Le società nel Regno Unito sono iscritte presso la Companies House, un’agenzia esecutiva del Dipartimento per le Imprese e il Commercio. Essa provvede alla costituzione e allo scioglimento delle società a responsabilità limitata, registra le informazioni relative alle società e le rende accessibili al pubblico; conta oltre cinque milioni di società a responsabilità limitata, con più di 800.000 nuove costituzioni ogni anno. Oltre al registro delle società, gestisce il Registro delle entità estere. La consultazione del registro è gratuita tramite il servizio di Companies House all’indirizzo gov.uk/get-information-about-a-company.

Il registro delle imprese nel Regno Unito

La normativa di riferimento è il Companies Act del 2006, ora profondamente modificato dall’Economic Crime and Corporate Transparency Act del 2023. Sebbene il Regno Unito disponga in pratica di un unico registro, esistono formalmente tre uffici di registrazione — per l’Inghilterra e il Galles, per la Scozia e per l’Irlanda del Nord — e la Companies House opera da Cardiff, Edimburgo e Belfast con oltre 2.000 dipendenti.

Companies House non registra le imprese individuali né le società in nome collettivo. Nel Regno Unito, un imprenditore individuale si registra presso l’HM Revenue and Customs a fini fiscali anziché presso Companies House, e nemmeno una società in nome collettivo è soggetta all’obbligo di registrazione. Ciò che Companies House registra sono gli enti costituiti e una serie definita di forme societarie, oltre alle sedi nel Regno Unito di società estere.

Il registro è nel pieno della più grande riforma della sua storia. La prima tranche di modifiche previste dall’Economic Crime and Corporate Transparency Act è entrata in vigore il 4 marzo 2024, introducendo l’obbligo di disporre di un indirizzo e-mail registrato appropriato e una norma più rigorosa in materia di sede legale, oltre a conferire al conservatore del registro nuovi poteri di verifica e rifiuto delle informazioni. Il cambiamento fondamentale è avvenuto il 18 novembre 2025, quando la verifica dell’identità è diventata un requisito di legge. Chiunque costituisca, gestisca, possieda o controlli una società britannica deve ora verificare la propria identità: gli amministratori devono fornire il proprio codice personale di Companies House insieme alla successiva dichiarazione di conferma della società; le persone che esercitano un controllo significativo devono verificare e fornire il proprio codice personale entro un periodo definito di 14 giorni, in base al mese di nascita, alla data della dichiarazione di conferma o alla data di iscrizione nel registro; chiunque presenti documenti per conto di altri deve essere registrato come Fornitore Autorizzato di Servizi Societari (ACSP). Le società non tengono più i propri registri interni relativi agli amministratori, agli indirizzi di residenza degli amministratori, ai segretari e alle persone con controllo significativo: tali informazioni sono ora conservate a livello centrale presso la Companies House. Le tariffe della Companies House sono state riviste il 1° febbraio 2026.

Ulteriori modifiche sono previste ma non ancora attuate. A partire dal 1° aprile 2028 i bilanci dovranno essere depositati utilizzando software commerciali in formato iXBRL; le modalità di deposito via web e su supporto cartaceo saranno chiuse per i bilanci, pur rimanendo aperte per altri tipi di depositi; le piccole e microimprese dovranno depositare un conto economico, i bilanci abbreviati saranno aboliti per le piccole imprese e le società che richiedono un’esenzione dalla revisione contabile dovranno presentare una dichiarazione degli amministratori più dettagliata che identifichi l’esenzione invocata. Una società potrà inoltre abbreviare il proprio periodo di riferimento contabile una sola volta ogni cinque anni senza dover fornire motivazioni di natura commerciale.

