En Espagne, les sociétés sont inscrites au Registro Mercantil (registre du commerce), un registre public placé sous l’autorité du ministère de la Présidence, de la Justice et des Relations avec les Cortes, et géré par des greffiers professionnels (registradores mercantiles). Ce registre est territorial : chaque province dispose de son propre Registro Mercantil, coordonné par le Registro Mercantil Central (Registre du commerce central) à Madrid, qui assure la réservation des dénominations sociales et publie les données du registre à l’échelle nationale sur le site rmc.es. Une société de capitaux n’acquiert la personnalité juridique qu’une fois son acte constitutif inscrit au Registro Mercantil de son siège social.

Le registre du commerce en Espagne

Le fondement juridique du système est l’article 16 du Código de Comercio (Code de commerce), qui stipule que le Registro Mercantil a pour mission d’enregistrer les entrepreneurs individuels, les sociétés commerciales, les établissements de crédit et d’assurance, les sociétés de cautionnement mutuel, les organismes de placement collectif et les fonds de pension, les groupements d’intérêt économique, les sociétés civiles professionnelles, ainsi que toute personne ou tout acte que la loi rend susceptible d’être inscrit. L’article 17 précise que le registre est tenu sous l’autorité du ministère de la Justice selon le « sistema de hoja personal » (système de fiche individuelle), qu’il est implanté dans les chefs-lieux de province et qu’un Registro Mercantil Central, à vocation purement informative, est établi à Madrid.

L’Espagne ne dispose donc pas de deux registres distincts pour les sociétés et les entrepreneurs individuels : les deux sont gérés par le même Registro Mercantil. La différence réside dans le caractère obligatoire de l’inscription. En vertu de l’article 19 du Código de Comercio, l’inscription est facultative ( potestativa ) pour l’« empresario individual » (entrepreneur individuel) — à la seule exception du « naviero » (armateur), pour lequel elle est obligatoire — tandis que pour toutes les autres entités énumérées à l’article 16, l’enregistrement est obligatoire et doit normalement être demandé dans un délai d’un mois à compter de la signature des documents nécessaires.

La structure comporte trois niveaux opérationnels. Les Registros Mercantiles provinciales (registres du commerce provinciaux) conservent les dossiers proprement dits des sociétés et procèdent aux inscriptions, à la légalisation des livres comptables, au dépôt des comptes annuels ainsi qu’à la désignation d’experts et d’auditeurs ; ils figurent dans le Directorio de Registros Mercantiles officiel. Le Registro Mercantil Central délivre la « certificación negativa de denominación social » (attestation de non-utilisation de la raison sociale), sans laquelle aucune société ne peut être constituée, et centralise les données du registre à des fins d’information. Enfin, le « Boletín Oficial del Registro Mercantil » (BORME, Journal officiel du registre du commerce), publié par l’« Agencia Estatal del Boletín Oficial del Estado », assure la publicité légale des actes enregistrés ; il est accessible gratuitement sur boe.es/diario_borme et se divise en « Sección Primera. Empresarios » (actes enregistrés, classés par province) et « Sección Segunda. Anuncios y avisos legales (convocations d’assemblées générales, fusions, réductions de capital et autres annonces sociétaires similaires).

Deux autres registres officiels complètent le tableau. La propriété effective est consignée au Registro Central de Titularidades Reales (RCTIR, Registre central de la propriété effective) du ministère de la Justice, créé par le décret royal n° 609/2023 et opérationnel depuis le 19 septembre 2023. Les coopératives ne figurent pas parmi les entités énumérées à l’article 16 du Código de Comercio et sont plutôt inscrites dans les registres des coopératives de l’État ou des communautés autonomes.

Depuis la loi n° 11/2023 et le décret royal n° 442/2023 (qui transpose la directive (UE) 2019/1151 et s’applique à compter du 9 mai 2024), les sociétés espagnoles disposent d’un identifiant unique européen (EUID), les succursales de sociétés de l’Union européenne peuvent être enregistrées entièrement en ligne, et les données essentielles des sociétés sont échangées gratuitement via le système européen d’interconnexion des registres (BRIS).

