Economische prognose voor Panama

30.05.2026

De Panamese economie herstelde zich in 2025 na de verstoring als gevolg van de sluiting van de Cobre Panamá-mijn en de eerdere droogte bij het Panamakanaal. De groei werd voornamelijk gedragen door de dienstensector, logistiek, transport, detailhandel en financiële bemiddeling, terwijl de export profiteerde van de normalisering van de kanaalactiviteiten en de goedgekeurde verzendingen van koperconcentraat. De groei zal naar verwachting in 2026–2027 rond de 4% blijven, maar de vooruitzichten zijn afhankelijk van begrotingsconsolidatie, het vertrouwen van investeerders, de mondiale handelsomstandigheden en klimaatrisico's in verband met het Panamakanaal. De inflatie blijft zeer laag, terwijl de overheidsschuld zich naar verwachting zal stabiliseren rond 65% van het bbp na een scherpe begrotingsaanpassing in 2025.

Herstel van de groei na de schokken in de mijnbouw en bij het Kanaal

De reële bbp-groei van Panama herstelde zich tot 4,4% in 2025, na een scherpe vertraging in 2024 als gevolg van de sluiting van de Cobre Panamá-mijn en verstoringen van het verkeer door het Panamakanaal als gevolg van droogte. Het herstel in 2025 werd aangevoerd door de dienstensector, met name de detailhandel, het vervoer, de logistiek en de financiële bemiddeling, terwijl de export verbeterde naarmate de activiteiten in het Panamakanaal weer normaal verliepen.

De groei zal naar verwachting afnemen tot 3,9% in 2026, alvorens te stijgen tot 4,1% in 2027. De vooruitzichten voor de middellange termijn blijven positief, maar liggen lager dan tijdens de jaren van economische bloei in Panama vóór de pandemie. De groei zou moeten worden ondersteund door de financiële sector, logistiek, kanaalgerelateerd vervoer, normalisatie van de bouw en particuliere investeringen, terwijl niet wordt aangenomen dat de koperwinning binnen de prognoseperiode zal hervatten.

De inflatie blijft zeer laag

De inflatie bleef in 2025 gematigd, op ongeveer 0,9%, als gevolg van zwakke prijsdruk, dollarisering en lagere geïmporteerde inflatie. De inflatie zal naar verwachting licht stijgen tot 1,5% in 2026 en 1,6% in 2027, maar blijft laag naar regionale maatstaven.

De belangrijkste inflatierisico’s komen voort uit hogere olieprijzen, vrachtkosten en geïmporteerde voedselprijzen. Als gedollariseerde economie profiteert Panama van een sterk nominaal anker, maar het land kan geen gebruikmaken van wisselkoersaanpassingen om externe schokken op te vangen.

Begrotingsconsolidatie neemt toe

Panama heeft in 2025 een forse begrotingsaanpassing doorgevoerd. Het tekort van de niet-financiële publieke sector is gedaald van 7,4% van het bbp in 2024 tot 3,7% in 2025, wat onder de doelstelling van 4% ligt die is vastgelegd in de Wet op de begrotingsverantwoordelijkheid. De aanpassing werd ondersteund door strengere belastinghandhaving, hogere inkomsten uit het Panamakanaal, een loonstop, uitgestelde kapitaaluitgaven en pensioenhervormingen.

Het begrotingstekort zal naar verwachting verder afnemen tot 3,5% van het bbp in 2026 en 3,0% in 2027. De overheidsschuld zal zich naar verwachting stabiliseren rond 65% van het bbp, na een stijging tijdens de periode na de pandemie en de verslechtering van de begrotingssituatie in 2024. Voortdurende hervormingen van de inkomsten, efficiëntie van de uitgaven en geloofwaardige consolidatie op middellange termijn zullen van belang zijn voor het herstel van het vertrouwen van beleggers.

Externe positie keert terug naar bescheiden tekort

Panama boekte in 2025 een overschot op de lopende rekening van 0,8% van het bbp, ondersteund door logistieke en transportdiensten, verbeterde kanaalactiviteiten en goedgekeurde export van koperconcentraat. Directe buitenlandse investeringen bleven een belangrijke bron van externe financiering, hoewel herbelegde winsten en investeringen verzwakten in vergelijking met voorgaande jaren.

De lopende rekening zal naar verwachting in 2026–2027 weer een bescheiden tekort vertonen, voornamelijk als gevolg van schuldendienstbetalingen en een sterkere importvraag. De externe positie van Panama blijft gevoelig voor mondiale handelsstromen, het verkeer door het Panamakanaal, olieprijzen, financieringsvoorwaarden en mogelijke klimaatschokken die van invloed zijn op de beschikbaarheid van water voor de exploitatie van het Panamakanaal.

Algemene vooruitzichten

De vooruitzichten voor Panama blijven positief, met een verwachte groei van bijna 4 % in 2026–2027. De inflatie zou laag moeten blijven, terwijl de begrotingsconsolidatie naar verwachting het tekort geleidelijk zal terugdringen en de overheidsschuld zal stabiliseren. De belangrijkste risico’s zijn een zwakkere wereldhandel, klimaatgerelateerde beperkingen op de exploitatie van het kanaal, krappere financieringsvoorwaarden, een lager vertrouwen bij investeerders en vertragingen bij de uitvoering van begrotings- en pensioenhervormingen. Blijvende vooruitgang zal afhangen van een sterkere mobilisatie van inkomsten, efficiënte overheidsuitgaven, hervormingen van het investeringsklimaat en beleid dat de productiviteit en inclusie buiten de kanaal- en logistieke sectoren ondersteunt.

Bronnen:

Wereldbank, Panama Macro Poverty Outlook, april 2026.

Internationaal Monetair Fonds, Panama: 2025 Artikel IV-consultatie en stafrapport, augustus 2025.

Internationaal Monetair Fonds, World Economic Outlook, april 2026.

Ministerie van Economie en Financiën van Panama, Wet op de begrotingsverantwoordelijkheid en gegevens over de overheidsfinanciën, 2025–2026.

Nationaal Instituut voor Statistiek en Volkstelling van Panama, Nationale rekeningen en arbeidsmarktstatistieken, 2025–2026.