Het handelsregister in Portugal is het Registo Comercial (handelsregister), dat wordt bijgehouden door de conservatórias do registo comercial (handelsregisterkantoren) onder auspiciën van het Instituto dos Registos e do Notariado — IRN (Instituut voor Registers en Notariaat) binnen het Ministerie van Justitie. Het kenmerkende document is de „certidão permanente“ (permanent certificaat): in plaats van een papieren document ontvangt de inschrijver een toegangscode die permanent actuele online toegang biedt tot het bedrijfsdossier, en het raadplegen met die code is gratis. Bedrijfsrechtelijke handelingen worden gepubliceerd op een speciale gratis overheidswebsite in plaats van in het staatsblad.

Het handelsregister in Portugal

Het register wordt geregeld door de Código do Registo Comercial (Wetboek van het Handelsregister) en, voor de vennootschappen zelf, door de Código das Sociedades Comerciais (Wetboek van Handelsvennootschappen). Het doel ervan is, in de woorden van het portaal voor justitiële diensten, om de rechtssituatie van vennootschappen, andere collectieve entiteiten en individuele handelaren openbaar te maken. Handelingen worden geregistreerd hetzij por transcrição (door middel van transcriptie), zoals bij wijzigingen in de bedrijfsorganen, omzettingen, fusies en splitsingen, hetzij por depósito (door middel van deponering), zoals bij de overdracht van aandelen en het verpanden van aandelen.

Er zijn twee opvallende oprichtingsprocedures. „Empresa na Hora“ (Bedrijf ter plekke) maakt oprichting op dezelfde dag mogelijk bij elk deelnemend loket, ongeacht waar de toekomstige statutaire zetel zich zal bevinden, voor de eenpersoonsvennootschap, de gewone besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid en de naamloze vennootschap; de naam wordt gekozen uit een vooraf goedgekeurde lijst van bedrijfsnamen of uit een certificaat van toelaatbaarheid van de naam, en de aanvrager vertrekt met de statuten, de toegangscode voor het permanente certificaat, de toegangscode voor de bedrijfskaart en het bedrijfsidentificatienummer. „Empresa Online“ is de volledig online variant, waarvoor een Portugese digitale identiteit of een beroepscertificaat van een advocaat, notaris of solicitor vereist is. Voor filialen bestaat er een parallelle dienst, „Sucursal na Hora “.

Namen, identificatiecodes en publicaties

Het Registo Nacional de Pessoas Colectivas — RNPC (Nationaal Register van Rechtspersonen) beheert het centrale register van rechtspersonen, beslist over de toelaatbaarheid van bedrijfsnamen en -benamingen en kent het NIPC (bedrijfsidentificatienummer) toe, dat tevens dient als het belastingnummer van de entiteit. De verplichte publicatie van vennootschapsbesluiten vindt plaats op de publicatiesite van het Ministerie van Justitie, die sinds 2006 de derde reeks van het staatsblad voor vennootschappen heeft vervangen en later is uitgebreid tot verenigingen, stichtingen en instellingen voor onderlinge en sociale solidariteit; de toegang is openbaar en gratis.

Eenmanszaken vallen onder het toepassingsgebied van het register: het maakt de juridische situatie van individuele ondernemers openbaar, en het „estabelecimento individual de responsabilidade limitada“ (individuele vestiging met beperkte aansprakelijkheid) is uitdrukkelijk een registratieplichtige rechtsvorm.