Formes juridiques pouvant être enregistrées en Espagne

Les formes suivantes sont celles répertoriées par le ministère de l’Industrie et du Tourisme sur sa plateforme officielle « Plataforma PYME ». Elles ne sont pas toutes inscrites au Registro Mercantil : les sociétés de capitaux y sont toujours inscrites, tandis que les « comunidades de bienes » et les « sociedades civiles » ordinaires ne le sont pas, et les coopératives sont inscrites aux registres des coopératives.

  • Entrepreneur individuel (Autónomo) — entrepreneur individuel ; responsabilité personnelle illimitée, aucun capital minimum requis, inscription au Registro Mercantil facultative.
  • Entrepreneur à responsabilité limitée (Emprendedor de Responsabilidad Limitada) — entrepreneur individuel qui, en s’enregistrant en tant que tel, protège son domicile habituel contre les dettes professionnelles dans les limites prévues par la loi ; responsabilité illimitée en dehors de ce cadre.
  • Communauté de biens (Comunidad de Bienes) — deux propriétaires ou plus exploitant un bien commun ; pas de capital minimum, responsabilité illimitée, pas de personnalité juridique distincte.
  • «Sociedad Civil » (société civile) — partenariat contractuel en vue d’une activité commune ; responsabilité illimitée, aucun capital minimum requis.
  • «Sociedad Colectiva» (société en nom collectif) — société commerciale dans laquelle tous les associés gèrent l’entreprise et répondent de ses dettes sans limitation.
  • Sociedad Comanditaria Simple (société en commandite simple) — associe des associés commandités à responsabilité illimitée et des associés commanditaires dont la responsabilité est limitée au montant de leur apport.
  • Sociedad Comanditaria por Acciones (société en commandite par actions) — comme ci-dessus, mais avec un capital social d’au moins 60 000 euros ; l’associé gérant reste personnellement responsable.
  • Sociedad de Responsabilidad Limitada, S.L. (société à responsabilité limitée) — de loin la forme la plus courante ; un ou plusieurs associés, capital minimum d’un euro depuis la loi n° 18/2022 relative à la création et à la croissance des entreprises, responsabilité limitée à l’apport.
  • Sociedad Anónima, S.A. (société anonyme) — capital divisé en actions librement cessibles, d’un montant minimum de 60 000 euros ; obligatoire pour les sociétés cotées en bourse et certaines entreprises soumises à une réglementation spécifique.
  • Sociedad de Responsabilidad Limitada Laboral (société à responsabilité limitée détenue par ses salariés) — une S.L. dans laquelle la majorité du capital appartient aux salariés sous contrat à durée indéterminée.
  • Sociedad Anónima Laboral (société anonyme de travail) — même principe que pour une sociedad anónima.
  • Sociedades Profesionales (sociétés professionnelles) — sociétés dont l’objet social est l’exercice collectif d’une profession réglementée ; elles adoptent l’une des formes juridiques courantes et sont également inscrites au registre de l’ordre professionnel concerné.
  • Sociedad Cooperativa (société coopérative) — entité détenue par ses membres ; capital fixé par les statuts, responsabilité limitée, inscrite au registre des coopératives.
  • Sociedad Cooperativa de Trabajo Asociado (coopérative de travail associé) — coopérative dont les membres fournissent leur propre main-d’œuvre.
  • Sociedad Agraria de Transformación (société de transformation agricole) — entité de droit civil dédiée à la production et à la commercialisation agricoles ; au moins trois membres, responsabilité illimitée.
  • Agrupación de Interés Económico (Groupement d’intérêt économique) — structure auxiliaire au service de l’activité de ses membres ; pas de capital minimum, responsabilité subsidiaire et illimitée des membres.
  • Sociedad de Garantía Recíproca (société de garantie réciproque) — entité soumise à surveillance qui garantit le financement de ses PME membres.
  • Entités de capital-risque — sociétés et fonds de capital-risque ainsi que leurs sociétés de gestion, soumises à un capital minimum spécifique et à la supervision de la CNMV.
  • Succursale d’une société étrangère — n’est pas une personne morale distincte, mais doit être inscrite au registre du commerce de la province dans laquelle elle exerce ses activités.

