영국의 기업들은 비즈니스·무역부 산하 집행 기관인 컴퍼니스 하우스( Companies House)에 등록됩니다. 이 기관은 유한회사의 설립 및 해산을 처리하고, 기업 정보를 기록하여 일반에 공개하며, 500만 개 이상의 유한회사를 관리하고 있으며 매년 80만 개 이상의 신규 법인이 설립되고 있습니다. 또한 기업 등록부와 함께 해외 법인 등록부(Register of Overseas Entities)도 관리하고 있습니다. 이 등기부는 gov.uk/get-information-about-a-company의 컴퍼니 하우스(Companies House) 서비스를 통해 무료로 검색할 수 있습니다.

영국의 기업 등기소

관련 법령은 2006년 회사법(Companies Act 2006)이며, 이는 2023년 경제범죄 및 기업 투명성법(Economic Crime and Corporate Transparency Act 2023)에 의해 대폭 개정되었습니다. 영국은 실질적으로 단일 등기소를 운영하지만, 공식적으로는 잉글랜드 및 웨일스, 스코틀랜드, 북아일랜드를 담당하는 세 개의 등기소가 있으며, 컴퍼니스 하우스는 카디프, 에든버러, 벨파스트에서 2,000명 이상의 직원을 두고 운영되고 있습니다.

컴퍼니스 하우스는 개인 사업자나 일반 합명회사를 등록하지 않습니다. 영국의 개인 사업자는 컴퍼니스 하우스가 아닌 국세청(HM Revenue and Customs)에 세금 신고를 위해 등록하며, 일반 합명회사 역시 등록 요건이 없습니다. 컴퍼니스 하우스가 등록하는 대상은 법인 및 특정 유형의 합명회사 형태, 그리고 해외 기업의 영국 내 사업장입니다.

이 등기소는 역사상 가장 큰 규모의 개혁을 진행 중입니다. 『경제 범죄 및 기업 투명성 법(Economic Crime and Corporate Transparency Act)』에 따른 첫 번째 개정 조치는 2024년 3월 4일에 발효되었으며, 이를 통해 적절한 등록 이메일 주소 제출 의무와 더 엄격한 등록 사무소 규정이 도입되었고, 등기관에게 정보를 조회하고 거부할 수 있는 새로운 권한이 부여되었습니다. 결정적인 변화는 2025년 11월 18일에 발생했는데, 이때 신원 확인이 법적 의무로 자리 잡았습니다. 이제 영국 회사를 설립, 운영, 소유 또는 지배하는 모든 사람은 신원을 확인해야 합니다. 이사는 회사의 다음 확인서 제출 시 컴퍼니스 하우스(Companies House) 개인 코드를 제공해야 하며, 실질적 지배권을 가진 사람은 생년월, 확인서 제출일 또는 등록부에 등재된 날짜에 따라 정해진 14일 기간 내에 신원을 확인하고 개인 코드를 제공해야 합니다. 또한 타인을 대신하여 서류를 제출하는 사람은 누구나 공인 기업 서비스 제공자(ACSP)로 등록되어야 합니다. 기업은 더 이상 이사, 이사의 거주지 주소, 사무국장 및 실질적 지배권자 관련 정보를 자체 내부 등록부에 보관하지 않으며, 해당 정보는 이제 컴퍼니 하우스에 중앙 집중식으로 관리됩니다. 컴퍼니 하우스 수수료는 2026년 2월 1일에 개정되었습니다.

추가 변경 사항은 이미 시행된 것이 아니라 향후 시행될 예정입니다. 2028년 4월 1일부터는 상업용 소프트웨어를 사용하여 iXBRL 형식으로 재무제표를 제출해야 하며, 재무제표 제출을 위한 웹 및 종이 제출 경로는 폐쇄되지만 다른 서류 제출 경로는 계속 유지됩니다. 소규모 및 초소규모 기업은 손익계산서를 제출해야 하며, 소규모 기업에 대한 요약 재무제표 제출 제도는 폐지됩니다. 또한 감사 면제를 신청하는 기업은 해당 면제 사유를 명시한 상세 이사 진술서를 제출해야 합니다. 또한 기업은 사업상의 사유를 제시하지 않고도 5년에 한 번만 회계 기준 기간을 단축할 수 있습니다.