Forme giuridiche registrabili nel Regno Unito

  • Società privata a responsabilità limitata per azioni (Ltd) — la forma societaria standard nel Regno Unito; la responsabilità dei soci è limitata all’importo non versato sulle loro azioni, non è previsto un capitale minimo e sono sufficienti un unico amministratore e un unico azionista.
  • Società privata a responsabilità limitata per garanzia — non dispone di capitale sociale; i soci garantiscono un importo nominale a copertura dei debiti della società in caso di liquidazione. Utilizzata da enti di beneficenza, associazioni, ordini professionali e società di gestione.
  • Società privata a responsabilità illimitata — i soci rispondono a responsabilità illimitata; in cambio, la società è generalmente esentata dall’obbligo di depositare i bilanci presso la Companies House.
  • Società per azioni (PLC) — può offrire azioni al pubblico; richiede un capitale sociale minimo assegnato di 50.000sterline, di cui almeno un quarto versato, almeno due amministratori e un segretario societario, e deve depositare i bilanci entro un termine più breve rispetto a una società privata.
  • Società a responsabilità limitata (LLP) — persona giuridica ai sensi del Limited Liability Partnerships Act 2000 con almeno due soci designati; i soci hanno responsabilità limitata, ma la LLP è tassata in modo trasparente. Ampiamente utilizzata dagli studi professionali.
  • Società in accomandita semplice (LP) — registrata ai sensi del Limited Partnership Act 1907 con almeno un socio accomandatario responsabile senza limiti e soci accomandanti responsabili solo fino a concorrenza del proprio conferimento. Le società in accomandita semplice scozzesi hanno personalità giuridica distinta.
  • Società di interesse comunitario (CIC) — una società a responsabilità limitata, per azioni o per garanzia, con vincolo patrimoniale e finalità di interesse comunitario, approvata e soggetta alla supervisione dell’Autorità di regolamentazione delle CIC oltre alla registrazione presso la Companies House.
  • Stabilimento nel Regno Unito di una società estera — una filiale o una sede operativa nel Regno Unito di una società costituita all’estero; essa è registrata presso la Companies House ma non costituisce una persona giuridica distinta.
  • Entità estera iscritta nel Registro delle entità estere — un’entità straniera che possiede o intende acquisire un terreno nel Regno Unito deve registrarsi e comunicare i propri titolari effettivi al fine di poter disporre di tale terreno.
  • Imprenditore individuale e società di persone ordinaria — forme non costituite in società; comportano una responsabilità personale illimitata e non sono affatto registrate presso la Companies House.

Informazioni disponibili presso il registro del Regno Unito

Il registro della Companies House è uno dei più accessibili al mondo: la ricerca, la consultazione e il download dei documenti sono gratuiti e non richiedono registrazione. Per ciascuna società il servizio mostra la ragione sociale e il numero di registrazione, l’indirizzo della sede legale e i requisiti relativi all’indirizzo e-mail, la tipologia e lo stato della società, la data di costituzione, i codici SIC che descrivono la natura dell’attività, la data di riferimento contabile e le prossime scadenze per il bilancio e la dichiarazione di conferma, i dirigenti in carica e quelli dimissionari con le rispettive date di nascita indicate per mese e anno, le persone che esercitano un controllo significativo e la natura di tale controllo, il prospetto del capitale, eventuali gravami registrati a carico della società e la cronologia completa dei depositi con ogni documento depositato disponibile per il download.

Due categorie di informazioni non sono accessibili al pubblico. Gli indirizzi di residenza e le date di nascita complete degli amministratori e dei soggetti con controllo significativo (PSC) vengono forniti alla Companies House ma non figurano nel registro pubblico; inoltre, le persone esposte a grave rischio di violenza o intimidazione possono richiedere ulteriore protezione. I dati di verifica dell’identità forniti ai sensi della Legge del 2023 garantiscono l’integrità del registro, ma i documenti di identità sottostanti non vengono pubblicati.

I bilanci sono di dominio pubblico. Ogni società, ad eccezione di quelle a responsabilità illimitata, è tenuta a depositare i bilanci annuali — le società private di norma entro nove mesi dalla data di chiusura dell’esercizio contabile e le società per azioni entro sei mesi — e deve presentare, almeno una volta all’anno, una dichiarazione di conferma attestante che le informazioni relative alla società sono aggiornate. Poiché i documenti depositati vengono pubblicati integralmente, è possibile ricostruire gratuitamente dal registro i bilanci, i gravami e la cronologia proprietaria di una società britannica. Le riforme sopra descritte amplieranno ulteriormente tale possibilità, imponendo alle piccole e microimprese di depositare i conti economici a partire dall’aprile 2028.