Informations disponibles auprès du registre espagnol

Le Registro Mercantil est public. La publicité s’effectue sous deux formes : la « nota simple informativa » (note informative simple), qui reproduit le contenu du registre à titre purement informatif, et la « certificación » (certification), seul document qui atteste du contenu du registre et qui possède la valeur probante d’un acte authentique. Ces deux documents sont délivrés via la « sede electrónica » (plateforme électronique) des greffiers, sur laquelle la publicité du registre du commerce a été transférée conformément à la loi n° 11/2023.

Les sources consultables librement, sans demande préalable, sont : les archives du BORME sur boe.es ; la « Consulta de Denominación Social » (vérification de la disponibilité de la dénomination sociale) du Registro Mercantil Central ; et le « Portal de Datos Abiertos de Sociedades Mercantiles », dont le « Directorio de Sociedades » publie l’ensemble de données ouvertes prévu à l’article 17.5 du Código de Comercio, tel que modifié par la loi n° 11/2023 — dénomination sociale et forme juridique, siège social, État membre et numéro d’enregistrement, l’EUID, le site web, le statut (active, dissoute, liquidée, radiée), l’objet social, ainsi que les personnes habilitées à représenter la société et la nature de leur mandat (conjointement ou séparément). Ce même portail héberge le «Portal Estadístico Registral», un géoportail et un catalogue de jeux de données.

Sur demande, le registre fournit également l’historique complet des inscriptions d’une société : constitution, augmentations et réductions de capital, modifications structurelles telles que les fusions et les scissions, changements de siège social et d’objet social, nomination et révocation des dirigeants, procurations, inscriptions relatives à l’insolvabilité, dissolution et liquidation. Les comptes annuels déposés par la société — bilan, compte de résultat, annexe, rapport de gestion et rapport d’audit le cas échéant — sont également disponibles, ainsi que les statuts et le registre des livres légalisés.

Ce qui n’ est pas accessible au public, c’est la propriété effective. En vertu du décret royal 609/2023 et de la loi 10/2010 relative à la prévention du blanchiment d’argent, le RCTIR identifie les personnes physiques qui détiennent ou contrôlent en dernier ressort plus de 25 % du capital ou des droits de vote, mais l’accès est limité aux autorités désignées, aux « sujetos obligados » (entités assujetties) et aux demandeurs justifiant d’un intérêt légitime ; le grand public ne peut pas y consulter ces informations. Les autorités obtiennent également des données relatives à la propriété effective par le biais de la base de données propre aux greffiers, comme le prévoit l’accord du 21 avril 2026 entre l’Agencia Estatal de Seguridad Aérea et le Colegio de Registradores, publié au BOE.

Documents pouvant être obtenus auprès du registre

  • « Nota simple informativa » (note informative simple) — un résumé du dossier de la société : identification, capital, siège social, objet social, administrateurs et représentants, actes publiés au BORME, comptes déposés et livres légalisés. Utilisée pour les vérifications de routine en matière de diligence raisonnable et de contrôle des contreparties.
  • Certification du registre du commerce — seule preuve officielle du contenu du registre, signée par le greffier ; requise pour les actes notariés, les appels d’offres, les procédures judiciaires et les transactions à l’étranger.
  • Certification négative de dénomination sociale — délivrée par le Registre du commerce central ; elle confirme que la dénomination choisie est disponible et la réserve, condition préalable à la constitution dela société.
  • Cuentas anuales depositadas (Comptes annuels déposés) — les états financiers déposés pour un exercice donné, accompagnés du rapport de gestion et du rapport d’audit le cas échéant ; utilisés pour l’analyse de la solvabilité et de la capacité de crédit.
  • Statuts sociaux — les règles constitutives de la société telles qu’elles ont été enregistrées, y compris les modifications éventuelles.
  • Informations sur les pouvoirs et les fonctions — liste des personnes habilitées à engager légalement la société, avec indication de l’étendue et de la validité de chaque procuration.
  • Certificat de propriété effective (Certificado de titularidad real) — délivré par le guichet électronique du ministère de la Justice à partir du RCTIR, sous réserve des restrictions d’accès décrites ci-dessus.
  • Annonces BORME — les inscriptions et annonces d’entreprise publiées officiellement, gratuites et pouvant être citées comme publication officielle.

