Egypte regelt de registratie van ondernemingen via twee instellingen. Het السجل التجاري (Handelsregister) is het nationale register, dat wordt beheerd door de جهاز تنمية التجارة الداخلية — ITDA (Autoriteit voor de Ontwikkeling van de Binnenlandse Handel) onder het Ministerie van Bevoorrading en Binnenlandse Handel via meer dan honderd registratiekantoren. De oprichting van bedrijven zelf wordt afgehandeld door de الهيئة العامة للاستثمار والمناطق الحرة — GAFI (Algemene Autoriteit voor Investeringen en Vrije Zones) via haar one-stop-shop, het مركز خدمات المستثمرين (Investeerdersservicecentrum). Elk door de GAFI afgegeven oprichtingscertificaat moet vervolgens worden ingeschreven in het Handelsregister.

Het ondernemingsregister in Egypte

Het register valt onder de wet op het handelsregister nr. 34 van 1976 (Wet op het handelsregister nr. 34 van 1976), met uitvoeringsbepalingen die in 2018 bij ministerieel besluit zijn vastgesteld en wijzigingen die zijn aangebracht bij Wet nr. 198 van 2020, naast de قانون الأسماء التجارية رقم 55 لسنة 1951 (Wet op de handelsnamen nr. 55 van 1951). Artikel 2 van Wet 34/1976 schrijft de registratie voor van natuurlijke personen die handel drijven via een handelsonderneming, van vennootschappen onder firma en van naamloze vennootschappen, vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid en vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid op aandelen, ongeacht hun doel, van publiekrechtelijke rechtspersonen die handel drijven, van coöperatieve verenigingen die commerciële activiteiten uitoefenen, en van personen die optreden als handelsagenten voor buitenlandse ondernemingen. Er worden afzonderlijke vermeldingen gemaakt voor het hoofdkantoor, de filialen, de agentschappen en het algemene centrum.

GAFI omschrijft zichzelf als de enige administratieve instantie die alle diensten op het gebied van oprichting en nazorg verleent aan bedrijven en vestigingen, ongeacht hun rechtsvorm, met als enige uitzonderingen de kapitaalmarktwet en de wet inzake economische zones van bijzondere aard. In het Investor Service Center zijn de andere betrokken instanties fysiek ondergebracht — waaronder een kantoor van het handelsregister, de belastingdienst, de afdeling openbaarmaking van onroerend goed, de orde van advocaten en de federatie van kamers van koophandel — zodat de oprichting, de inschrijving in het handelsregister, het belastingnummer en het socialezekerheidsnummer in één keer kunnen worden verkregen.

Investeringskaders en -zones

Op grond van قانون الاستثمار رقم 72 لسنة 2017 (Investeringswet nr. 72 van 2017) beheert de GAFI verschillende kaders: binnenlandse investeringen, openbare en particuliere vrije zones, investeringszones en technologische zones. Speciale economische zones vallen buiten de bevoegdheid van de GAFI en vallen onder de afzonderlijke wet inzake economische zones van bijzondere aard.

Eenmanszaken

De المنشأة الفردية / التاجر الفرد (eenmanszaak of individuele handelaar) wordt rechtstreeks in het handelsregister ingeschreven, of via de GAFI opgericht wanneer de status krachtens de investeringswet wordt aangevraagd. Vóór de commerciële registratie moet een eenmanszaak een belastingkaart en een certificaat van uitoefening van de activiteit verkrijgen van de bevoegde kamer van koophandel.

Rechtsvormen die in Egypte kunnen worden geregistreerd

De vennootschapsvormen zijn vastgelegd in de „قانون شركات المساهمة وشركات التوصية بالأسهم والشركات ذات المسؤولية المحدودة رقم 159 لسنة 1981“ (Wet nr. 159 van 1981 inzake naamloze vennootschappen, commanditaire vennootschappen op aandelen en vennootschappen met beperkte aansprakelijkheid) en in de Investeringswet van 2017:

  • شركة المساهمة (naamloze vennootschap) — de aansprakelijkheid is beperkt tot de waarde van de geplaatste aandelen; er geldt een minimumaantal oprichters en een deel van het geplaatste kapitaal moet bij de oprichting worden gestort. Deze rechtsvorm wordt gebruikt voor grotere ondernemingen en voor beursnotering.
  • شركة التوصية بالأسهم (Vennootschap met beperkte aansprakelijkheid op aandelen) — de vennoten dragen onbeperkte aansprakelijkheid, terwijl de aandeelhouders slechts aansprakelijk zijn tot het bedrag van hun aandelen.
  • الشركة ذات المسؤولية المحدودة (Vennootschap met beperkte aansprakelijkheid) — vereist ten minste twee vennoten en moet een Egyptische directeur hebben; de aandelen zijn niet openbaar verhandelbaar en vennoten zijn slechts aansprakelijk tot het bedrag van hun inbreng.
  • شركة الشخص الواحد (Eenmansvennootschap) — een vennootschap met één oprichter, een natuurlijke of rechtspersoon, wiens aansprakelijkheid beperkt is tot het kapitaal van de vennootschap.
  • شركة التضامن (Vennootschap onder firma) — alle vennoten zijn hoofdelijk aansprakelijk voor de verplichtingen van de vennootschap.
  • Eenvoudige commanditaire vennootschap (Simple limited partnership) — de actieve vennoten zijn onbeperkt aansprakelijk, terwijl de stille vennoten slechts aansprakelijk zijn tot het bedrag van hun inbreng.
  • Eenmanszaak / individuele handelaar (Sole proprietorship / individual merchant) — geen afzonderlijke rechtspersoonlijkheid en onbeperkte persoonlijke aansprakelijkheid.
  • فرع شركة أجنبية (Filiaal van een buitenlandse onderneming) — geen afzonderlijke rechtspersoonlijkheid; de GAFI keurt het filiaal goed, waarna het wordt ingeschreven in het handelsregister.
  • Vertegenwoordigingskantoor (Representation office) — opgericht uitsluitend voor het verrichten van marktonderzoek en het onderhouden van contacten; het mag geen commerciële activiteiten uitoefenen en heeft geen eigen rechtspersoonlijkheid.
  • Coöperatieve verenigingen (Cooperative societies) — afzonderlijke rechtspersonen die in het handelsregister worden ingeschreven wanneer zij commerciële activiteiten uitoefenen, hoewel zij zijn opgericht volgens hun eigen sectorale regelgeving in plaats van door de GAFI.

Informatie beschikbaar via het Egyptische handelsregister

Openbare verificatie verloopt voornamelijk via inlichtingendiensten en niet via een openbare bedrijfsdatabase. Het handelsregister biedt een „استعلام عن سجل تجاري“ (zoekopdracht in het handelsregister) om te controleren of er een registratie bestaat en om basisgegevens van een onderneming op te vragen op naam of belastingnummer, evenals een „استدلال عن سجل“ (statusopvraging van een onderneming); beide worden aangeboden via het nationale portaal voor digitale diensten.

Twee officiële staatsbladen publiceren bedrijfsinformatie. De „جريدة الأسماء التجارية“ (Staatsblad voor handelsnamen) wordt maandelijks door het registerkantoor uitgegeven en is gratis te raadplegen, hoewel voor herpublicatie schriftelijke toestemming van de autoriteit vereist is. De „جريدة الاستثمار“ (Staatsblad voor investeringen), uitgegeven door de GAFI, bevat oprichtingsbesluiten en de statuten en oprichtingsakten, samen met de wijzigingen daarop. Voor ondernemingen die onder toezicht staan van de „الهيئة العامة للرقابة المالية“ (Financiële Toezichthoudende Autoriteit) — beursgenoteerde emittenten en niet-bancaire financiële instellingen — worden openbare registers, prospectussen en openbaarmakingen afzonderlijk door die autoriteit gepubliceerd.

Wat is beperkt

Egypte kent wel degelijk een regeling inzake economische eigendom, en deze is niet openbaar. Een decreet van de minister van Bevoorrading en Binnenlandse Handel uit 2020 heeft bepalingen opgenomen in de uitvoeringsvoorschriften van de Wet op het handelsregister, die elke geregistreerde verplichten om een eigen سجل المستفيدين الحقيقيين (register van economische eigenaren) bij te houden, waarin wordt vastgelegd wie daadwerkelijk eigenaar is van of zeggenschap uitoefent over de onderneming, ongeacht of het natuurlijke of rechtspersonen betreft; dit register bij te werken en het handelsregister onmiddellijk hiervan in kennis te stellen; en het register gedurende de gehele bedrijfsvoering en gedurende vijf jaar na beëindiging of schrapping te bewaren. De naam, nationaliteit en identiteits- of paspoortnummer van de economische eigenaar worden als een inhoudelijk onderdeel in het dossier van het handelsregister vastgelegd. Toegang wordt op verzoek verleend aan gerechtelijke wetshandhavers; er is geen kanaal voor openbare toegang voorzien.

Aandeelhouders- en vennootlijsten worden ter goedkeuring ingediend bij de GAFI, maar er is geen kanaal voor openbaarmaking voorzien, en de jaarrekeningen van particuliere ondernemingen worden niet gepubliceerd door de GAFI of door het Handelsregister. Alleen entiteiten die onder toezicht staan van de Financiële Toezichthoudende Autoriteit publiceren financiële informatie. Een praktische opmerking voor onderzoekers: verschillende Egyptische overheidsportalen maken intensief gebruik van client-side scripting of beperken geautomatiseerde toegang, waardoor verificatie vaak moet plaatsvinden via het portaal voor digitale diensten in plaats van via directe databasequery’s.