Rechtsvormen die in Portugal kunnen worden geregistreerd

  • Sociedade por quotas — Lda. (Besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid) — ten minste twee vennoten, aansprakelijkheid beperkt tot het aandelenkapitaal. De minimumwaarde van elk aandeel bedraagt 1 EUR, zodat het kapitaal in feite vrij is. De meest voorkomende Portugese rechtsvorm.
  • Sociedade unipessoal por quotas (besloten vennootschap met één vennoot) — één vennoot, een natuurlijke persoon of een rechtspersoon, met aansprakelijkheid beperkt tot het kapitaal.
  • Sociedade anónima — S.A. (naamloze vennootschap) — ten minste vijf aandeelhouders, of één indien een rechtspersoon alle aandelen bezit; aansprakelijkheid beperkt tot de geplaatste aandelen; minimumkapitaal 50.000 euro met een minimale aandelenwaarde van één cent.
  • Sociedade em nome colectivo (vennootschap onder firma) — ten minste twee vennoten met onbeperkte, subsidiaire en gezamenlijke aansprakelijkheid; geen minimumkapitaal.
  • Sociedade em comandita simples en sociedade em comandita por acções (commanditaire vennootschap en commanditaire vennootschap op aandelen) — gemengde aansprakelijkheid, waarbij de commanditários kapitaal inbrengen met beperkte aansprakelijkheid en de comanditados het beheer voeren met onbeperkte aansprakelijkheid.
  • Cooperativa (coöperatie) — een autonome rechtspersoon met variabel kapitaal en variabel lidmaatschap en zonder winstoogmerk, die in het handelsregister kan worden ingeschreven.
  • Agrupamento complementar de empresas — ACE (Complementaire groepering van ondernemingen) — een gezamenlijk samenwerkingsverband dat is opgericht om de resultaten van de activiteiten van haar leden te verbeteren.
  • Agrupamento europeu de interesse económico — AEIE (Europees economisch samenwerkingsverband) — een structuur voor grensoverschrijdende samenwerking, waarvan de leden over het algemeen hoofdelijk aansprakelijk zijn.
  • Sociedade europeia — SE (Europese vennootschap) — beperkte aansprakelijkheid met kapitaal in aandelen; deze vennootschap is uitgesloten van de dienst voor oprichting op dezelfde dag.
  • Sucursal ou representação permanente de sociedade estrangeira (Vestiging of permanente vertegenwoordiging van een buitenlandse vennootschap) — geen afzonderlijke rechtspersoonlijkheid; registratie is vereist wanneer de buitenlandse vennootschap van plan is langer dan een jaar in Portugal actief te zijn, en moet binnen twee maanden na het besluit van de moedermaatschappij worden ingediend.
  • Empresário em nome individual — ENI (Eenmanszaak) — geen minimumkapitaal en onbeperkte aansprakelijkheid met het persoonlijke vermogen.
  • Estabelecimento individual de responsabilidade limitada — EIRL (Individuele vestiging met beperkte aansprakelijkheid) — een afgeschermd bedrijfsvermogen waarbij uitsluitend de aan de vestiging toegewezen activa aansprakelijk zijn voor de schulden ervan, tenzij de scheiding wordt geschonden.
  • Sociedade gestora de participações sociais — SGPS (Holdingmaatschappij) — heeft de vorm van een besloten of naamloze vennootschap, met als enig maatschappelijk doel het beheer van deelnemingen in andere vennootschappen.

Informatie beschikbaar via het Portugese handelsregister

Er zijn drie kanalen voor openbare informatie. De „certidão permanente“ kan door iedereen voor een gekozen periode worden aangevraagd; de daaruit voortvloeiende toegangscode mag vrij worden gedeeld en het raadplegen met de code is gratis. Afhankelijk van het aangevraagde type toont deze de inschrijvingen in het handelsregister en lopende aanvragen, de documenten ter staving van de inschrijvingen, met uitzondering van boekhoudkundige documenten, en de huidige statuten. De publicatiesite biedt de mogelijkheid om gratis te zoeken naar gepubliceerde vennootschapsbesluiten op basis van het identificatienummer van de vennootschap, de naam, het district of de gemeente, een datumbereik en het type publicatie. Ook de jaarrekeningen zijn openbaar: de indiening van de Informação Empresarial Simplificada — IES (Vereenvoudigde bedrijfsinformatie) via het belastingportaal zorgt tegelijkertijd voor de deponering van de jaarrekeningen in het handelsregister, en op het portaal van de justitiële diensten wordt duidelijk vermeld dat elke persoon of elke publieke of particuliere entiteit de jaarrekeningen van een vennootschap mag raadplegen.

Wat is beperkt

Het Registo Central do Beneficiário Efetivo — RCBE (Centraal Register van Uiteindelijke Begunstigden), ingesteld bij Lei n.º 89/2017, is ingeperkt. Decreto-Lei nr. 115/2025 van 27 oktober heeft de RCBE-regeling gewijzigd ter omzetting van de EU-richtlijn inzake de bestrijding van witwassen van 2024, uitdrukkelijk naar aanleiding van het arrest van het Hof van Justitie in de gevoegde zaken C-37/20 en C-601/20. In de preambule wordt vermeld dat de eerdere Portugese regeling toegang toestond aan iedereen die zich kon identificeren, zonder dat een rechtmatig belang hoefde te worden aangevoerd, en dat hierin verandering moest komen: informatie wordt nu ter beschikking gesteld aan degenen die een rechtmatig belang aantonen; elke toegang moet worden geregistreerd voor auditdoeleinden gedurende vijf jaar, met vermelding van het aangevoerde rechtmatige belang; en de wijze van toegang en de identificatie van de gebruiker moeten bij ministerieel besluit worden vastgesteld. De betreffende gegevensset is in ieder geval beperkt — voor de entiteit betreft het de identificatie, de rechtsvorm, de zetel, de activiteitscode en het institutionele e-mailadres, en voor de uiteindelijke begunstigden hun naam, geboortemaand en -jaar, nationaliteit, land van verblijf en het economische belang dat zij bezitten. Volledige adressen, geboortedata en nummers van identiteitsdocumenten worden nooit openbaar gemaakt. Een uiteindelijke begunstigde kan bovendien om wettelijk vastgestelde risicogronden verzoeken om de toegang geheel of gedeeltelijk te beperken.