Foire aux questions

Quel est le registre du commerce officiel en Espagne ?

Le Registro Mercantil (Registre du commerce), placé sous l’autorité du ministère de la Présidence, de la Justice et des Relations avec les Cortes. Les dépôts sont effectués auprès du registre provincial du siège social de la société ; le Registro Mercantil Central à Madrid gère les dénominations sociales et la publicité informative nationale.

Existe-t-il un service gratuit de recherche sur les sociétés en Espagne ?

Oui. Le « Directorio de Sociedades » du portail de données ouvertes des greffes publie les données essentielles sur les sociétés énumérées à l’article 17.5 du Código de Comercio, et les archives du BORME sur boe.es sont entièrement gratuites.

Les entrepreneurs individuels sont-ils tenus de s’enregistrer ?

Non. L’article 19 du Código de Comercio rend l’enregistrement facultatif pour l’« empresario individual », à l’exception des armateurs. Un entrepreneur individuel non enregistré ne peut toutefois pas enregistrer de document auprès du Registro Mercantil ni se prévaloir de ses effets juridiques.

Quel est le capital minimum requis pour une société espagnole ?

Un euro pour une «sociedad de responsabilidad limitada» depuis la loi n° 18/2022, et 60 000 euros pour une «sociedad anónima» et une «sociedad comanditaria por acciones», en vertu de la Ley de Sociedades de Capital.

Quand les comptes annuels doivent-ils être déposés ?

L’article 279 de la loi sur les sociétés de capitaux impose aux administrateurs de déposer les comptes approuvés au registre du commerce du siège social dans un délai d’un mois à compter de leur approbation par les actionnaires. Le non-respect de cette obligation entraîne le « cierre registral » : le registre refuse alors d’inscrire tout nouveau document concernant cette société. Les dépôts effectués après le 29 mai 2026 doivent utiliser les modèles approuvés par la résolution du 19 mai 2026 de la Direction générale de la sécurité juridique et de la foi publique, qui adoptent la nomenclature CNAE 2025 et ajoutent un modèle de déclaration publique pays par pays.

Les bénéficiaires effectifs des sociétés espagnoles peuvent-ils faire l’objet d’une recherche publique ?

Non. Le Registro Central de Titularidades Reales n’est accessible qu’aux autorités compétentes, aux entités soumises à cette obligation et aux demandeurs justifiant d’un intérêt légitime.

Sources

  • Code de commerce (Código de Comercio) — boe.es
  • Décret royal 1784/1996 — Règlement du registre du commerce — boe.es
  • Décret royal législatif n° 1/2010 — Loi sur les sociétés de capitaux — boe.es
  • Loi n° 11/2023 du 8 mai relative à la transposition des directives de l’Union européenne (loi sur la numérisation des procédures notariales et d’enregistrement) — boe.es
  • Décret royal n° 442/2023 du 13 juin (modifiant le règlement du registre du commerce) — boe.es
  • Décret royal n° 609/2023 du 11 juillet — Registre central des bénéficiaires effectifs — boe.es
  • Résolution du 19 mai 2026 relative aux modèles de comptes annuels — boe.es
  • Registre central du commerce — rmc.es
  • Bulletin officiel du registre du commerce — boe.es/diario_borme
  • Portail des données ouvertes des sociétés commerciales — Annuaire des sociétés — opendata.registradores.org
  • Site web du Collège des greffiers — Publicité commerciale — sede.registradores.org
  • Ministère de la Présidence, de la Justice et des Relations avec les Chambres — Registre du commerce — mjusticia.gob.es
  • Ministère de la Présidence, de la Justice et des Relations avec les Cours — Registre central des droits réels — mjusticia.gob.es
  • Plateforme PME, ministère de l’Industrie et du Tourisme — Choix de la forme juridique — plataformapyme.es

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