Las sociedades, las sociedades colectivas, los autónomos, las fundaciones y las estructuras fiduciarias de Liechtenstein se inscriben en el Handelsregister (Registro Mercantil), que lleva la Amt für Justiz (Oficina de Justicia) de Vaduz, al amparo de la Personen- und Gesellschaftsrecht (Ley de Personas y Sociedades) de 20 de enero de 1926. El registro —incluidas las solicitudes y los documentos justificativos que acompañan a cada inscripción— es público; se puede consultar en línea un extracto parcial gratuito y cada inscripción se publica íntegramente en el boletín oficial electrónico. La peculiaridad decisiva de Liechtenstein es la segunda vía: las fundaciones de beneficio privado y los fideicomisos privados pueden depositarse en lugar de registrarse, y esos expedientes no son de acceso público.

El registro mercantil oficial de Liechtenstein

El registro es el Handelsregister (Registro Mercantil), gestionado por la división del Handelsregister de la Amt für Justiz (Oficina de Justicia) de la administración nacional de Liechtenstein. Su fundamento jurídico es la Personen- und Gesellschaftsrecht, PGR (Ley de Personas y Sociedades), de 20 de enero de 1926, complementada por la Handelsregisterverordnung (Ordenanza del Registro Mercantil). La consulta pública —el Firmenindex (índice de empresas) — se encuentra en handelsregister.li, donde se puede consultar de forma gratuita un extracto parcial de cada entidad jurídica inscrita en el registro, así como otros datos jurídicos, o solicitar, previo pago de una tasa, un extracto completo certificado.

La publicación no es opcional ni discrecional: cada inscripción en el Registro Mercantil se publica en su totalidad en el «elektronisches Amtsblatt» (Boletín Oficial electrónico), que es el órgano oficial de publicación del Principado y puede consultarse en amtsblatt.llv.li. Por lo tanto, la cronología de una entidad de Liechtenstein puede rastrearse tanto a través del Boletín Oficial como del propio registro.

Liechtenstein utiliza un único registro tanto para las personas jurídicas como para los empresarios individuales. Una «Einzelfirma» (empresa unipersonal) se inscribe en el mismo «Handelsregister» que una sociedad anónima. La inscripción es obligatoria cuando se lleva a cabo una actividad comercial, manufacturera o de otro tipo de carácter mercantil; es opcional cuando el volumen de negocios anual es inferior a 300 000 CHF, salvo en el caso de los servicios financieros, los seguros, la intermediación y las actividades de asesoramiento, que deben registrarse siempre, independientemente del volumen de negocios. La finalidad indicada en el registro suele coincidir con la licencia comercial expedida por la Amt für Volkswirtschaft (Oficina de Asuntos Económicos).

Además del Registro Mercantil, la misma Oficina de Justicia lleva el Grundbuch (Registro de la Propiedad), el Verzeichnis der wirtschaftlich berechtigten Personen, VwbP (Registro de Titulares Reales) y el Zentrales Kontenregister, ZKR (Registro Central de Cuentas), y alberga la Stiftungs- und Trustaufsicht (Supervisión de Fundaciones y Fideicomisos) junto con la unidad de lucha contra el blanqueo de capitales. Un registro público independiente, el «Öffentliches Gewerberegister» (Registro Público de Actividades Comerciales), disponible en gewerberegister.llv.li, recoge las autorizaciones para el ejercicio de actividades comerciales, por lo que la inscripción en el Registro Mercantil y el derecho a ejercer una actividad comercial regulada son dos comprobaciones distintas.

Inscripción y depósito: la distinción más importante

No todas las estructuras jurídicas de Liechtenstein figuran en el índice público. Además de la «Eintragung» (inscripción), el PGR prevé la «Hinterlegung» (depósito):

  • Fundaciones. Una «gemeinnützige Stiftung» (fundación de utilidad pública) y una fundación de utilidad privada que desarrolle una actividad comercial deben inscribirse en el Registro Mercantil y adquieren personalidad jurídica mediante dicha inscripción. Una «privatnützige Stiftung» (fundación de beneficio privado) que no ejerza una actividad comercial, por el contrario, presenta una «Gründungsanzeige» (notificación de constitución) ante la Oficina de Justicia en un plazo de treinta días a partir de su constitución. Puede registrarse voluntariamente, pero por regla general no lo hace, razón por la cual la gran mayoría de las fundaciones familiares de Liechtenstein no figuran en el índice público.
  • Fideicomisos. Una «Treuhänderschaft» (relación fiduciaria) destinada a durar más de doce meses debe notificarse en un plazo de treinta días a partir de su creación, ya sea mediante su inscripción en el Registro Mercantil o, en el caso de un fideicomiso privado (no benéfico), mediante el depósito del original o de una copia certificada de la escritura de fideicomiso en la Oficina de Justicia. Las modificaciones posteriores deben notificarse en el mismo plazo de treinta días, y el incumplimiento de esta obligación puede ser sancionado por el tribunal.