Hieruit vloeien twee praktische kanttekeningen voort. Ten eerste kon het in het decreet van 2025 voorziene uitvoeringsbesluit niet als gepubliceerd worden aangetroffen, en beschrijft de officiële RCBE-richtlijn de toegang nog steeds in de bewoordingen van vóór de wijziging; de feitelijke situatie dient dus te worden gecontroleerd alvorens erop te vertrouwen. Ten tweede zijn de overheidsportalen aan het migreren — het voormalige bedrijfsportaal leidt nu door naar het centrale overheidsportaal en de pagina’s van de justitiële dienst naar een speciaal registerplatform — zodat oudere links als onbetrouwbaar moeten worden beschouwd.

Documenten die uit het register kunnen worden verkregen

  • Certidão permanente do registo comercial (Permanent handelsregistercertificaat) — de volledige registratiegeschiedenis en de huidige status, lopende aanvragen en, afhankelijk van het aangevraagde type, de ingediende documenten en de huidige statuten. Het standaardbewijs van rechtsgeldig bestaan, vertegenwoordiging en bezwaringen in Portugal.
  • Código de acesso à certidão permanente (Toegangscode tot het permanente certificaat) — wordt bij inschrijving verstrekt en kan worden gedeeld, zodat banken, tegenpartijen en autoriteiten het actuele register kunnen raadplegen in plaats van een papieren certificaat.
  • Certidão de registo comercial em papel (Papieren uittreksel uit het handelsregister) — aangevraagd bij een registratiekantoor via het voorgeschreven formulier, voor situaties in het buitenland waarvoor een fysiek origineel vereist is.
  • Pacto social ou estatutos (statuten) — opgenomen in het permanente certificaat en bij de oprichting verstrekt via de „same-day”- en onlinediensten.
  • Publicaties van vennootschapsbesluiten — het gratis, doorzoekbare register van gepubliceerde besluiten dat de wettelijk vereiste openbaarmaking jegens derden vormt.
  • Informação Empresarial Simplificada (Vereenvoudigde bedrijfsinformatie) — de jaarrekeningaangifte, bestaande uit de balans, de winst- en verliesrekening en bijlagen met fiscale en statistische gegevens, die door iedereen kan worden geraadpleegd en wordt gebruikt voor krediet-, aanbestedings- en due diligence-controles.
  • Certidão do RCBE (Certificaat van economisch eigendom) — de toegangscode tot de gevalideerde verklaring inzake economisch eigendom, die door aangewezen entiteiten wordt gebruikt als bewijs in het kader van de strijd tegen witwassen.
  • Certificado de admissibilidade de firma ou denominação (certificaat van toelaatbaarheid van bedrijfsnaam of -benaming) — afgegeven door het nationale register van rechtspersonen met de beoogde naam, zetel, rechtsvorm en activiteiten; geldig gedurende drie maanden en een voorwaarde voor oprichting of naamswijziging, tenzij een vooraf goedgekeurde naam wordt gebruikt.
  • Bedrijfskaart of kaart van rechtspersoon — voorzien van het bedrijfsidentificatienummer, de activiteitscode en identificatiegegevens.

Veelgestelde vragen

Hoe heet het handelsregister in Portugal?

Het Registo Comercial (handelsregister), dat wordt bijgehouden door de handelsregisters onder het Instituut voor Registers en Notarissen binnen het Ministerie van Justitie.

Wat is een „certidão permanente“?

Een abonnement op het actuele registerdossier van een onderneming. De abonnee ontvangt een toegangscode die kan worden gedeeld, en iedereen die in het bezit is van de code kan het permanent bijgewerkte certificaat kosteloos online raadplegen.

Zijn de jaarrekeningen van Portugese ondernemingen openbaar?

Ja. Via de vereenvoudigde indiening van bedrijfsinformatie worden de jaarrekeningen in het handelsregister gedeponeerd, en elke persoon of entiteit kan de jaarrekeningen van een onderneming raadplegen.

Waar worden Portugese vennootschapsbesluiten gepubliceerd?

Op de publicatiesite van het Ministerie van Justitie, die de derde reeks van het staatsblad voor bedrijven heeft vervangen en gratis openbare zoekmogelijkheden biedt.

Kan ik de uiteindelijke begunstigde van een Portugees bedrijf opzoeken?

Alleen indien u een gerechtvaardigd belang kunt aantonen. Het decreet-wet van 2025 heeft het register van economische eigenaren gewijzigd naar aanleiding van het arrest van het Hof van Justitie, waarbij een gerechtvaardigd belang vereist is en elke toegang wordt geregistreerd; zelfs dan wordt slechts een beperkte set gegevens vrijgegeven.

Wat is het minimumkapitaal van een Portugese onderneming?

Voor een besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid bedraagt de minimumwaarde van elk aandeel 1 EUR, zodat het kapitaal in feite vrij is; voor een naamloze vennootschap is 50.000 EUR vereist.

Bronnen

Sleutelwoorden

bedrijfsregister Portugal, ondernemingsregister Portugal, handelsregister, definitief uittreksel, IRN Portugal, Empresa na Hora, rechtsvormen Portugal, vennootschap met beperkte aansprakelijkheid, naamloze vennootschap Portugal, RCBE Portugal, publicacoes.mj.pt, RNPC