영국에서 등록할 수 있는 법인 형태

  • 주식 유한회사(Ltd) — 영국의 표준 회사 형태입니다. 구성원의 책임은 미납 출자액으로 제한되며, 최소 자본금 요건이 없고, 이사 1명과 주주 1명만 있으면 설립이 가능합니다.
  • 보증 유한 사기업(Private company limited by guarantee ) — 주식 자본이 없으며, 구성원들은 청산 시 회사의 채무에 대해 명목상의 금액을 보증합니다. 자선 단체, 클럽, 전문 기관 및 관리 회사에서 주로 사용됩니다.
  • 무한책임 사기업 — 구성원은 무한한 책임을 지며, 그 대가로 회사는 일반적으로 컴퍼니 하우스(Companies House)에 재무제표를 제출할 의무가 면제됩니다.
  • 공개 유한회사(PLC) — 일반 대중에게 주식을 발행할 수 있으며, 최소 50,000파운드의 배정 자본금이 필요하고 이 중 최소 4분의 1을 납입해야 하며, 이사 2명 이상과 회사 비서 1명이 있어야 하며, 비공개 회사보다 더 짧은 기간 내에 재무제표를 제출해야 합니다.
  • 유한책임 파트너십(LLP) — 2000년 유한책임 파트너십법에 따라 설립된 법인체로, 최소 2명의 지정 구성원이 있어야 합니다. 구성원은 유한 책임을 지지만, LLP는 투명 과세 대상입니다. 전문 서비스 업체에서 널리 사용됩니다.
  • 유한 파트너십(LP) — 1907년 유한 파트너십법에 따라 등록되며, 무제한 책임을 지는 일반 파트너 1명 이상과 출자액 한도 내에서만 책임을 지는 유한 파트너로 구성됩니다. 스코틀랜드 유한 파트너십은 별도의 법적 인격을 갖습니다.
  • 지역사회 이익 회사(CIC) — 주식 또는 보증 형태의 유한회사로, 자산 동결 조항과 지역사회 목적 조항을 갖추고 있으며, 컴퍼니스 하우스(Companies House) 등록 외에도 CIC 규제 기관의 승인 및 감독을 받는다.
  • 영국 내 해외 법인 설립 — 해외에서 설립된 법인의 영국 내 지사 또는 사업장; 컴퍼니스 하우스에 등록되지만 별도의 법인은 아닙니다.
  • 해외 법인 등록부(Register of Overseas Entities)에 등록된 해외 법인 — 영국 내 토지를 소유하거나 취득하고자 하는 외국 법인은 해당 토지를 거래하기 위해 등록하고 실질 소유주를 공개해야 합니다.
  • 개인사업자 및 일반 합명회사 — 법인 형태가 아닌 사업 형태로, 무한 개인 책임을 지며 컴퍼니스 하우스(Companies House)에 전혀 등록되지 않습니다.

영국 등기소에서 제공되는 정보

컴퍼니스 하우스(Companies House) 등록부는 세계에서 가장 공개성이 높은 등록부 중 하나입니다. 검색, 열람 및 문서 다운로드는 무료로 제공되며, 별도의 등록 절차가 필요하지 않습니다. 이 서비스는 각 회사에 대해 회사명 및 등록번호, 등록 사무소 주소와 관련 이메일 요건, 회사 유형 및 상태, 설립일, 사업의 성격을 설명하는 SIC 코드, 회계 기준일 및 다음 회계 보고서 및 확인서 제출 기한, 현직 및 사임한 임원(생년월일 월/연도 표시 포함), 실질적 지배권자 및 그 지배의 성격, 자본금 명세서, 회사에 대해 등록된 담보권, 그리고 다운로드 가능한 모든 제출 문서가 포함된 전체 제출 내역 등을 제공합니다.

일부 정보는 비공개로 처리됩니다. 이사 및 실질적 지배자(PSC)의 거주지 주소와 생년월일은 컴퍼니 하우스에 제출되지만 공개 등록부에는 표시되지 않으며, 폭력이나 협박의 심각한 위험에 처한 개인은 추가 보호를 신청할 수 있습니다. 2023년 법에 따라 제출된 신원 확인 데이터는 등록부의 무결성을 뒷받침하지만, 해당 신원 확인 서류 자체는 공개되지 않습니다.

재무제표는 공개됩니다. 무한책임 회사를 제외한 모든 회사는 연간 재무제표를 제출해야 합니다(비상장 회사는 일반적으로 회계 기준일로부터 9개월 이내, 상장 회사는 6개월 이내) 또한, 회사 정보가 최신 상태임을 확인하는 확인서를 적어도 1년에 한 번 제출해야 합니다. 제출 서류가 전문 공개되므로, 영국 회사의 재무제표, 담보권 및 소유권 이력은 등록부를 통해 무료로 확인할 수 있습니다. 앞서 설명한 개혁안은 2028년 4월부터 소규모 및 초소규모 기업에도 손익계산서 제출을 의무화함으로써 이러한 공개 범위를 더욱 확대할 것입니다.

