Suiza no cuenta con un registro mercantil nacional único. Las empresas se inscriben en el Handelsregister / registre du commerce / registro di commercio (Registro Mercantil), del que se encargan los cantones —cada uno de los 26 cantones gestiona su propia oficina cantonal del registro mercantil (Handelsregisteramt) —, bajo la supervisión federal de la Oficina Federal del Registro Mercantil (EHRA, Eidgenössisches Amt für das Handelsregister), dependiente de la Oficina Federal de Justicia. Todos los registros cantonales alimentan una base de datos central que se publica de forma gratuita como Zefix (Zentraler Firmenindex, Índice Central de Razón Social) en zefix.ch, y cada inscripción surte efecto mediante su publicación en el Schweizerisches Handelsamtsblatt (SHAB / FOSC, Boletín Oficial Suizo de Comercio).

El registro mercantil en Suiza

El artículo 927 del «Obligationenrecht» (OR, Código de Obligaciones) define el registro mercantil como una red de bases de datos gestionadas por el Estado cuya finalidad es registrar y dar a conocer hechos jurídicamente relevantes sobre las personas jurídicas, al servicio de la seguridad jurídica y la protección de terceros. El procedimiento detallado se establece en la «Handelsregisterverordnung» (HRegV, Ordenanza sobre el Registro Mercantil), modernizada con efecto a partir del 1 de enero de 2021.

La inscripción se presenta ante la oficina cantonal del lugar donde se encuentra el domicilio social (o, en el caso de una sucursal, del lugar donde está ubicada dicha sucursal). La EHRA no cobra las tasas —estas corresponden exclusivamente a los cantones—, pero gestiona las bases de datos centrales de las personas jurídicas y de las personas inscritas en los registros cantonales, y aprueba las inscripciones antes de que surtan efecto. Cada entidad inscrita recibe además un UID (Unternehmens-Identifikationsnummer, número de identificación empresarial), que es el identificador único utilizado en todas las administraciones suizas. Además de Zefix, la Oficina Federal de Justicia gestiona Regix, el servicio que permite comprobar si una denominación social propuesta ya está registrada o se asemeja a una ya existente, y las empresas pueden constituirse en línea a través del portal federal EasyGov.

Suiza no cuenta con un registro específico para los empresarios individuales: la «Einzelunternehmen» (empresa unipersonal) se inscribe en el mismo registro mercantil que las sociedades. Lo que difiere es la obligación. Con arreglo al artículo 931 del CO, una persona física que dirija una empresa que haya generado una cifra de negocios de al menos 100 000 CHF en el último ejercicio financiero debe inscribir la empresa unipersonal en el lugar de establecimiento; los miembros de las profesiones liberales y los agricultores están exentos, salvo que dirijan una empresa organizada comercialmente, y cualquier empresa unipersonal o sucursal que no esté obligada a inscribirse tiene derecho a hacerlo de forma voluntaria.

Se está produciendo un cambio importante en el ámbito de la titularidad real. La «Bundesgesetz über die Transparenz juristischer Personen und die Identifikation der wirtschaftlich berechtigten Personen» (TJPG, Ley federal sobre la transparencia de las personas jurídicas y la identificación de los titulares reales), aprobada por el Parlamento el 26 de septiembre de 2025, crea un «Schweizerisches Transparenzregister» (Registro Suizo de Transparencia) gestionado por la Oficina Federal de Justicia, con una unidad de control en el Departamento Federal de Finanzas. La Ley revisada contra el blanqueo de capitales y la TJPG entrarán en vigor el 1 de octubre de 2026, con períodos transitorios para las entidades obligadas a informar; el 16 de junio de 2026 se inició una fase piloto en virtud de una ordenanza piloto vigente desde el 18 de mayo de 2026. La información sobre el registro se publica en transpareg.admin.ch.

Formas jurídicas que pueden registrarse en Suiza

La siguiente lista se ajusta a la clasificación oficial de formas jurídicas utilizada por Zefix y los registros mercantiles cantonales.