Formas jurídicas que pueden inscribirse en Liechtenstein

Liechtenstein cuenta con un catálogo inusualmente amplio de formas registrables: el propio registro distingue más de treinta categorías. Los nombres que figuran a continuación son los oficiales en alemán utilizados por el Handelsregister.

Empresarios individuales, sociedades colectivas y sociedades mercantiles:

  • Einzelfirma (empresa unipersonal): empresa gestionada por una sola persona que responde personalmente y de forma ilimitada con todo su patrimonio; pueden registrarse otras personas con facultad de firma.
  • Kollektivgesellschaft (sociedad colectiva) — dos o más socios que operan bajo un nombre común, cada uno de los cuales responde de forma ilimitada por las obligaciones de la sociedad.
  • Kollektivgesellschaft mit beschränkter Haftung, art. 755 del Código de Comercio (Sociedad colectiva con responsabilidad limitada): una variante de la sociedad colectiva prevista en el artículo 755 del Código de Comercio, en la que la responsabilidad de los socios está limitada, y que figura en el registro como una categoría independiente.
  • Kommanditgesellschaft (Sociedad en comandita simple) — combina socios con responsabilidad ilimitada, que gestionan el negocio, con Kommanditäre cuya responsabilidad se limita a su aportación.
  • «Kommanditärengesellschaft» (sociedad de socios comanditarios): una categoría registral independiente para las sociedades constituidas por socios comanditarios, que en la práctica se da principalmente en estructuras de inversión.
  • Aktiengesellschaft, AG (Sociedad anónima): la principal forma societaria; el capital social se divide en acciones, los accionistas responden únicamente por su suscripción, la sociedad es gestionada por un Verwaltungsrat (consejo de administración) y es auditada o revisada por una Revisionsstelle.
  • Kommanditaktiengesellschaft, KAG (Sociedad comanditaria por acciones): accionistas junto con al menos un socio de responsabilidad ilimitada que dirige la empresa.
  • Gesellschaft mit beschränkter Haftung, GmbH (Sociedad de responsabilidad limitada): capital dividido en «Stammeinlagen»; los socios responden únicamente hasta el límite de su aportación; puede constituirse en línea.
  • «Anteilsgesellschaft» (sociedad con capital dividido en participaciones): otra categoría del registro para entidades cuyo capital se divide en «Anteile» en lugar de acciones.
  • Genossenschaft (cooperativa): entidad basada en sus socios que persigue la promoción económica mutua de estos.
  • Gemeinwirtschaftliche Unternehmung (Empresa de servicios públicos): entidad dedicada a una actividad de interés económico general.
  • Versicherungsverein auf Gegenseitigkeit und Hilfskassen (asociaciones de seguros mutuos y fondos de ayuda): entidades mutualistas cuyos miembros son sus asegurados.

Formas de tenencia de activos y fiduciarias características de Liechtenstein:

  • Anstalt (Establecimiento): una persona jurídica sin accionistas ni capital social, pero con un Anstaltsfonds (fondo del establecimiento), que puede aportarse en efectivo o en especie. Está gestionada por una Verwaltung (administración) y necesita una Revisionsstelle si lleva a cabo una actividad comercial. Es lo suficientemente flexible como para utilizarse tanto para actividades comerciales como para la mera tenencia de activos, y existe esencialmente en esta forma únicamente en Liechtenstein.
  • Eingetragene Stiftung (fundación registrada): una fundación con patrimonio separado y sin miembros, regida por un Stiftungsrat (consejo de la fundación); a esta categoría pertenecen las fundaciones de utilidad pública y las fundaciones privadas con actividad comercial.
  • Eingetragenes Treuunternehmen (empresa fiduciaria registrada): la «reg. Treuunternehmen», una entidad basada en un fideicomiso con personalidad jurídica propia, una forma propia del Derecho de Liechtenstein.
  • Eingetragene Treuhänderschaft (Relación fiduciaria registrada): un fideicomiso en el que un fideicomitente transfiere activos a un fideicomisario, quien los mantiene y gestiona en su propio nombre en beneficio de los beneficiarios o con un fin determinado; carece de personalidad jurídica propia.
  • Kollektivtreuhänderschaft, Unit Trust (Relación fiduciaria colectiva): una estructura de inversión colectiva basada en la relación fiduciaria.
  • Verein (Asociación): una entidad de miembros con fines no comerciales, inscrita cuando así lo exija la ley.
  • Öffentlich-rechtliche Anstalt y Öffentlich-rechtliche Stiftung (Entidad y fundación de derecho público): entidades creadas por ley o en virtud de ella para desempeñar funciones públicas.