등기소에서 입수할 수 있는 서류

  • 법인 설립 증명서 — 회사가 명시된 날짜부터 법인으로서 존재함을 증명하는 등기소의 증명서로, 회사명과 등록 번호가 기재되어 있습니다. 회사의 존재를 입증하는 기본 서류입니다.
  • 인증된 사실이 포함된 회사 증명서 — 이사들의 성명, 생년월일 및 국적, 사무국장의 성명, 등록 사무소 주소, 회사 목적 및 요약 명세서와 같은 추가 인증 정보를 포함하여 발급될 수 있는 증명서입니다. 컴퍼니 하우스(Companies House)는 실질적 지배권자, 주주, 지분 보유 현황 또는 자본 명세서에 관한 정보는 인증할 수 없습니다.
  • 요약 진술서 — 이전에는 ‘정상 운영 진술서(good standing statement)’라고 불렸습니다. 회사가 설립 이후 지속적으로 중단 없이 존재해 왔으며, 등록 말소 절차가 진행 중이지 않음을 확인하는 서류입니다. 일반적으로 국경을 넘는 거래 시 요구됩니다.
  • 등기부에 등재된 문서의 인증 사본 — 제출된 문서의 공식적으로 인증된 사본으로, 다운로드한 사본이 인정되지 않는 경우에 사용됩니다.
  • 연간 재무제표 — 각 회계 연도에 대해 제출된 대차대조표 및 해당되는 경우 손익계산서, 이사 보고서, 감사 보고서로, 제출 내역에서 무료로 다운로드할 수 있습니다.
  • 확인서 — 회사의 주주, 자본금, SIC 코드 및 실질적 소유자(PSC) 현황에 대한 연간 명세서.
  • 정관 및 설립 문서 — 제출된 회사의 정관과 그에 대한 모든 개정 사항.
  • 담보권 및 저당권 등기부 — 회사가 설정 한 담보권의 세부 사항 및 이를 설정하는 증서들로, 대출 기관의 실사(due diligence)에 필수적입니다.

컴퍼니 하우스(Companies House)에서 발급한 서류는 외무·영연방·개발부(Foreign, Commonwealth and Development Office)를 통해 해외 사용을 위해 인증받을 수 있습니다. 컴퍼니 하우스 자체적으로는 서류에 아포스티유를 발급하지 않습니다.

자주 묻는 질문

영국 기업 등록부의 명칭은 무엇입니까?

기업 및 무역부(Department for Business and Trade)의 집행 기관인 컴퍼니즈 하우스(Companies House)에서 관리하는 법인 등기소입니다. GOV.UK의 컴퍼니즈 하우스 서비스를 통해 무료로 검색할 수 있습니다.

컴퍼니스 하우스에서 신원을 확인해야 합니까?

네, 영국 회사를 설립, 운영, 소유 또는 지배하는 경우 신원 확인이 필요합니다. 신원 확인은 2025년 11월 18일부터 법적 의무가 되었습니다. 이사는 다음 확인 신고서(confirmation statement)에 개인 식별 코드를 기재해야 하며, 실질적 지배권을 가진 사람은 정해진 14일 기간 내에 신원을 확인해야 합니다.

영국 기업 재무제표는 무료로 열람할 수 있나요?

네. 제출된 재무제표, 확인서, 담보권 및 정관 등의 서류는 모두 컴퍼니스 하우스 서비스의 회사 제출 내역에서 무료로 다운로드할 수 있습니다.

컴퍼니스 하우스(Companies House)는 개인 사업자도 등록하나요?

아니요. 개인 사업자와 일반 합명회사는 컴퍼니스 하우스에 등록되지 않습니다. 개인 사업자는 세무 목적상 영국 국세청(HM Revenue and Customs)에 등록해야 합니다.

영국 회사의 실제 소유주가 누구인지 확인할 수 있나요?

네, ‘실질적 지배권자(PSC)’ 제도 범위 내에서 가능합니다. 등기부에는 회사의 PSC와 그들의 지배 형태가 표시됩니다. 거주지 주소와 생년월일은 일반인에게 공개되지 않습니다.

영국 기업 회계 보고에 어떤 변화가 있나요?

2028년 4월 1일부터 재무제표는 iXBRL 형식의 상용 소프트웨어를 통해 제출해야 하며, 소규모 및 초소규모 기업은 손익계산서를 제출해야 하고, 소규모 기업의 경우 요약 재무제표 제출 제도가 폐지되며, 감사 면제 기업은 강화된 이사 성명서를 제출해야 합니다.

출처

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