  • Einzelunternehmen (empresa unipersonal): una persona física que ejerce su actividad comercial en nombre propio; carece de personalidad jurídica propia y tiene responsabilidad personal ilimitada. La razón social debe incluir el apellido del propietario.
  • Kollektivgesellschaft (sociedad colectiva): dos o más personas físicas que ejercen una actividad comercial conjuntamente; los socios son responsables de forma personal y solidaria sin límite alguno y no se exige un capital mínimo.
  • Sociedad en comandita (Kommanditgesellschaft) — al menos un socio colectivo con responsabilidad ilimitada y al menos un socio comanditario responsable únicamente hasta el importe de la «Kommanditsumme» registrada.
  • Aktiengesellschaft, AG / SA (Sociedad anónima) — la sociedadde capital más habitual; capital social mínimo de 100 000 CHF, de los cuales al menos 50 000 CHF deben estar desembolsados. Desde la reforma de la ley de sociedades vigente a partir del 1 de enero de 2023, el capital puede estar denominado en EUR, USD, GBP o JPY, y el consejo de administración puede operar dentro de un Kapitalband (banda de capital) durante un máximo de cinco años.
  • Gesellschaft mit beschränkter Haftung, GmbH / Sàrl (Sociedad de responsabilidad limitada): capital mínimo de 20 000 CHF, íntegramente desembolsado, dividido en acciones de un valor nominal mínimo de 100 CHF; los socios figuran en el Registro Mercantil por su nombre.
  • Kommanditaktiengesellschaft (Sociedad comanditaria por acciones): sociedad basada en acciones en la que al menos un socio tiene responsabilidad ilimitada; poco frecuente en la práctica.
  • Genossenschaft (Cooperativa): entidad basada en sus socios que promueve los intereses económicos de estos; no existe un capital mínimo fijo y la responsabilidad se rige por los estatutos.
  • Verein (Asociación): entidad sin ánimo de lucro; debe inscribirse si desarrolla una actividad comercial o está sujeta a la obligación de auditoría.
  • Stiftung (Fundación): patrimonio destinado a un fin específico, constituido mediante escritura pública o testamento y supervisado por la autoridad supervisora competente.
  • Zweigniederlassung (sucursal): establecimiento de una entidad suiza, jurídicamente dependiente pero económicamente autónomo.
  • Zweigniederlassung einer ausländischen Gesellschaft (Sucursal de una sociedad extranjera): el establecimiento suizo de una persona jurídica extranjera, inscrito en el lugar donde se encuentra.
  • «Institut des öffentlichen Rechts» (institución de derecho público): organismo constituido con arreglo al derecho público federal, cantonal o municipal.
  • Gemeinderschaft (Comunidad de herederos / propiedad en partes indivisas): una comunidad familiar o de herederos que gestiona conjuntamente un negocio.
  • Investmentgesellschaft mit festem Kapital, SICAF (Sociedad de inversión de capital fijo): un vehículo de inversión colectiva de capital fijo, supervisado por la FINMA.
  • Investmentgesellschaft mit variablem Kapital, SICAV (Sociedad de inversión de capital variable): el equivalente de tipo abierto, igualmente supervisado por la FINMA.
  • Kommanditgesellschaft für kollektive Kapitalanlagen, KmGK (Sociedad en comandita para inversiones colectivas de capital): el vehículo suizo de sociedad de capital riesgo.
  • «Nichtkaufmännische Prokura» (poder no mercantil): una facultadde firma registrable que no constituye en sí misma una entidad empresarial.
  • «Besondere Rechtsform» (forma jurídica especial): la clasificación residual que se aplica a las entidades creadas en virtud de una legislación específica.

Información disponible en el registro suizo

El artículo 936 del Código de Obligaciones (OR) establece que el registro mercantil es público y que dicha publicidad abarca las inscripciones, las solicitudes de inscripción y los documentos justificativos; únicamente se omite el número de seguro del AHV. Las inscripciones, los «Statuten» (estatutos) y las «Stiftungsurkunden» (escrituras de constitución) deben ponerse a disposición en Internet de forma gratuita, y las inscripciones en línea deben poder consultarse mediante criterios definidos. El resto de documentos justificativos y las propias solicitudes pueden consultarse en la oficina cantonal competente o ser facilitados por esta a través de Internet previa solicitud. Las modificaciones deben poder rastrearse cronológicamente, razón por la cual los extractos suizos muestran tanto las inscripciones actuales como las eliminadas.

Un registro de Zefix suele mostrar la razón social y cualquier denominación anterior, el UID y el número de registro, la forma jurídica, la sede y la dirección, la fecha de la primera inscripción, la cláusula de objeto social, el capital y su composición, los miembros del consejo de administración o de la dirección, las personas con poder de firma y la forma de dicho poder, los auditores en caso de que hayan sido nombrados, el proveedor de domiciliación, si lo hubiera, y el estado de la entidad, incluida la liquidación o la supresión. Todas las publicaciones del SHAB relativas a la entidad están enlazadas desde el mismo registro, por lo que es posible reconstruir la secuencia completa de los cambios inscritos.

Lo que la legislación suiza no incluye en el registro público son las cuentas anuales de una sociedad ordinaria. En virtud del artículo 958e del CO, las cuentas anuales y consolidadas, junto con los informes de auditoría, deben publicarse en el SHAB —o facilitarse a quien lo solicite en el plazo de un año desde su aprobación, a cargo de dicha persona— únicamente si la empresa tiene bonos o valores de capital en circulación que coticen en una bolsa de valores. El resto de empresas solo están obligadas a permitir la consulta del informe anual y de los informes de auditoría a los acreedores que demuestren un interés protegido, y el tribunal decide en caso de controversia. La titularidad real tampoco forma parte de la publicidad del Registro Mercantil: a partir del 1 de octubre de 2026 figurará en el Registro de Transparencia independiente, gestionado por la Oficina Federal de Justicia en lugar de por las oficinas cantonales del Registro Mercantil.