Formas europeas y transfronterizas:

  • Europäische Gesellschaft, SE (Sociedad Europea) y Europäische Genossenschaft, SCE (Sociedad Cooperativa Europea): las formas del EEE, disponibles en Liechtenstein gracias a su pertenencia al Espacio Económico Europeo.
  • Agrupación Europea de Interés Económico, EWIV (Agrupación Europea de Interés Económico): un instrumento de cooperación transfronteriza cuyos miembros siguen siendo responsables de forma ilimitada.
  • Zweigniederlassung einer Unternehmung mit Hauptsitz im EWR (sucursal de una empresa con sede social en el EEE) y Zweigniederlassung einer Unternehmung mit Hauptsitz ausserhalb des EWR (sucursal de una empresa con sede social fuera del EEE): el registro las mantiene como dos categorías distintas, ya que los requisitos de inscripción difieren.

Los vehículos de inversión y los fondos figuran como categorías registrales independientes, en lugar de como sociedades ordinarias: «Investmentgesellschaft – Aktiengesellschaft», «Investmentgesellschaft – Stiftung», «Investmentgesellschaft – SE», «Investmentgesellschaft – Anstalt mit zerlegtem Kapital», «Investmentgesellschaft – Anstalt ohne zerlegtem Kapital», «Anlage-Kommanditgesellschaft» y «Anlage-Kommanditärengesellschaft».

Hay un aspecto que evita mucha confusión a la hora de consultar material antiguo: desde la reforma de la ley de fundaciones de Liechtenstein, una fundación de beneficio privado entra en vigor en el momento de su constitución y se limita a presentar un aviso de constitución. Por lo tanto, su ausencia en el índice público no es prueba de que no exista.

Información disponible en el registro

La Oficina de Justicia expone claramente la situación legal: el Registro Mercantil, incluidas las solicitudes y los documentos justificativos, es público, y cualquier persona tiene derecho, previo pago de una tasa, a consultar las inscripciones, así como los documentos justificativos y los instrumentos escritos en los que se basan dichas inscripciones. Se trata de un derecho de acceso más amplio que el que conceden la mayoría de los registros, ya que abarca el expediente subyacente y no se limita únicamente al extracto.

El Firmenindex gratuito ofrece un extracto parcial de cada entidad inscrita. Tomando como ejemplo una sociedad anónima, los datos inscritos comprenden la firma (denominación social), la forma jurídica y el domicilio social, el capital social y el importe desembolsado, el número, el valor nominal y la clase de las acciones, el objeto social, la fecha de los estatutos, los miembros del consejo de administración con su nombre completo, fecha de nacimiento, nacionalidad, dirección y naturaleza de su poder de firma, la Revisionsstelle o la declaración de renuncia a la auditoría, el depositario en caso de que se emitan acciones al portador, la fecha del balance, la forma y el medio en que la entidad publica sus anuncios, así como las posibles sucursales.

Tras la inscripción figuran los documentos justificativos, que, en el caso de una constitución, incluyen la escritura de constitución ante notario, los estatutos firmados por todos los fundadores, la confirmación bancaria de que el capital se ha ingresado en una cuenta bloqueada, las declaraciones de aceptación de los miembros del consejo de administración, del auditor y del depositario, la declaración de que no existe ningún motivo de inhabilitación, la «Firmazeichnungserklärung» con muestras de firma certificadas, cualquier autorización requerida por la autoridad del mercado financiero y, en el caso de aportaciones en especie, el informe pericial y los acuerdos de aportación y transmisión.