Documenten die bij het register kunnen worden verkregen

  • مستخرج سجل تجاري (uittreksel uit het handelsregister) — de gewaarmerkte officiële kopie van de registervermelding, met vermelding van de registrant, het registratienummer en het kantoor, de bedrijfsactiviteit, het adres, het kapitaal en de bestuurders. Dit is het belangrijkste bewijs van het bestaan van Egyptische entiteiten. Er wordt een speciale variant opgesteld, specifiek bestemd voor legalisatie door het Ministerie van Buitenlandse Zaken voor gebruik in het buitenland.
  • شهادة ببيانات المنشأة (Certificaat met gegevens van de onderneming) — een gewaarmerkte verklaring met de geregistreerde gegevens van de entiteit.
  • Negatief certificaat (Negative certificate) — bevestigt dat een bepaalde persoon of entiteit niet is geregistreerd.
  • صورة إلكترونية من السجل التجاري أو من العقد (Elektronische kopie van de inschrijving in het handelsregister of van de oprichtingsakte) — een elektronische kopie van de inschrijving of van de oprichtingsakte.
  • Gecertificeerde afschriften van de contracten — gewaarmerkte afschriften van de oprichtingsakte en de statuten, al dan niet gewaarmerkt door het Ministerie van Buitenlandse Zaken, voor gebruik bij banken, bij aanbestedingen, voor rechtbanken en bij grensoverschrijdende registraties.
  • Reservering van een handelsnaam en verlenging of opheffing daarvan (Reservering, verlenging en opheffing van de reservering van een handelsnaam) — hiermee wordt een voorgestelde handelsnaam gereserveerd vóór de registratie.
  • شهادة عدم الالتباس (Certificaat van niet-verwarring van naam) — afgegeven door het Handelsregister voor kapitaalvennootschappen en door GAFI vereist als het eerste document in elk oprichtingsdossier.
  • جريدة الاستثمار (Uitgave van de Investeringskrant) — de uitgave waarin het besluit tot oprichting van de vennootschap en de statuten zijn opgenomen, verkrijgbaar bij de GAFI, inclusief door het Ministerie van Buitenlandse Zaken bekrachtigde exemplaren.

Veelgestelde vragen

Hoe heet het handelsregister in Egypte?

Het السجل التجاري (Handelsregister), beheerd door de Autoriteit voor de Ontwikkeling van de Binnenlandse Handel ( ITDA) onder het Ministerie van Bevoorrading en Binnenlandse Handel. De oprichting van vennootschappen wordt afzonderlijk afgehandeld door GAFI.

Wat is het verschil tussen de ITDA en de GAFI?

GAFI richt vennootschappen op en biedt diensten na de oprichting aan via haar Investor Service Center; het door de ITDA bijgehouden Handelsregister is het officiële register waarin elke oprichting moet worden ingeschreven.

Worden eenmanszaken in Egypte geregistreerd?

Ja. Een eenmanszaak wordt rechtstreeks in het Handelsregister ingeschreven, na het verkrijgen van een belastingkaart en een certificaat van uitoefening van de activiteit van de bevoegde kamer van koophandel, of via GAFI wanneer de status van investeringsbedrijf wordt aangevraagd.

Bestaat er in Egypte een openbaar bedrijfsregister?

Er bestaat geen openbaar bedrijfsregister. Verificatie vindt plaats via de opvraagdiensten van het handelsregister op het nationale portaal voor digitale diensten, en via het Publicatieblad voor Handelsnamen en het Investeringsblad.

Is informatie over de uiteindelijke begunstigden openbaar?

Nee. Elke geregistreerde moet een register van economische eigenaren bijhouden en dit melden aan het handelsregister; de gegevens worden weliswaar in het registerbestand vastgelegd, maar de toegang hiertoe is voorbehouden aan gerechtelijke handhavingsfunctionarissen en niet aan het publiek.

Worden de jaarrekeningen van Egyptische ondernemingen gepubliceerd?

Niet voor besloten vennootschappen. Alleen entiteiten die onder toezicht staan van de Financiële Toezichthoudende Autoriteit, zoals beursgenoteerde emittenten, publiceren financiële informatie.

Bronnen

Sleutelwoorden

ondernemingsregister Egypte, bedrijvenregister Egypte, handelsregister Egypte, ITDA Egypte, GAFI Egypte, dienstencentrum voor investeerders, rechtsvormen in Egypte, naamloze vennootschap in Egypte, LLC in Egypte, eenmanszaak in Egypte, uittreksel uit het handelsregister in Egypte, bedrijfsdocumenten in Egypte