Documentos que pueden obtenerse del registro

  • Handelsregisterauszug (extracto del Registro Mercantil): el extracto certificado de los datos registrales actuales de una entidad: denominación, UID, sede social, objeto social, capital, órganos de gobierno y personas con poder de firma. Es el justificante estándar de existencia y representación para bancos, notarios, licitaciones y uso transfronterizo.
  • «Beglaubigter Handelsregisterauszug» (extracto certificado): la versión que lleva el sello de certificación de la oficina del registro, necesaria siempre que no se acepte una simple copia impresa; puede expedirse con una apostilla para su uso en el extranjero.
  • Historischer Auszug / Auszug mit gelöschten Einträgen (Extracto histórico): extracto que incluye las inscripciones eliminadas y muestra cómo han cambiado a lo largo del tiempo la denominación, la sede social, el capital y los directivos de la entidad.
  • Estatutos (Statuten): el documento constitutivo de una AG, una GmbH o una cooperativa, disponible de forma gratuita en Internet en virtud del artículo 936 del Código de Obligaciones (OR).
  • Stiftungsurkunde (Acta constitutiva de la fundación): el instrumento constitutivo de una fundación, igualmente accesible de forma gratuita en línea.
  • Documentos justificativos — las escrituras notariales, actas de juntas, confirmaciones de aportación de capital y declaraciones presentadas junto con una solicitud, que pueden consultarse en la oficina del registro cantonal o que esta facilita previa solicitud.
  • Anmeldungen (Solicitudes de inscripción): las propias solicitudes firmadas, que forman parte del expediente público.
  • Publicaciones en el SHAB — los anuncios del Boletín Oficial en los que cada inscripción surte efecto; se pueden consultar de forma gratuita en shab.ch y a través de Zefix.

Preguntas frecuentes

¿Quién gestiona el registro mercantil en Suiza?

Los cantones. Cada cantón gestiona su propia oficina del Registro Mercantil, bajo la supervisión federal de la Oficina Federal del Registro Mercantil (Eidgenössisches Amt für das Handelsregister), dependiente de la Oficina Federal de Justicia, que gestiona las bases de datos centrales en las que se basa Zefix.

¿Existe un servicio gratuito de búsqueda de empresas en Suiza?

Sí. Zefix, en zefix.ch, es el índice central gratuito de nombres de empresas, actualizado diariamente, con una interfaz REST para el acceso programático y enlaces a los registros cantonales y a las publicaciones del SHAB.

¿Debe registrarse un empresario individual suizo?

Solo si la empresa generó una facturación de al menos 100 000 CHF en el último ejercicio fiscal, según el artículo 931 del Código de Obligaciones. Los profesionales liberales y los agricultores están exentos, salvo que gestionen una empresa organizada con carácter comercial; siempre es posible el registro voluntario.

¿De cuánto capital necesita una empresa suiza?

100 000 CHF para una Aktiengesellschaft, de los cuales al menos 50 000 CHF deben estar desembolsados, y 20 000 CHF totalmente desembolsados para una GmbH. Desde el 1 de enero de 2023, el capital social también puede estar denominado en EUR, USD, GBP o JPY.

¿Son públicas las cuentas de las empresas suizas?

Por lo general, no. Según el artículo 958e del Código de Obligaciones, solo las empresas con bonos en circulación o valores de renta variable cotizados en bolsa están obligadas a publicar sus cuentas; las demás empresas solo permiten el acceso a las mismas a los acreedores que demuestren un interés protegido.

¿Contará Suiza con un registro de titulares reales?

Sí. La Ley Federal sobre la Transparencia de las Personas Jurídicas crea el Registro Suizo de Transparencia, gestionado por la Oficina Federal de Justicia. La Ley y la Ley revisada contra el blanqueo de capitales entrarán en vigor el 1 de octubre de 2026, tras una fase piloto que comenzó el 16 de junio de 2026.

Fuentes

  • Obligationenrecht (Código de Obligaciones suizo), SR 220 — fedlex.admin.ch
  • Oficina Federal de Justicia — Registro Mercantil, Zefix® y Regix — bj.admin.ch
  • Zefix — Índice Central de Razón Social — zefix.ch
  • Boletín Oficial Suizo de Comercio — shab.ch
  • Oficina Federal de Justicia — Registro Suizo de Transparencia — bj.admin.ch
  • Registro Suizo de Transparencia — transpareg.admin.ch
  • El Consejo Federal — El Consejo Federal pone en vigor nuevas normas contra el blanqueo de capitales — admin.ch
  • Portal de las pymes — Forma jurídica: sociedad anónima (AG) — kmu.admin.ch
  • Portal de las pymes — Forma jurídica: sociedad de responsabilidad limitada (GmbH) — kmu.admin.ch
  • Portal de las pymes — Forma jurídica: empresa unipersonal — kmu.admin.ch
  • EasyGov.swiss — ventanilla en línea para empresas — easygov.swiss

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