Las cuentas anuales se presentan y se hacen públicas en el caso de las principales formas societarias. Una sociedad anónima, una sociedad en comandita por acciones, una sociedad de responsabilidad limitada y una SE deben presentar sus cuentas anuales aprobadas ante el Registro Mercantil, junto con el informe de auditoría cuando sea necesario, en un plazo de doce meses a partir del cierre del ejercicio; las sociedades en nombre colectivo y las sociedades en comandita están sujetas a esta obligación cuando participen socios con personalidad jurídica, con la alternativa, en el EEE, de mantener los documentos a disposición para su inspección en el domicilio social. Las medianas y grandes empresas son objeto de auditoría, las pequeñas y microempresas de revisión, y una microempresa que realice una actividad comercial puede eximirse de la revisión, salvo las sociedades de células protegidas y las sociedades con acciones al portador.

Por último, la oficina del Registro también lleva a cabo «Vorprüfungen» y comprobaciones de disponibilidad de denominaciones sociales, de modo que se pueda verificar la disponibilidad y admisibilidad de una denominación social propuesta antes de la constitución, y proporciona acceso a los registros interconectados de los demás Estados del EEE.

Lo que el registro no divulga

Los expedientes depositados son confidenciales. La consulta, los extractos, las copias o los certificados de los expedientes y documentos depositados con arreglo al artículo 990 del PGR, así como de las solicitudes y documentos justificativos de fundaciones y relaciones fiduciarias que no estén inscritas en el Registro Mercantil, solo pueden ser solicitados por el depositante y por una persona autorizada para ello. Los terceros solo pueden obtener determinados datos —la denominación, la sede, los miembros del consejo de la fundación y similares— y únicamente mediante una «Amtsbestätigung» (confirmación oficial) expedida por la Oficina de Justicia. Los beneficiarios y el contenido de los estatutos siguen siendo confidenciales.

El registro de titulares reales no es público. El VwbP registra, en el caso de las personas jurídicas nacionales y de los fideicomisos extranjeros con vínculo con Liechtenstein, el apellido, el nombre, la fecha de nacimiento, la nacionalidad y el país de residencia de los titulares reales —las personas físicas que posean el veinticinco por ciento o más de las acciones, los derechos de voto o la participación en los beneficios, los miembros de los órganos de gobierno, así como los fundadores, beneficiarios y fideicomisarios de fundaciones y fideicomisos—. El acceso está limitado a los intermediarios financieros nacionales, a los bancos de los Estados miembros del EEE y de terceros países equivalentes, a los responsables de cumplimiento normativo nacionales, a las autoridades designadas y, únicamente en casos estrictamente definidos de interés justificado, a terceros, a juicio de la Oficina de Justicia o de la Comisión de la VwbP.

Además, el VwbP ha quedado fuera de línea tras un ciberataque. Durante la noche del 29 al 30 de julio de 2026, terceros no autorizados obtuvieron acceso digital al registro y copiaron datos; las irregularidades se detectaron el 30 de julio y se confirmaron el 1 de agosto, y se filtraron datos relativos a unas 31 000 personas jurídicas. No hay indicios de que se hayan alterado o eliminado datos del sistema. El sistema afectado se protegió de inmediato y se desconectó; se creó una unidad de crisis gubernamental, y el registro sigue sin estar disponible para los usuarios externos a través del portal llv.li por el momento; como medida de precaución, se revisaron otros sistemas que contienen datos sensibles. El Registro Mercantil en sí no se vio afectado y sigue funcionando.

Cabe señalar otras dos limitaciones. Las entidades exentas de la obligación de divulgación —por ejemplo, una «Anstalt» o una fundación sin actividad comercial— no presentan cuentas, por lo que no hay información financiera sobre ellas disponible públicamente. Además, aunque el acceso a las inscripciones y a los «Belege» está abierto a todo el mundo, es de pago, y los extractos completos solo se expiden en forma certificada.

