inspección del propio registro de socios de la empresa en sus instalaciones.

Ghana cuenta con un registro de titularidad real. El artículo 373 establece el Registro Central para recopilar los datos sobre la titularidad real de las personas jurídicas y las estructuras jurídicas, y exige al Registrador, de acuerdo con las mejores prácticas en materia de datos abiertos, que ponga a disposición del público un formato electrónico. La norma 46(4) de la L.I. 2473 define exactamente en qué consiste la parte pública: únicamente el nombre completo del titular real y cualquier nombre anterior, el porcentaje de la participación en la titularidad real y una declaración sobre si la persona es una persona políticamente expuesta. Todo lo demás —fecha y lugar de nacimiento, nacionalidad, número de documento de identidad, direcciones, profesión— está restringido a las autoridades competentes. Los umbrales establecidos en el artículo 44 son del 5 % para una persona políticamente expuesta extranjera, cualquier participación para una persona políticamente expuesta ghanesa, del 5 % para una empresa que el Registro clasifique como de alto riesgo o que no cotice en bolsa, y del 20 % en los demás casos. Una persona física puede solicitar, en virtud del artículo 47, que se retenga la información si se demuestra la existencia de una amenaza para la seguridad, un secuestro, un chantaje o una pérdida financiera grave.

Dos precisiones importantes. La sección de preguntas frecuentes publicada por la ORC está desactualizada, ya que sigue citando un umbral del 10 % e incluye los datos de nacimiento entre los campos de acceso público, algo que no hace el reglamento posterior, que es vinculante. Además, el acceso público previsto por ley no se materializa a través de ningún buscador en línea operativo de titularidad real: la antigua página de búsqueda devuelve un error 404 y no existe ninguna alternativa, por lo que se accede a los datos mediante la búsqueda de entidades de pago. Abierto por ley, pero no en la práctica.

Los estados financieros se presentan junto con la declaración anual, con arreglo al artículo 298 para las empresas privadas y al artículo 323 para las públicas, y son documentos que pueden consultarse. Sin embargo, las normas 51 a 53 establecen numerosas excepciones: una empresa clasificada como pequeña o mediana está exenta de presentar la declaración anual completa y solo tiene que confirmar anualmente la exactitud de su información registrada, y una pequeña empresa goza de una exención del requisito de auditoría. Por lo tanto, en el caso de la mayoría de las empresas ghanesas, no se remiten al registro cuentas auditadas completas en absoluto.

Los anuncios legales se publican en el Boletín de Sociedades, establecido por el artículo 370: cambios de denominación, dividendos no reclamados, resoluciones judiciales, liquidaciones, disoluciones y bajas del registro, junto con las tasas prescritas y cualquier disposición que haga obligatoria la presentación electrónica. La ORC reafirmó en mayo de 2026 que el Boletín sigue siendo la plataforma oficial para estos anuncios.

Documentos que pueden obtenerse del Registro

  • Certificado de constitución: expedido en virtud de los artículos 14 y 15. El certificado, o una copia certificada por el Registrador, constituye prueba concluyente de que la sociedad ha sido debidamente constituida, y no podrá iniciarse ningún procedimiento para anular dicha constitución. En él figura el número de registro y es el documento que solicitan los bancos, las oficinas tributarias y las comisiones de licitación.
  • Certificado de inscripción: el equivalente para una razón social o una empresa unipersonal, que debe mantenerse expuesto en un lugar visible en el domicilio social principal; para una sociedad privada constituida, cuyo certificado convierte a la empresa en una persona jurídica; para una sociedad extranjera; y para un colegio profesional.
  • Certificado de fusión: expedido tras el registro de una fusión.
  • Copias certificadas conformes — la pieza clave de la documentación societaria ghanesa, regulada por la norma 8. Una copia o extracto certificado por el Registrador es admisible en procedimientos judiciales con la misma validez que el original. Disponible para los estatutos registrados, la solicitud de constitución en su serie de Formularios 3, las declaraciones de registro de nombres comerciales y sociedades, los datos de empresas extranjeras y los documentos presentados por organismos profesionales.
  • Perfil de titularidad real: se expide junto con el paquete de documentación de constitución y recoge los datos de titularidad real inscritos en el Registro Central. Se utiliza para la incorporación de clientes en entidades bancarias, los controles de «conozca a su cliente» y la diligencia debida de las contrapartes.
  • Resultados de búsqueda: la búsqueda estándar de sociedades, la búsqueda de gravámenes e insolvencias, la búsqueda de nombres comerciales y sociedades colectivas, así como los productos de búsqueda masiva, todos ellos solicitados mediante un formulario de solicitud de búsqueda prescrito.
  • Perfil de la empresa o perfil de cambios: en virtud de la norma 11, el Registrador podrá emitir un perfil de cambios que contenga los datos de la empresa a fecha de emisión, y una empresa podrá solicitar una copia de su propio perfil. Téngase en cuenta que la normativa establece que este documento está a disposición de la propia empresa, no de terceros.
  • Boletín de Sociedades — se comercializa en formato electrónico y en papel; es el registro de los anuncios legales y la fuente de notificación implícita sobre bajas del registro y liquidaciones.

