05.06.2026
De economie van Costa Rica presteerde in 2025 sterk, gesteund door een veerkrachtige export van goederen, met name medische hulpmiddelen en andere producten uit de vrijhandelszones. De groei zal naar verwachting in 2026–2027 afvlakken, aangezien de exportgroei vanaf een hoog niveau vertraagt, de onzekerheid over de wereldhandel toeneemt en de particuliere consumptie afneemt. De inflatie bleef in 2025 negatief, maar zal naar verwachting geleidelijk terugkeren naar de streefbandbreedte van de Centrale Bank van Costa Rica. De begrotingsconsolidatie is voortgezet, hoewel de vooruitgang geleidelijk verloopt en de overheidsschuld hoog blijft. De externe positie blijft beheersbaar, ondersteund door directe buitenlandse investeringen en de export van diensten, maar is kwetsbaar voor de vraag vanuit de VS, de olieprijzen, het handelsbeleid inzake medische hulpmiddelen en de perceptie van de binnenlandse veiligheid.
| Indicatoren | 2025 | 2026 | 2027 |
|---|---|---|---|
| BBP-groei (%, j-o-j) | 4,6 | 3,6 | 3,7 |
| Inflatie (%, j-o-j) | -0,1 | 1,0 | 2,2 |
| Werkgelegenheidsgraad (% van de beroepsbevolking, 15+) | 52,0 | 52,1 | 52,1 |
| Begrotingssaldo (% van het bbp) | -1,4 | -1,3 | -1,2 |
| Bruto overheidsschuld (% van het bbp) | 72,3 | 71,5 | 70,6 |
| Saldo lopende rekening (% van het bbp) | -0,7 | -1,4 | -1,6 |
De groei zwakt af na een sterk, door de export gedreven jaar
De reële bbp-groei van Costa Rica versnelde tot 4,6% in 2025, ondersteund door een sterke goederenexport en productieactiviteit in vrijhandelszones. Medische hulpmiddelen en andere hoogwaardige exportproducten hielpen de zwakte in de landbouw te compenseren, die te lijden had onder weersgerelateerde verstoringen.
De groei zal naar verwachting vertragen tot 3,6% in 2026 en 3,7% in 2027. De exportgroei zal naar verwachting vertragen ten opzichte van de ongewoon sterke prestaties van 2025, terwijl de particuliere consumptie naar verwachting zal afnemen naarmate de inflatie terugkeert en de reële rentetarieven hoog blijven. Investeringen zullen naar verwachting ondersteund blijven door directe buitenlandse investeringen, maar onzekerheid over de wereldhandel zou een rem kunnen zetten op nieuwe projecten.
Vrijhandelszones blijven de belangrijkste groeimotor
De vrijhandelszones in Costa Rica blijven centraal staan in de vooruitzichten. Ze hebben gezorgd voor sterke productiviteitsstijgingen, exportgroei en hooggekwalificeerde werkgelegenheid, met name op het gebied van medische hulpmiddelen, geavanceerde productie en zakelijke dienstverlening. De netto-instroom van directe buitenlandse investeringen zal naar verwachting rond de 5% van het bbp blijven, wat de externe financiering en de reserves ondersteunt.
De duale structuur van de economie blijft echter een uitdaging. Bedrijven buiten de speciale regelingen zorgen voor de meeste binnenlandse werkgelegenheid, maar vertonen een zwakkere productiviteitsgroei. Om de ongelijkheid te verminderen en de groei op lange termijn te ondersteunen, zijn betere infrastructuur, vaardigheden, onderwijskwaliteit en een sterker ondernemingsklimaat voor binnenlandse bedrijven nodig.
Inflatie keert geleidelijk terug naar streefcijfer
De consumentenprijzen daalden licht in 2025, met een gemiddelde inflatie van -0,1%, mede dankzij lagere wereldwijde brandstofprijzen en de waardestijging van de colón. Ook de kerninflatie was laag, waardoor de centrale bank het monetaire beleid kon versoepelen.
De inflatie zal naar verwachting stijgen tot 1,0% in 2026 en 2,2% in 2027, en zich geleidelijk terugtrekken naar de streefbandbreedte van 2%–4%. De belangrijkste opwaartse risico’s komen voort uit hogere olieprijzen, vrachtkosten en prijzen van geïmporteerde voedingsmiddelen, terwijl aanhoudende deflatie het concurrentievermogen zou kunnen verzwakken en de schulddynamiek zou kunnen bemoeilijken.
De begrotingsconsolidatie vordert langzaam
Het tekort van de niet-financiële publieke sector is in 2025 gedaald tot 1,4% van het bbp en zal naar verwachting geleidelijk dalen tot 1,3% in 2026 en 1,2% in 2027. Het primaire saldo blijft in evenwicht, wat een weerspiegeling is van de voorzichtige uitgaven in het kader van de begrotingsregel en de voortdurende verbeteringen in de belastingadministratie.
De overheidsschuld blijft hoog, op 72,3% van het bbp in 2025, maar zal naar verwachting dalen tot 70,6% in 2027. Verdere schuldvermindering vereist een sterkere mobilisatie van inkomsten, een efficiënter uitgavenbeleid en een beter voorspelbare toegang tot externe financiering om de financieringskosten te verlagen.
De externe positie blijft beheersbaar
Het tekort op de lopende rekening is in 2025 afgenomen tot 0,7% van het bbp, ondersteund door een sterke goederenexport en hoge herbelegde winsten. Naar verwachting zal het tekort toenemen tot 1,4% in 2026 en 1,6% in 2027, naarmate de exportgroei vertraagt en de kosten voor de invoer van brandstoffen stijgen.
De externe positie blijft worden ondersteund door directe buitenlandse investeringen, de export van diensten, het toerisme en omvangrijke internationale reserves. Costa Rica blijft echter kwetsbaar voor de vraag vanuit de VS, het handelsbeleid inzake medische hulpmiddelen, de olieprijzen, de mondiale financiële omstandigheden en de veiligheidspercepties die van invloed kunnen zijn op het toerisme en de investeringen.
Algemene vooruitzichten
De vooruitzichten voor Costa Rica blijven positief, maar de groei zal naar verwachting afzwakken na de sterke, door de export aangestuurde prestaties van 2025. De inflatie zou geleidelijk moeten terugkeren naar de doelstelling, terwijl de begrotingsconsolidatie en de schuldvermindering langzaam doorgaan. De belangrijkste uitdagingen op middellange termijn zijn het verhogen van de productiviteit buiten de vrijhandelszones, het verbeteren van de infrastructuur, het vergroten van de arbeidsparticipatie van vrouwen, het verminderen van ongelijkheid en het behouden van de begrotingsgeloofwaardigheid. Blijvende vooruitgang zal afhangen van hervormingen die de voordelen van exportgestuurde groei over de binnenlandse economie verspreiden.
Bronnen:
Wereldbank, Costa Rica Macro Poverty Outlook, april 2026.
Internationaal Monetair Fonds, Costa Rica: Artikel IV-consultatie en tussentijdse evaluatie in het kader van de flexibele kredietlijnregeling, mei 2026.
Internationaal Monetair Fonds, World Economic Outlook, april 2026.
Centrale Bank van Costa Rica, Monetaire beleids- en inflatieontwikkelingen, 2025–2026.
Centrale Bank van Costa Rica, Economische indicatoren en betalingsbalansstatistieken, 2025–2026.