Documentos que pueden obtenerse del registro

  • «Beglaubigter Handelsregisterauszug, Vollauszug» (Extracto completo certificado del Registro Mercantil): el extracto oficial completo de una entidad inscrita, en el que figuran la identidad, el domicilio social, el objeto social, el capital, los órganos y las personas con poder de firma. Se expide únicamente en forma certificada y se utiliza para operaciones bancarias, actos notariales, licitaciones y transacciones transfronterizas.
  • «Teilauszug aus dem Firmenindex» (Extracto parcial del índice de empresas): el extracto en línea gratuito que confirma que una entidad está inscrita y proporciona sus datos fundamentales; la primera comprobación habitual que se realiza sobre una contraparte.
  • Statuten o Gesellschaftsvertrag (Estatutos o contrato de sociedad): el documento constitutivo en el que se establecen el objetosocial, el capital, los órganos, los umbrales de decisión y las normas de transmisión; necesario para determinar si un firmante puede obligar a la entidad.
  • Escritura de constitución (Gründungsurkunde) — el documento públiconotarial mediante el cual se creó la entidad, junto con las declaraciones de los fundadores.
  • Anmeldungen und Belege (Solicitudes y documentos justificativos): el expediente completo que respalda cada inscripción: confirmaciones de capital, declaraciones de aceptación, informes periciales sobre aportaciones en especie, acuerdos de transferencia y autorizaciones reglamentarias. Abierto a la inspección de cualquier persona previo pago de una tasa.
  • Firmazeichnungserklärung (Declaración de firma con muestras de firma certificadas): acredita quién firma en nombre de la entidad y en qué combinación.
  • Cuentas anuales con informe de auditoría o de revisión — las cuentas presentadas por las sociedades anónimas, las sociedades en comandita por acciones, las sociedades de responsabilidad limitada y las SE, y la base de cualquier análisis crediticio o de contraparte.
  • Amtsbestätigung (Confirmación oficial): la confirmación mediante la cual se pueden revelar a terceros determinados datos de una fundación o un fideicomiso registrados, tales como su denominación, sede y los miembros de su consejo de fundación; la única vía para obtener información sobre estructuras no registradas.
  • Bekanntmachungen im elektronischen Amtsblatt (Anuncios en el boletín oficial electrónico): el texto completo publicado de cada inscripción y modificación, que en conjunto conforman la cronología pública de la entidad.
  • «Auszug aus dem Gewerberegister» (Extracto del Registro Mercantil): confirmación de la autorización comercial de que se dispone, obtenida de la Oficina de Asuntos Económicos y no del Registro Mercantil.
  • Extracto o confirmación del VwbP (Registro de Titulares Reales): disponible únicamente para la entidad en cuestión y para las categorías de solicitantes con derecho a ello en virtud de la legislación sobre titulares reales.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el registro mercantil oficial de Liechtenstein?

Se trata del Handelsregister (Registro Mercantil), que gestiona la Amt für Justiz (Oficina de Justicia) en virtud de la Ley de Derecho de Personas y Sociedades de 20 de enero de 1926. El índice público de empresas se publica en handelsregister.li, y cada inscripción se publica además en el boletín oficial electrónico.

¿Es de libre consulta el registro mercantil de Liechtenstein?

En parte. En el índice de empresas en línea se puede consultar de forma gratuita un extracto parcial de cada entidad registrada, así como otros datos jurídicos. El extracto completo certificado y la consulta de las solicitudes y los documentos justificativos son de pago.

¿Por qué no puedo encontrar una fundación de Liechtenstein en el registro?

Porque una fundación de beneficio privado que no desarrolla una actividad comercial no se inscribe: debe presentar una notificación de constitución ante la Oficina de Justicia en un plazo de treinta días a partir de su constitución. Solo las fundaciones de beneficio público y las fundaciones privadas con actividad comercial se inscriben en el Registro Mercantil.

¿Son públicas las cuentas de las empresas de Liechtenstein?

En el caso de las principales formas societarias, sí. Una sociedad anónima, una sociedad en comandita por acciones, una sociedad de responsabilidad limitada y una SE deben presentar sus cuentas anuales aprobadas, junto con el informe de auditoría cuando sea necesario, en un plazo de doce meses a partir del cierre del ejercicio. Las entidades que no estén sujetas a esta obligación no deben presentar nada.

¿Puedo averiguar quién es el titular real de una entidad de Liechtenstein?

No como particular. Los datos sobre la titularidad real se conservan en el VwbP, cuyo acceso está restringido a los intermediarios financieros, a las autoridades designadas y, en casos concretos de interés justificado, a terceros. Además, el registro ha estado fuera de línea para los usuarios externos desde que, a finales de julio de 2026, se produjo un ciberataque en el que se copiaron datos de unas 31 000 personas jurídicas.

¿Qué es una «Anstalt»?

Una «Anstalt»: una entidad jurídica de Liechtenstein sin accionistas ni capital social, dotada en su lugar de un «Anstaltsfonds» y gestionada por una «Verwaltung». Puede utilizarse con fines comerciales o para la mera tenencia de activos; requiere un órgano de auditoría si lleva a cabo una actividad comercial, y se inscribe en el Registro Mercantil al igual que una sociedad.

Fuentes

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