No se ha podido confirmar en ninguna fuente oficial ghanesa la existencia de varios documentos que comúnmente se da por sentado que existen: un «Certificado de inicio de actividad», que formaba parte de la derogada Ley de 1963 y no aparece en ninguna parte de la Ley 992; un «Certificado de vigencia», ausente de la ley, los reglamentos y el catálogo de servicios del ORC; un «Certificado de cargo»; la apostilla o legalización como producto del ORC; y un extracto del registro a disposición de terceros, distinto de la búsqueda de pago.

Preguntas frecuentes

¿Quién se encarga del registro de empresas en Ghana?

La Oficina del Registrador de Sociedades, establecida en virtud del artículo 351 de la Ley de Sociedades de 2019 (Ley n.º 992), dependiente del Ministerio de Justicia y del Departamento del Fiscal General. Asumió esta función del Departamento del Registrador General.

¿Es gratuita la búsqueda de empresas en Ghana?

En el portal de la ORC existe una búsqueda gratuita de nombres, pero solo muestra el nombre y el tipo de empresa. Cualquier otra información —directivos, titularidad, situación, cuentas, titularidad real— requiere una búsqueda de pago.

¿Es pública la titularidad real en Ghana?

En parte, según la ley. La norma 46(4) hace públicos únicamente el nombre y los nombres anteriores del titular real, el porcentaje de participación y una declaración relativa a las personas políticamente expuestas. En la práctica, no existe un sistema operativo de búsqueda pública de la titularidad real.

¿Cuál es el capital social mínimo en Ghana?

La Ley 992 no establece ningún mínimo general. Las cifras que se citan a menudo —200 000, 500 000 y 1 000 000 de dólares estadounidenses— son umbrales de participación extranjera según la Ley del Centro de Promoción de Inversiones de Ghana de 2013 (Ley 865), no mínimos establecidos por la legislación mercantil.

¿Presentan las empresas ghanesas cuentas auditadas?

Los estados financieros se adjuntan a la declaración anual, pero las empresas clasificadas como pequeñas o medianas están exentas de presentar la declaración anual completa y las pequeñas empresas disfrutan de una exención de auditoría, por lo que la mayoría de las empresas no presentan cuentas auditadas completas.

¿Figuran los comerciantes individuales y las sociedades colectivas en el mismo registro que las sociedades?

Pertenecen a la misma oficina, pero se rigen por estatutos y registros distintos: las denominaciones comerciales en virtud de la Ley 151, las sociedades privadas constituidas en virtud de la Ley 152 y los colegios profesionales en virtud del NRCD 143.

¿Puedo obtener un certificado de vigencia en Ghana?

No con certeza. No se menciona ningún documento de este tipo en la Ley 992, en L.I. 2473 ni en el catálogo de servicios publicado por el ORC.

Fuentes

Palabras clave

Registro Mercantil de Ghana, Registro de Sociedades de Ghana, Oficina del Registrador de Sociedades, ORC de Ghana, Ley de Sociedades de 2019 (Ley n.º 992), registro de denominaciones sociales en Ghana, sociedad privada constituida en Ghana, titularidad efectiva en Ghana, Registro Central de Ghana, certificado de constitución en Ghana, Boletín de Sociedades de Ghana, GIPC de Ghana