Documenti ottenibili dal registro

  • Certificato di costituzione — il certificato rilasciato dal conservatore del registro che attesta l’esistenza della società come persona giuridica a partire da una data specificata, con la sua denominazione e il numero di registrazione. La prova fondamentale dell’esistenza della società.
  • Certificato societario con dati certificati — un certificato che può essere rilasciato con ulteriori informazioni certificate, quali i nomi degli amministratori, le loro date di nascita e nazionalità, i nomi dei segretari, l’indirizzo della sede legale, l’oggetto sociale e una sintesi informativa. La Companies House non può certificare informazioni relative a soggetti con controllo significativo, azionisti, partecipazioni azionarie o al prospetto del capitale sociale.
  • Dichiarazione sintetica — precedentemente denominata «dichiarazione di regolarità»: conferma che la società ha mantenuto un’esistenza continua e ininterrotta sin dalla costituzione e che non è in corso alcuna procedura per la sua cancellazione dal registro. Comunemente richiesta per le transazioni transfrontaliere.
  • Copia certificata di un documento iscritto nel registro — un duplicato ufficialmente certificato di qualsiasi documento depositato, da utilizzare nei casi in cui non sia accettata una copia scaricata.
  • Bilanci annuali — il bilancio depositato e, ove applicabile, il conto economico, la relazione degli amministratori e la relazione del revisore per ciascun esercizio finanziario, scaricabili gratuitamente dalla cronologia dei depositi.
  • Dichiarazione di conferma — la dichiarazione annuale relativa agli azionisti della società, al capitale sociale, ai codici SIC e alla posizione del PSC.
  • Statuto societario e atti costitutivi — lo statuto della società così come depositato, unitamente a eventuali modifiche.
  • Registro dei gravami e documenti ipotecari — dettagli relativi ai gravami costituiti dalla società e agli atti che li hanno istituiti, essenziali per la due diligence da parte dei finanziatori.

I documenti rilasciati dalla Companies House possono essere legalizzati per l’uso all’estero tramite il Foreign, Commonwealth and Development Office; la Companies House non appone direttamente l’apostille sui documenti.

Domande frequenti

Come si chiama il registro delle imprese del Regno Unito?

Il registro delle società, tenuto dalla Companies House, un’agenzia esecutiva del Dipartimento per le Imprese e il Commercio. È consultabile gratuitamente tramite il servizio della Companies House sul sito GOV.UK.

Devo verificare la mia identità presso la Companies House?

Sì, se costituisce, gestisce, possiede o controlla una società britannica. La verifica dell’identità è diventata un obbligo di legge il 18 novembre 2025; gli amministratori indicano il proprio codice personale nella successiva dichiarazione di conferma, mentre i soggetti che esercitano un controllo significativo devono effettuare la verifica entro un termine prestabilito di 14 giorni.

È possibile consultare gratuitamente i bilanci delle società britanniche?

Sì. I bilanci depositati, le dichiarazioni di conferma, gli oneri e gli atti costitutivi sono tutti scaricabili gratuitamente dalla cronologia dei depositi di una società sul servizio Companies House.

La Companies House registra i lavoratori autonomi?

No. I lavoratori autonomi e le società di persone ordinarie non vengono registrati presso la Companies House; un lavoratore autonomo si registra presso l’HM Revenue and Customs a fini fiscali.

È possibile verificare chi sia il vero proprietario di una società britannica?

Sì, nei limiti previsti dal regime relativo alle persone con controllo significativo: il registro indica i titolari effettivi (PSC) di una società e la natura del loro controllo. Gli indirizzi di residenza e le date di nascita complete non sono accessibili al pubblico.

Quali sono le novità relative ai bilanci delle società britanniche?

A partire dal 1° aprile 2028 i bilanci dovranno essere depositati tramite software commerciale in formato iXBRL; le piccole imprese e le microimprese dovranno presentare il conto economico; i bilanci abbreviati saranno aboliti per le piccole imprese; infine, le società esenti da revisione contabile dovranno fornire una dichiarazione degli amministratori più dettagliata.

Fonti

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